星门，死寂。
那扇高悬于空的巨大门户，此刻黯淡无光，表面布满了狰狞的裂痕与焦黑的灼迹，如同被巨神以蛮力硬生生砸碎的劣质工艺品，再无半分之前的浩瀚与神秘。其内部那曾令人心悸的空间波动，也微弱到了极致，仿佛随时都会彻底消散。
然而，青云山巅，却无一人感到轻松。
一种比之前星门活跃时更加深沉、更加令人窒息的压抑感，如同无形的寒冰，冻结了空气，凝固了时间，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。
方才那最后一眼…那一点纯粹到极致的漆黑…那个冰冷淡漠却蕴含着无上威严的意念…
虽然只是一闪而逝，却仿佛将死亡的印记，直接烙入了所有人的灵魂深处！
林凡挺拔的身躯微微晃了一下，脸色苍白如雪，嘴角那缕金色的血迹显得格外刺目。他苍翠的玉瞳死死盯着那彻底沉寂的星门，瞳孔深处却倒映不出任何光芒，只有一片冰冷的、难以置信的骇然。
林霄更是如坠冰窟，浑身血液仿佛都被冻结，蔚蓝金色的眼瞳剧烈收缩，心脏狂跳得几乎要炸开！那一眼带来的恐惧，远超之前面对任何寂灭残灵、观察者乃至那原初虚无囚徒的低语！那是一种…源自生命最本能的、对绝对上位存在的敬畏与战栗！
“爹…那…那是什么？”林霄的声音带着自己都未察觉的颤抖，下意识地靠近父亲。纵然他已历经生死，获得星灵传承，但在那一眼面前，他依旧感觉自己渺小得如同尘埃。
林凡没有立刻回答，他只是缓缓地、极其艰难地吸了一口气，仿佛周围的空气都变得粘稠冰冷。他抬手，轻轻擦去嘴角的血迹，苍翠的玉瞳中光芒剧烈闪烁，似乎在疯狂地检索、印证着那些刚刚从血脉深处苏醒的、破碎而古老的记忆。
良久，他才用一种极其干涩、仿佛每个字都重若千钧的声音，缓缓开口：
“牧…主…”
仅仅两个字，却让周围所有屏息凝神的弟子，包括那些身经百战的玉神卫，都感到一阵彻骨的寒意，仿佛听到了世间最恐怖的禁忌之名！
“牧…主？”林霄重复着这个称呼，心头那股不祥的预感愈发浓烈。
“嗯…”林凡的目光依旧没有离开星门，声音低沉而压抑，“根据我觉醒的远古记忆碎片…结合你所带来的信息…那所谓的‘观察者’，并非真正的决策者。它们…只是‘牧羊犬’，负责维护‘牧场’的秩序，执行‘收割’的命令…”
他的语气变得无比凝重：“而真正主宰这‘牧养轮回’的…便是…‘牧主’。”
“或者说…‘牧主’们…”林凡的眼中闪过一丝更深的不确定与忌惮，“祂们…是源海之眼真正的主人，是寂灭的源头，是这一切灾难的…最终幕后黑手。”
“刚才那一眼…”林凡的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“虽然只是一缕极其微弱的意念投影，但其本质…远超那被封印的‘原初虚无’…那是一种…更加古老、更加冰冷、更加…接近宇宙规则本身的…绝对意志！”
他猛地转头看向林霄，苍翠的玉瞳中充满了前所未有的严肃与警告：“霄儿，我们之前所有的战斗，或许…在祂们眼中，都只是牧场里牲畜的挣扎与喧哗。而刚才我们合力重创星门，引动力量融合异象，甚至…你身上那丝原初虚无的印记…可能…终于引起了‘牧羊人’一丝…微不足道的…‘关注’。”
“仅仅…一丝关注？”林霄感到头皮发麻。仅仅一丝意念的关注，就让他们如坠冰窟，神魂战栗，那其本体…该是何等恐怖的存在？！
“恐怕…是的。”林凡沉重地点头，“这也解释了为何观察者的行为模式时而僵化，时而灵活。它们背后，确有更高的意志在操控。而我们…或许已经从一个普通的‘清理目标’，上升为了需要稍加‘留意’的…‘异常变量’。”
这个消息，如同万丈冰渊，瞬间淹没了所有人刚刚因为击退星门而升起的一丝微弱希望。
真正的敌人，根本不是星门，不是观察者，甚至不是那被封印的囚徒…而是那高踞于源海之眼深处、视众生为牧草的…牧主！
他们之前的浴血奋战，拼死挣扎，在对方眼中，或许真的与蝼蚁撼树无异！
绝望！前所未有的绝望！
就连林凡，此刻也感到一种深深的无力感。纵使他涅盘重生，融合远古本源，触摸到了全新的力量层次，但在那“牧主”的意志面前，他依旧感觉自己渺小得可怜。
父子二人相顾无言，都能看到对方眼中那沉重如山的压力与…一丝不甘的火焰。
难道…就真的只能引颈就戮？等待不知何时会降临的、来自牧主的“清理”？
就在这时，林凡的目光再次落回那沉寂的星门，苍翠的玉瞳微微眯起，似乎察觉到了什么异常。
“嗯？”他发出一声轻咦，强压下心中的悸动与恐惧，仔细感知着星门的状态。
“爹，怎么了？”林霄立刻警惕起来。
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