负责监控庄园能量节点的老摩根立刻调出数据:“没有检测到直接攻击或渗透的迹象。结界运行平稳。但是……”他指着屏幕上一组细微的波动曲线,“从三天前开始,庄园外围几个方向的游离能量浓度,有极其缓慢、但持续上升的趋势,尤其是暗属性和火属性。不过幅度很小,在自然波动范围内,我之前以为是季节或天气变化。”
艾萨拉看了一眼数据,眼神更加深沉:“不是自然变化。有人在庄园外围,缓慢地、不引人注目地积聚能量。手段很高明,避开了结界的直接预警。”
“是微笑俱乐部?”苏临心头一沉。
“可能性很大。”艾萨拉点头,“塞拉斯很清楚庄园结界的特性,知道如何绕过常规监测。他这是在……布置包围网。外围积聚能量,地脉深处引动躁动……双管齐下,一旦发动,可能就是雷霆万钧之势,试图一举击破庄园的防御。”
气氛瞬间紧张起来。
“他们敢直接攻击庄园?不是有中立规则吗?”红叶忍不住问。
“规则是建立在实力和对等威慑上的。”艾萨拉平静道,“塞拉斯以前遵守,是因为没有足够的利益驱使他撕破脸皮,也忌惮我的实力和可能引发的后果。但现在……”她看向苏临和颜如玉,“你们身上的‘钥匙’、‘圣月信物’,以及‘混沌’与‘圣光’的特殊性,或许价值已经超出了他维持表面规则的代价。更何况,他可能还有其他图谋。”
“那我们该怎么办?提前离开庄园?”莉亚问道。
“现在离开,正中下怀。”艾萨拉摇头,“庄园外恐怕早已布下天罗地网。留在这里,依靠庄园的防御结界和我,还有一战之力。庄园经营多年,并非没有底牌。”
她看向苏临:“你们需要做的,是尽快恢复,尤其是你,苏临。你的混沌之力,或许能成为破局的关键。另外……”
她目光转向颜如玉:“颜姑娘,关于彻底解除诅咒的‘净化之源’,我翻阅了一些古老笔记,结合你带来的圣光教廷典籍,有了一点新的发现。”
颜如玉精神一振:“前辈请讲。”
“圣光之心的碎片,的确是最佳选择。但除了已知的几个可能地点,笔记中提到,在上古时期,曾经有一位强大的圣光祭司,为了封印某处深渊裂隙,将自身与一件圣光神器‘晨曦之冠’一同献祭,其圣洁本源与神器结合,据说形成了一处独特的‘微型圣域’,其中可能蕴含着接近圣光之心碎片的力量。”艾萨拉缓缓说道,“而那个封印的地点,根据记载,就在这片大陆西南方向的‘永夜峡谷’深处。”
永夜峡谷?又是一个没听过的地方。
“那里……危险吗?”苏临问。
“非常危险。”艾萨拉直言不讳,“‘永夜峡谷’并非永远黑暗,而是指其内部时空紊乱,有时白天如同黑夜,有时黑夜亮如白昼,且充斥着各种扭曲的规则碎片和时空陷阱。更重要的是,那里是上古一处着名的战场和封印之地,残留着无数强者战死的怨念和危险禁制。即使是我,当年探索时也险些被困。”
她顿了顿:“但那‘微型圣域’如果真的存在,或许是颜姑娘解除诅咒的一线希望。而且,永夜峡谷的时空紊乱特性,对于感悟‘混沌’中的‘变迁’与‘无序’,也可能有特殊的帮助。”
机遇与风险并存。
“我们不能一直躲在庄园里。”颜如玉轻声但坚定地说,“如果外面真的被包围,留在这里也只是拖延时间。诅咒虽然被压制,但终究是隐患。我想去永夜峡谷试试。”
苏临握住她的手:“我陪你去。”
莉亚、红叶、老摩根也纷纷表示同往。
艾萨拉看着他们,眼中闪过一丝欣慰和复杂:“既然你们决定了,我也不阻拦。但现在的庄园,已经成为焦点,你们想悄然离开并不容易。而且,永夜峡谷路途遥远,危机四伏,以你们现在的状态……”
“前辈,请指点我们如何离开,并尽可能提升我们的实力。”苏临诚恳请求。
艾萨拉沉吟良久,终于点了点头:“好吧。庄园地下,有一条古老的、连接着远方一处自然传送节点的密道,那是早年我和塞拉斯为了应对极端情况而秘密修建的,就连后来的管家他们也不知道。我可以告诉你们路线和开启方法。”
“至于提升实力……”她看向苏临,“你对混沌的领悟已经到了一个瓶颈,需要更直观的冲击。庄园后山的‘月影林’深处,有一处‘元素潮汐之泉’,那里的能量极其狂暴和混乱,是上古元素潮汐爆发后留下的残迹。寻常人靠近都有危险,但对你而言,或许能加速混沌之力的融合与蜕变。你可以去那里尝试感悟,但切记量力而行,一旦承受不住立刻退出。”
她又看向莉亚和红叶:“莉亚,你的自然亲和已经入门,可以去‘古树禁区’边缘,尝试与那几棵最古老的战争古树残魂沟通,它们曾经历无数战斗,或许能传授你一些战斗技巧和自然之怒的运用。红叶,你的龙裔血脉躁动,或许需要一场酣畅淋漓的战斗来发泄和精炼。庄园东侧的‘试炼幻境’可以模拟出强大的对手,你可以去那里磨砺自己,但要注意控制情绪,不要被幻境反噬。”
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