国子监的唇枪舌剑余波未平,一封来自西北的加急密信,便由金灵儿商会驯养的迅鹰,穿过重重云雾,落在了萧辰的书案上。
信是金灵儿亲笔,字迹依旧娟秀,却透着一股压抑的火气与凝重。
西北新拓展的商路,接连遭遇不明势力的骚扰。
三支中型商队被劫,货物损失惨重,护卫伤亡不下二十人。
对方行事狠辣,来去如风,熟悉地形,显然是老手,而且……不像普通的马匪。
“疑似有军中制式手弩出现,组织性极强,一击即退,绝不恋战。”
信的最后一行字,让萧辰的眼神瞬间冷了下来。
军中制式手弩?这水,可就深了。
西北边军刚大胜归来,可能性不大。
那么,是谁能动用这般力量,去针对一条商路?
答案几乎呼之欲出——那位在王府夜宴上自折臂膀,却绝不会善罢甘休的靖王殿下。
这是报复,也是试探,更是要掐断金灵儿商会,乃至萧辰伸向西北的触手。
“想玩阴的?”
萧辰指尖敲着信纸,冷笑一声,“那就看看,谁更阴。”
他并未调动朝廷兵马,那会打草惊蛇,也容易授人以柄。
他动用的,是另一股力量——悄然组建,网罗了各方奇人异士的“客卿院”。
次日,客卿院偏厅。
“活地图”老马,一个干瘦黝黑、仿佛一阵风就能吹倒的老头,正对着一幅巨大的西北堪舆图指指点点,嘴里嚼着草根,含糊不清:“……这伙崽子,专挑‘鬼见愁’、‘一线天’这种地方下手。
嘿,欺负你们不认路呗。
看这儿,还有这儿,有几条猎户和采药人走的小道,绕是绕点,但隐蔽……”
另一边,“火药王”雷震,一个膀大腰圆、满脸络腮胡的粗豪汉子,正唾沫横飞地跟几个工匠比划:“……绊发!对,就是绊发!
用细如牛筋的线,连上俺特制的‘跳雷’,不用多大动静,轻轻一碰,‘嘭’!
里面不装多少铁砂,主要装辣椒粉、石灰粉,掺点痒痒药!嘿,让他们尝尝鲜!”
角落里,还有一队五名来自西南山地的猎户,沉默地擦拭着他们的吹箭和淬毒匕首,眼神锐利如鹰隼,他们是反袭扰与追踪的好手。
萧辰将情况一说,众人立刻摩拳擦掌。
“奶奶的,敢劫咱东家的货?弄他!”
雷震第一个吼出来。
老马眯着眼:“给俺三天,摸清他们常蹲的窝子。”
猎户头领只是点了点头,用手在脖子上比划了一下。
一套结合了奇门遁甲、火药陷阱与丛林战术的护卫方案,迅速成型。
数日后,一支伪装成大型商队的“饵料”,在金灵儿商会资深护卫队长赵莽的押送下,再次驶入了西北险峻的“落鹰峡”。
峡谷两侧山崖陡峭,怪石嶙峋,确实是伏击的绝佳地点。
商队中的“伙计”们,表面紧张,手心却都暗暗扣着家伙,眼神警惕地扫视着两侧山壁。
与此同时,在“活地图”老马的指引下,雷震带着人,以及那队西南猎户,早已借着夜色和复杂地形的掩护,悄无声息地潜入了峡谷两侧的预设伏击点。
雷震和他的徒弟们在敌人最可能发动攻击的位置,精心布下了数十处各式各样的“小玩意”——绊发式的“辣椒跳雷”,埋在浅土里靠压力触发的“石灰雷”,还有借助地形落差布置的、装着滚石和火油的简易落石机关。
西南猎户们则如同幽灵般散入山林,负责清除对方的暗哨,并监控全局。
果然,商队行至峡谷中段最狭窄处,两侧山崖上骤然响起尖锐的唿哨!
“杀!”
“一个不留!”
近百名黑衣蒙面、手持利刃弯弓的匪徒,如同饿狼般从藏身处扑出,口中呼喝着北狄语的腔调,试图伪装成流窜的狄人残部。
但他们行动间的配合默契,以及那偶尔闪露的、保养良好的军中制式手弩,却瞒不过有心人。
“结阵!防御!”
赵莽怒吼,商队护卫们迅速依托车辆结成圆阵,举盾迎敌。
匪徒头领见状,眼中闪过一丝狞笑,正待指挥手下压上——
“啪!”
一声轻微的、如同枯枝折断的脆响。
冲在最前面的几个匪徒脚下似乎绊到了什么。
“什么东……”
话音未落!
“噗!噗!噗!”
数团浓郁的、刺鼻的红色、白色粉尘猛地从地面、从石缝中炸开,瞬间将前排匪徒笼罩!
“咳咳咳!我的眼睛!”
“阿嚏!阿嚏!痒!好痒!”
辣椒粉呛入呼吸道,石灰迷眼,混合着特制的痒痒粉粘在皮肤上,奇痒难耐。
原本凶神恶煞的匪徒顿时阵型大乱,涕泪横流,疯狂抓挠,战斗力瞬间瓦解。
匪徒头领大惊:“小心地面!有埋……”
“轰隆!!”
他话没说完,侧面一处看似松动的岩壁上,巨大的石块混合着燃烧的火油桶轰然滚落,虽然不是直接砸中人,却瞬间点燃了峡谷中的枯草,形成了一道火墙,不仅分割了匪徒的队伍,更带来了极大的心理震慑。
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