破损的客船，拖着残躯，终于在次日午后，抵达了预定的京郊码头。
相较于沧江的浩渺，此处的运河显得繁忙而拥挤。
漕运船只、客船、货船穿梭往来，码头上脚夫吆喝，车马喧嚣，空气中混杂着河水腥气、货物尘土与汗水的味道。
远远地，那座象征着大胤王朝权力核心的巨城，已在天际线上显露出它巍峨的轮廓。
青灰色的城墙如同巨龙盘踞，高耸的箭楼在秋日阳光下闪烁着冷硬的光泽。
望山跑死马，看着近，实则尚有数十里路程。
“总算…快到了。”
金鸽儿长舒一口气，揉了揉因连续操劳而发黑的眼圈，脸上却难掩兴奋。
这商业版图扩张的关键一步，眼看就要踏出。
萧辰却无半分松懈。
帝经感知中，这看似喧闹平常的码头，暗处投来的审视目光绝不止一道。
好奇、探究、忌惮，甚至…杀意。
靖王吃了这么大亏，绝不会在最后一步放松。
京城，是更大的漩涡。
“按计划，不去城内客栈，直接去城西‘杨柳庄’。”
萧辰下令。
那是金鸽儿提前购置的一处庄园，名义上是商队货栈，实则为进京初期立足的据点。
车队迅速集结，离开码头，驶上通往城西的官道。
越靠近京城，官道越宽阔，车马越多，但萧辰能感觉到，那种无形的压力也越大。
仿佛每一扇窗户后，每一片树林中，都有眼睛在盯着这支风尘仆仆、却带着隐隐煞气的队伍。
杨柳庄。
庄园位置相对僻静，背靠一片矮山，前临溪流，高墙深院，易守难攻。
车队抵达时，庄门早已敞开，数十名身着统一青色服饰、精神干练的护卫肃立两旁，气息沉稳，显然皆是好手。
这些都是金鸽儿商会“金翎卫”的核心力量，提前抵达布置。
“恭迎公子！”
为首一名面容精悍的中年汉子抱拳行礼，声音洪亮，“属下赵莽，奉命在此接应，庄内已安排妥当，绝对安全！”
萧辰微微颔首，目光扫过这些护卫，暗暗点头。
金鸽儿在经营和网络铺设上，确实有过人之处。
众人入驻庄园，疲惫不堪的青鸾卫和仆从们终于得到了喘息之机，热水、热饭、干净的床铺，足以抚慰连日征战的辛劳。
枭立刻带人接管防务，与赵莽的金翎卫配合，将庄子守得铁桶一般。
庄园主厅内，烛火通明。
萧辰坐在主位，轻轻揉着眉心。
连日奔波，激战连连，即便有帝经支撑，精神上的疲惫也难以完全消除。
他面前，放着枭刚刚呈上的、从剿灭暗桩处缴获的最新密信。
“靖王已知晓我们拔除暗桩之事，震怒。
已传令京城，‘务必在其入城前，不惜代价’。”
枭的声音低沉，带着凝重，“京城九门，恐怕每一处都有他的人。我们明日入城，必遭刁难。”
“兵来将挡。”
萧辰语气平静，指尖划过密信上“不惜代价”四字，眼神锐利，“他想在城门口给我个下马威，只怕没那么容易。”
就在这时，厅外传来细微的脚步声。
“公子，白凤姑娘和…另一位姑娘到了。”
赵莽在门外禀报。
萧辰抬头。
只见白凤依旧是一身素净衣裙，扶着依旧昏迷、被安置在软轿中的玄凤走了进来。
玄凤脸色苍白，气息微弱，但性命总算被白凤以金针和药物强行吊住。
而在白凤身后，还跟着一人。
一身利落的鹅黄色劲装，勾勒出窈窕身段，腰间缠着一根造型奇特、泛着淡淡金光的软鞭。
面容娇俏，眉眼灵动，嘴角天然带着一丝若有若无的笑意，仿佛对什么都充满好奇。
正是提前潜入京城、负责商业布局的金凤——金凤！
此时的她，褪去了几分在清源时的商人圆滑，多了几分干练与锐气。
“公子，我这提前跑来打前站，没给您丢脸吧？”
金凤笑嘻嘻地行了个礼，眼睛弯成了月牙，“京城这地界，水是深得很，不过嘛，咱们‘金翎阁’的招牌，好歹是初步立住了！钱能通神，这话在哪儿都管用！”
看到她，萧辰脸上也露出一丝真正的笑意：“辛苦你了。京城局面，多亏有你周旋。”
“份内之事！”
金凤摆手，随即看向软轿中的玄凤，笑容收敛，叹了口气，“玄凤姐姐还是老样子…白凤，真的一点办法都没有了吗？”
白凤轻轻摇头，美眸中带着忧色：“我以金针渡穴，辅以秘药，只能稳住其本源不再恶化。
但要唤醒她，修复紫源，非‘涅盘灵泉’或同等级的天材地宝不可。”
提到“涅盘灵泉”，萧辰心中一动，正欲开口。
忽然，厅外传来一声清冷的女子声音。
“灵泉缥缈，或许另有一法，可暂缓其厄。”
话音未落，一道紫色身影已如轻烟般飘入厅内，无声无息，正是紫璇。
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