锦绣阁的霓裳魅影与北漠布防图的惊鸿一现，如同投入江南死水潭的石子，涟漪尚未散尽，一股更汹涌、更致命的暗流已裹挟着纸墨的焦糊气，在帝国的文脉根基处轰然爆发！
国子监经筵的硝烟、盐课的贪腐、瘟疫的阴霾、边关的烽火…萧辰掀起的惊涛骇浪，终于触及了士林豪强最核心、最不容染指的禁脔——知识的垄断！
活字印刷术如同燎原的星火，在墨凤的推动下，已从临江小县悄然蔓延至江南文枢之地！
苏杭，“翰墨林”书坊后院。
巨大的工棚内灯火通明，弥漫着松烟墨与新刻陶泥的独特气息。
数十名工匠正紧张而有序地忙碌着：筛选陶土、制坯、雕刻阳文反字、入窑焙烧…一块块方正的陶泥活字如同等待检阅的士兵，密密麻麻地排列在木格之中。
墨凤一身素雅的青色儒衫，袖口挽起，露出半截白皙的小臂，正亲自指导着两名老刻工调整字模的深浅。
她指尖沾着一点朱砂，在一枚刚出窑的“之”字活字上轻轻一点，对着光仔细审视笔画边缘的锐利度，秀眉微蹙：“王师傅，这一批‘点’‘捺’的弧度还是稍钝，易挂墨洇染，需再修…”
话音未落！
轰——！！！
一声震耳欲聋的巨响猛地从书坊前院传来！
紧接着是刺耳的木头断裂声、砖瓦崩塌声、以及…令人心悸的火焰咆哮声！
“走水了！快救火啊！”
凄厉的呼喊瞬间撕碎了工棚的宁静！
墨凤脸色剧变，冲出工棚！
眼前景象让她如遭雷击，浑身冰凉！
前院那栋存放着上万枚已刻好、尚未装版的陶泥活字母模，以及墨凤呕心沥血整理校对、准备付印的第一批“蒙学千字文”与“农桑辑要”书版的巨大库房，此刻已陷入一片火海！
冲天的烈焰舔舐着夜空，浓烟滚滚，热浪灼人！
火势凶猛异常，绝非偶然！
库房墙壁上，清晰可见大片泼洒桐油的痕迹！
更让墨凤心胆俱裂的是，火场边缘，一群身着短打、蒙着面巾的凶徒，正将一摞摞刚从火场边缘抢出来尚未完全燃烧的活字母版和书稿，如同垃圾般扔进旁边几口架着柴火、烧得滚沸的大铁锅中！
滚烫的沸水瞬间吞噬了那些承载着知识与希望的陶泥活字，发出嗤嗤的声响，字迹在高温下迅速溶解、崩裂！
“不——！住手！”
墨凤发出撕心裂肺的尖叫，不顾一切地就要冲过去！
那是她的心血！
是打破知识垄断、开启民智的希望！
“墨凤姑娘！危险！”
两名工匠死死拉住她。
“哈哈哈！”
火光影影绰绰中，一个为首的黑衣蒙面人发出得意而怨毒的狂笑，声音透过面巾显得异常刺耳：“烧！都给老子烧光！煮烂！什么狗屁活字？奇技淫巧，亵渎圣贤！
想断我们书坊联盟的根？做梦！老子让你们…片甲不留！”
书坊外街道上，闻讯赶来的苏杭百姓、士子、小贩挤得水泄不通。
火光映照着他们或惊骇、或惋惜、或幸灾乐祸的脸庞。
几名身着国子监监生服饰的年轻人挤在人群前列，看着那冲天的烈焰和被投入沸水煮烂的活字，脸上满是痛心疾首，却又敢怒不敢言。
街角，一辆挂着“沈记绸缎庄”幌子的马车静静停泊，车帘微掀，金凤冷静的眸子正飞速扫过火场和混乱的人群，手指在袖中无声地掐算着。
“江南书坊行会”盟主，沈万书！
一个须发皆白、面容古板清瘦的老者，此刻正端坐在距离翰墨林书坊两条街外、一座临河茶楼的雅间内。
他慢条斯理地品着香茗，听着窗外隐约传来的爆裂声和喧哗，浑浊的老眼中没有丝毫波澜，只有一片冰冷的死寂。
他身后，一名心腹掌柜正低声汇报：“盟主，按您的吩咐，‘火油队’已得手！‘沸汤组’正在销毁残版！那些负责雕版的工匠家小，也已‘请’到城外别院‘暂住’了。还有…”
掌柜声音压低，带着一丝狠厉，“按您吩咐，已经派人混进那些寒门士子中，散播消息，说墨凤整理的那份‘科举时文精粹’书稿…也被烧了！
而且，是萧辰指使她提前泄露给了几个交好的寒门考生，意图舞弊！”
“让开！都让开！”
萧辰低沉而充满压迫感的声音在人群外围响起！
他带着玄凤和数名青鸾卫，分开人群，如同一柄出鞘的利剑，直插火场边缘！
眼前炼狱般的景象让萧辰瞳孔骤缩！
冲天的烈焰，翻腾的沸水锅，空气中弥漫着纸张、木头、陶土燃烧和煮烂的焦糊恶臭！
墨凤被两名工匠死死拉住，脸色苍白如纸，身体因愤怒和绝望而剧烈颤抖，往日沉静如水的眸子此刻赤红一片，死死盯着那些在沸水中翻滚、溶解的活字残骸，嘴唇已被咬出血痕！
“萧…萧辰…”
看到萧辰，墨凤仿佛抓住了最后的浮木，声音带着破碎的哽咽，“书…书稿…活字…都没了…王师傅他们…家人也被抓了…他们还污蔑我们…泄露…”
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