天色，刚刚破晓。
小乙却已然睁开了双眼。
帐内的地龙烧得极暖，身下的被褥，是上好的软缎。
这般温香软玉般的享受，于他而言，陌生得恍若隔世。
有士卒鱼贯而入，捧着铜盆巾栉，伺候他梳洗。
又有人端来食盒，几样精致的小菜，一碗滚烫的肉糜粥。
他吃得不快，细细品味着，像是在品味一种截然不同的人生。
走出帐外时，天光才刚刚撕开一线。
刘全早已等在帐前，那张惯会堆笑的脸上，今日的笑意里，似乎藏了些别的东西。
是敬畏，或许，还有一丝不易察的神情。
“小乙兄弟，大将军已在营外等候，请随我来。”
刘全微微躬身，在前引路。
二人一前一后，穿过晨雾弥漫的军营。
校场上，有兵卒在呵气操练，口中白雾与兵刃寒光，交织成一片肃杀的画卷。
军营门口。
一道身影，如山岳般矗立。
徐德昌卸下了昨日的便服，换上了一身玄黑色的铁甲。
甲胄上，遍布着刀劈斧凿的痕迹，每一道，都仿佛在诉说着一场血战。
他只是站在那里，便自有一股千军万马的气势，扑面而来。
他的身前，停着一辆马车。
车身是寻常的青布，车轮上沾着干涸的泥土，瞧着，倒像是乡野间最常见的样式。
可拉车的两匹马，筋骨强健，神骏异常，绝非凡品。
徐德昌看见小乙，那张被风霜雕刻得无比坚毅的脸上，露出一丝极淡的笑意。
“小乙，上车吧。”
他的声音，沉稳如钟。
“婉儿在车里等你。”
小乙心中一跳，随即抱拳，一揖到底。
“大将军，小乙此行，定不负所托！”
他的声音不大，却字字清晰，掷地有声。
“请大将军，放心！”
说罢，小乙不再多言，转身，走向那辆马车。
驾车的，是个老人。
身形有些佝偻，花白的头发被一根布条随意束在脑后。
一身破旧的短衫，裸露在外的皮肤，被晒得黝黑干裂。
他就像一块路边的石头，寻常得不会让任何人多看一眼。
可在小乙与他擦身而过的瞬间，眼角的余光，瞥见了他那双握着马鞭的手。
那双手，布满老茧，骨节粗大，却稳如磐石。
小乙心中，莫名地闪过一丝异样。
这老者，不像个车夫。
更像一个，握惯了刀剑的手。
他没有深思，只是将这丝疑虑，悄然压在了心底。
他伸手，掀开了车帘。
帘开，一缕晨光照进车厢，也照亮了一张脸。
那张脸，略施薄粉，却难掩憔悴，楚楚动人。
正是柳婉儿。
“小乙哥！”
她看见他，像是夜航的船只望见了灯塔，眸子里，瞬间有了光。
小乙张了张嘴，喉头却有些发干，一时竟不知该说些什么。
柳婉儿绞着手中的丝帕，声音细弱，带着一丝哀求。
“小乙哥，此行，还需你多帮衬……”
“救出我哥哥，我，我……”
她的话，说到一半，便哽咽住了，只剩下最后一句。
“来日，定当重谢！”
小乙看着她泛红的眼眶，心中一软，郑重地点了点头。
“柳姑娘请放心。”
“我既已答应大将军，就一定会助你将此事办好。”
柳婉儿闻言，抬起头，泪光盈盈地看着他。
“小乙哥，请叫我婉儿，便是。”
小乙沉默了片刻，轻轻地“嗯”了一声。
车轮，开始滚动。
车厢内，陷入了一片沉寂。
小乙闭上了双眼，看似在养神，实则心潮起伏。
他想起了老李叔的离奇惨死，想起了自己成为了一个解差，想起最近的惊心动魄。
这一切，都像一个巨大的泥潭。
而他，正一步一步，向着潭心最深处走去，再也无法回头。
柳婉儿则靠在车壁上，心神不宁。
一会儿，是哥哥身陷囹圄的绝望。
一会儿，是家族分崩离析的过往。
她时不时地掀开车帘一角，看向窗外飞速倒退的景物，眼神空洞而落寞。
马车一路疾驰，几乎没有片刻停歇。
日升，日落。
小乙只觉得自己的五脏六腑，都快要被这无休止的颠簸给揉碎了。
可那个驾车的老者，却仿佛不知疲倦。
从始至终，他没有说过一句话，甚至连扬鞭催马的吆喝声都没有。
只有那条马鞭，总能在最恰当的时候，轻轻一抖，让马儿跑得更快，更稳。
直到夜幕四合，华灯初上。
马车，才终于在一座繁华的城池前，缓缓停下。
云州城。
马车驶入城中，最终停在了一条灯火通明的长街上。
街边，有一家客栈。
客栈的招牌上，写着三个字“歇尘坊”
小乙和柳婉儿下了车。
二人进了客栈，要了两间上房，又随意点了些吃食。
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