“叔！”小乙的脑子“嗡”的一声，炸开了，“你这是怎么了？我去找郎中！我马上去！”
“不用了。”
老李头一把攥住了小乙的胳膊，那力气，竟出奇地大，像是要将他的骨头捏碎。
“听着，”他死死盯着小乙的眼睛，“叔这是遭了难，是命中注定，躲不过的。”
“以后……以后叔的事，一个字，都不要去打听，听见没有！”
他像是用尽了全身的力气，从腰间解下一个冰凉的物件，不由分说地塞进了小乙的手里。
那是一块铁牌，入手冰凉，上面刻着看不懂的纹路。
“过几天，拿着这个，去永正胡同，找一个叫王进举的押司，他……他会给你谋个差事。”
说完，老李头又颤抖着手，将腰间那块代表着他牢头身份的腰牌也解了下来，一并塞进小乙手里。
他的嘴唇动了动，似乎还想说什么，却终究没能发出半点声音。
那双一直盯着小乙的眼睛，缓缓地，闭上了。
攥着小乙胳膊的手，也在这一瞬间，彻底松开了，无力地垂落下去，在地上发出一声沉闷的轻响。
屋子里，霎时间陷入了死一般的寂静。
小乙跪在地上，身体僵硬得像一块石头，脑子里一片空白。
他看着眼前这张熟悉得不能再熟悉的面孔，闻着空气中那股浓郁到刺鼻的血腥味。
他第二次，尝到了失去至亲的滋味。
这一次，比上一次来得更加突然，也更加残酷。
仓促地处理完老李头的身后事，一切都显得那么孤单，那么不真实。
小乙一个人站在那座新堆起的坟包前，坟里的土，还带着湿气。
他觉得，自己像是被整个世界，彻底抛弃了。
他揣着怀里那块冰冷的腰牌，那是李叔留给他的唯一的东西，也是他在这片茫茫天地间，唯一的指引。
他找到了永正胡同。
那条巷子，深邃而悠长，像一条通往过去的裂缝。
越往里走，街市的喧嚣便被隔绝得越远，只剩下一股安静，安静中又透着一股子说不清道不明的阴森气息。
他找到了那座小院。
院门很普通，但是却很新，门前那几块青石板，也被扫得干干净净，连一丝尘土都找不到。
小乙站在门口，深吸了一口气，抬起手，轻轻敲了敲门。
门开了。
一个约莫三十多岁的男子，出现在门口。
他个子不高，身形也有些单薄，但那双眼睛，却锐利得像鹰，带着一股审视的意味，在他身上来回扫视。
小不丁点儿大的少年，身上穿着洗得发白的旧衣，却被那目光看得浑身不自在。
小乙不敢与他对视，小心翼翼地从怀里掏出那块腰牌，双手捧着，递了过去。
“请问，是王押司吗？”
来人，正是王进举。
他曾与老李头一同在凉州城衙门里当差，那时的老李头，因为救过知府老爷的性命，在衙役中威望颇高，算是个响当当的人物。
而他王进举，当年不过是个初出茅庐的愣头青，仗着自己读过几天书，识得几个字，便有些清高，自然免不了要受那些老油条的排挤和欺负。
那时候，是老李头看他顺眼，便时常护着他，替他挡下了不少明枪暗箭。
后来，老李头去了大牢当牢头，而他，也因为笔头功夫不错，得了新任知府的赏识，摇身一变，成了掌管整个凉州大牢文书案牍的押司。
他接过那面熟悉的腰牌，只看了一眼，眼神深处，便闪过一丝极其不易察觉的神色。
他没有多问，只是微微侧过身，让开了门口的位置，用下巴朝里点了点，示意小乙进去。
厅堂不大，陈设也极其简单，一张八仙桌，几把椅子，除此之外，再无他物，但处处都透着一股严谨到刻板的气息。
小乙跟着他走进去，局促不安地站在厅堂正中，两只手紧紧贴着裤缝，不知道该往哪里放。
王押司径直走到主位坐下，端起桌上的茶杯，用杯盖一下一下，不急不缓地轻拨着水面上的浮叶。
那细微的“咔、咔”声，在安静的厅堂里，显得格外清晰，也格外磨人。
他没有急着说话，只是再一次，用那双锐利的眼睛，细细打量着眼前的少年。
少年人很清瘦，像是长期吃不饱饭的样子，身上的衣衫也打了好几个补丁，但那根脊梁骨，却挺得笔直。
尤其是那双眼睛，里面虽然还带着未脱的稚气，却也藏着一丝与他这个年纪极不相称的沉重和死寂。
“你是老李头的什么人？”
王进举终于开了口，声音平淡得听不出任何情绪，像是在审问一个毫不相干的犯人。
“我是李叔的侄儿，我叫小乙。”
“老李头于我有恩，他遭了此等横祸，我也很惋惜。”王进举顿了顿，语气依旧没有波澜，“他让你来找我，是想让我帮你谋个活计，好在这世上，有口饭吃，对吧？”
小乙没有回答他的问题。
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