阴冷的储藏室内，只有应急灯管发出惨绿的微光。
空气中弥漫着化学制剂甜腻到令人作呕的诡异香气，混合着新鲜血液的铁锈味，形成一种亵渎的嗅觉风暴。
洛曼·麦克斯被随意丢弃在冰冷的地面上，像一滩失去骨骼的烂肉。
胸口的创伤并不致命，却持续带来灼烧般的剧痛和生命流失的冰冷感，这两种感觉交替折磨着他的神经。
他肥胖的身体因恐惧和失血而不停颤抖，昂贵的丝绸睡袍被血污、灰尘和自己的排泄物弄得一塌糊涂。
他看着那个高大的黑影在储藏着家族“财富”的架子间无声地移动，如同博物馆里挑剔的参观者。
科兹苍白的手指掠过一排排贴有不同标签的容器。
这些是家族利润的源泉，是权力的基石，是让无数家庭破碎、让灵魂堕入永夜的“商品”。
此刻，它们在这个黑影手中，却仿佛成了祭坛上等待使用的刑具。
最终，科兹在一个厚重的合金圆桶前停了下来。
桶身印着麦克斯家族的家徽和一个最高危险等级的骷髅标志。
这里面是未经稀释的原始浓缩基质，是调配所有上瘾药剂的液体，其纯度和烈度足以在瞬间摧毁任何未经强化的神经系统，带来极致癫狂与永久性损伤。
科兹单手拎起那足有半人高的沉重金属桶，桶底与地面摩擦发出刺耳的刮擦声。
他提着它，步伐稳定地走回洛曼面前，将桶“咚”地一声杵在地上，震起细微的尘埃。
洛曼的目光触及那熟悉的危险标识，又猛地转向科兹那张毫无表情、唯有深渊般双眸凝视着他的脸。
“你…你就是传说中的‘午夜审判’，对吧……”他的声音嘶哑，夹杂着疼痛的抽气声。
“我…我只是在做生意……我卖，他们买，这有什么错？市场有需求……我满足了需求！是他们自己管不住自己！是他们软弱！贪婪！”
他的语调起初带着试探，随即竟诡异地生出几分自辩的“理直气壮”，仿佛在陈述一个显而易见的真理。
他试图将自己包装成一个 不太光彩的商人，将责任推给抽象的“市场”和那些他口中的“软弱者”。
“如果没有我，也会有别人做这门生意！我甚至还…还制定了质量控制标准！” 他继续挣扎着说道，眼神闪烁，试图在科兹眼中找到哪怕一丝可以动摇的缝隙，任何可以理解的、属于世俗逻辑的痕迹。
“我给这个星球创造了税收，提供了就业…那些工人的工资，有一部分也是靠我的产业支撑的！你…你不明白吗？这是…这是一种循环！”
科兹静静地听着，居高临下。
他那非人的面容上没有讥讽，没有愤怒，只有一片冰冷的、绝对的漠然。
洛曼的狡辩，那些精心编织的、用以麻醉自己也欺骗他人的说辞，如同投向深渊的石子，连一丝回响都无法激起。
在科兹所能窥见的无尽未来碎片与过往罪孽实景中，洛曼·麦克斯的灵魂早已被他自己贩卖的东西染得漆黑腐烂，这些苍白的言语不过是腐尸上最后蠕动的蛆虫。
待洛曼词穷，只剩下粗重的、恐惧的喘息时，科兹终于开口。他的声音不高，却像冷冻了几个世纪的寒冰，一字一句凿进空气：
“你喜欢强调‘贩卖’。” 科兹缓缓蹲下，与瘫软的洛曼平视，那目光仿佛能将对方的灵魂也冻结。
“你喜欢谈论‘供给’与‘需求’，谈论‘商品’与‘交易’。”
他伸出手，那苍白而修长、却蕴含着恐怖力量的手指，轻易撬开了密封桶的厚重盖子。
一股更加浓烈、几乎令人眩晕的甜腻化学气味猛地涌出，弥漫在狭窄的空间里。
“那么，”科兹继续说，语调平稳得像在陈述一个实验步骤。
“作为一名‘诚信’的商人，你理应最了解自己的‘商品’。你鼓吹它的‘效力’，依赖它的‘成瘾性’牟取暴利……”
他的手臂如钢钳般探出，抓住洛曼的后颈，将他整个人如同拎鸡仔一样从地上提了起来。
洛曼发出短促的惊叫，徒劳地蹬踏着双腿。
“现在，我向你提供一笔特殊的‘交易’。”
说话间，科兹将不断挣扎的洛曼提到那敞开的、盛满粘稠暗色液体的桶口上方。
桶内浓缩物质的表面，在惨绿灯光下反射出不祥的微光。
“你既然乐于见证它带来的‘欢愉’与‘解脱’……”科兹的声音压得更低，近乎耳语，却带着令洛曼骨髓结冰的残忍意味。
“那就让你亲自体验，何为‘终极享受’。免费，无限量供应。”
“不！等等！你不能！” 洛曼的狡辩瞬间被最原始的恐惧淹没，他疯狂地扭动，瞳孔缩成针尖。
但一切抗拒都是徒劳。科兹的手稳定而坚决地施加压力。
“好好享受吧，畜生。”
话音落下的瞬间，洛曼·麦克斯的脑袋被不容反抗地按进了那桶粘稠冰凉的浓缩药剂之中。
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