封赏带来的巨大荣耀与喧嚣，并未扰乱秦易的心境，他反而愈发沉静内敛。
除了必要的公务应酬与枢密院值守，多数时间他深居简出。
要么在书房批阅龙禁卫文书、研读兵法典籍。
要么在校场亲自督促将士操练。
这份战火淬炼出的沉稳心性让他清醒。
位高则权重，权重则谤随。
越是身处云霄，越需脚踏实地夯实地基。
泼天荣耀如滚烫熔岩，能铸就辉煌基业，稍有不慎，亦能引火烧身。
这日午后，夏意渐浓，阳光透过窗棂，带着几分慵懒的热度。
秦易处理完龙禁卫装备汰换、边境轮防的方案，搁下朱笔，信步走进府中花园。
行至深处，见一隅引活水聚成清波，池中荷花初绽，粉瓣白蕊亭亭净植，碧绿荷叶铺展如盖。
微风拂过，清远荷香沁人心脾，驱散了午后烦闷。
他驻足望着这出淤泥而不染的荷花，脑海中自然浮现那个如荷般清雅绝俗、孤洁自守的身影。
他只从平儿偶尔提及中得知。
她身子比往年更弱，春夏之交时气不定，旧疾反复，咳嗽声常萦绕潇湘馆静夜。
这份消息，让他心中生出难以言喻的忧虑与怜惜。
正凝神间，平儿寻了过来。见他独自立在池边望荷出神，唇角微扬泛起了然笑意，轻步走近柔声道。
“爷可是又想起林姑娘了？前儿我去给林大人请安，顺道去了看了林姑娘，她虽气色确是不好，人也愈发清减，看着让人心疼。”
“说话间……还似随口问起爷在北疆是否安好，路上辛不辛苦，边关风沙可伤了身体。”
最后几句，她说得缓慢清晰，眼中藏着不易察觉的引导与鼓励。
秦易闻言，心湖似被投入石子，泛起圈圈涟漪。
他转身看向平儿，目光微凝，带着连自己都未察觉的关切。
“她……真如此问起？”
语气中竟透出几分不同于平日的急切。
“嗯。”
平儿肯定点头，笑意更深。
“虽只是姐妹闲话时不经意提起，语焉不详，但那眼底的关切做不得假。爷，林姑娘心思细腻敏感，重情思，有些话、有些愁绪，怕是无人能说、无人能懂。”
“您若得空，不妨去看看？哪怕只是寻常问候、宽慰几句，对她而言或许也是好的。”
秦易沉默片刻，目光再落向池中熠熠生辉的风荷，缓缓点头。
于公，林如海是他重要的政治盟友与尊敬长辈，关照其女理所应当。
于私，心底那份莫名的欣赏与日渐清晰的牵挂。
让他在权势纷扰之外，那里或许是能让他安心的宁静之地。
或许，也只有那般灵秀的女子，能在喧嚣功名与铁血杀伐外，给予他一丝心灵慰藉与共鸣。
次日，秦易精心备了上好燕窝、雪蛤等温补之物。
又特意寻来几卷唐代诗人手抄残卷，以探望林如海、请教朝务为名，来到其居住的院落。
与林如海在书房叙话片刻，话题自然引到黛玉病情上。
林如海捻着颌下清须，眉宇间满是化不开的忧色，轻叹道
“小女自小胎里不足，根基孱弱。近来天气反复，旧疾又抬头，夜里常咳嗽不止、难以安枕，让人忧心。请了太医院圣手来看，也只说要精心静养、切忌劳神伤情，可她那多愁善感的性子，最是耗神……”
说罢又是一声长叹，满是为人父的无奈与心疼。
秦易顺势道：“林大人不必过于忧心。晚辈在军旅中略通调养之道，身边恰有北地带回的珍稀药材，药性温和纯正，最能滋补元气。”
“若您不弃，晚辈想去探望林姑娘，或许能提些浅见，哪怕只是陪她说说话宽解心怀，也是好的。”
林如海目光微动，深深看了秦易一眼。
那目光中有长辈的审视，也有复杂的期许与托付，最终缓缓点头，语气郑重。
“如此，有劳秦公爷费心了。”
在小厮引领下，秦易再次踏入荣国府。
其内依旧清净出尘，只是空气中的药草苦涩味更浓了些。
夹杂着淡淡的墨香与窗外花香，形成独特的、属于黛玉的凄清与高洁气息。
黛玉正歪在临窗暖炕上，身上松松搭着月白锦被，手中握一卷《庄子》。
秋水般的眸子却未落在书页上，而是怔怔望着窗外风过竹梢、影摇碎金的景象，眼神空蒙迷离。
听闻紫鹃通报“镇国公来了”，她略显慌乱地想撑身行礼。
一动却引得喉间发痒，忍不住掩口轻咳，苍白脸颊泛起病态潮红。
“林姑娘快请安坐，万万不可多礼。”
秦易忙上前两步，声音不自觉放得极温和。
黛玉今日穿一身素雅月白绫子袄，外罩浅碧色软烟罗比甲。
更显身形窈窕、弱质纤纤，仿佛一阵风就能吹倒。
脸色苍白得近乎透明，眼周带着淡淡青晕。
显然是夜不安枕所致。
但那双似蹙非蹙的罥烟眉下，含着晨露般的眸子。
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