西苑秋狩的消息正式颁下,京城勋贵圈顿时忙碌起来。
镇北侯府内,秦易也接到了明确的旨意。
让其率龙禁卫一部精锐,负责狩猎期间部分区域的护卫警戒,并在御前进行军阵演练。
书房内,秦易与匆匆从营地赶回的平儿商议着。
“此次狩猎,事关龙禁卫颜面,更是向陛下和满朝文武展示成果的机会。”
秦易指着摊开的两苑地图,“护卫区域在这里,毗邻主猎场,至关重要。演练场地在此处,地势开阔,适合军阵展开。”
平儿如今对军务也已熟悉不少,仔细看着地图。
“爷,护卫之事,需得安排最可靠的弟兄,明哨、暗哨、游动哨需得布置周密,绝不能出半点纰漏。演练的阵型,赵虎他们已演练纯熟,只是届时皇家仪仗、众多观礼者在场,需得考虑场面的庄重与威慑力。”
秦易点头:“不错。你心思细,回头再将护卫方案仔细核对一遍,所有细节都要想到。演练之事,我自有安排。”
他顿了顿,“此外,陛下或许会临时起意,考较骑射武功,各家子弟都会上场。我们龙禁卫,也不能落了人后。”
平儿眼中流露出信任与自豪:“有爷在,定然无妨。”
正说着,香菱端着参茶进来,轻轻放在桌上,柔声道。
“爷,平儿姐姐,喝口茶歇歇吧。”
她见二人商讨正事,便安静地站在一旁,不敢打扰。
秦易接过茶,对香菱道。
“过几日秋狩,府里女眷也会随行一些。姐姐也会去,你和平儿也准备一下,一同前往。”
香菱又惊又喜:“妾身也能去吗?”
她久居深宅,对外面的世界充满好奇。
平儿拉着她的手笑道:“自然能去。这可是难得的热闹。到时候咱们姐妹也好有个照应。”
香菱欢喜地应了,又道:“那妾身去给爷和平儿姐姐准备出门的衣裳用具。”
说着便轻盈地退了出去。
秦易看着她的背影,对平儿道。
“到时候人多眼杂,你多看着她些,别叫人冲撞了。”
平儿笑道:“爷放心,妾身省得。”
次日大朝,雍和帝特意问起秋狩准备事宜,尤其点了秦易的名。
“秦爱卿,你的龙禁卫准备得如何了?朕可是期待着看到一支虎狼之师。”
秦易出列,朗声答道:“回陛下,龙禁卫上下已准备就绪,定不负陛下厚望!”
皇帝满意地点点头,又对众人道。
“此次秋狩,不仅是游乐,更是要彰显我朝武备之盛。各家子弟,务必要抖擞精神,让朕看看你们的英姿!”
众臣齐声领命。
旧勋集团如柳彪等人,面色平静,心中却暗自盘算,定要让自己子侄在御前压过秦易的风头。
一场看似平常的秋狩,已然充满了无声的较量。
秋狩之期将近,贾府中也忙碌起来。
贾政严令宝玉练习骑射,免得御前出丑。
宝玉无奈,只得被小厮们簇拥着到府中校场敷衍。
他心不在焉地拉着弓,箭矢软绵绵地飞出,连靶子的边都沾不到。
引得旁边跟着的茗烟等小厮暗自偷笑。宝玉越发烦躁,扔下弓道。
“这劳什子,有什么趣儿!不如回去读《庄子》。”
正闹着,却见贾兰穿着利落的短打。
拿着一张小弓,有模有样地在一旁练习,虽力气小,但姿势端正,神情专注。
贾环也在一旁,射得歪歪扭扭,却一脸争强好胜。
宝玉看着侄儿和弟弟,心中更觉无趣。
他觉得这争强好胜、杀生害命之事,实在有违天性。
这时,袭人匆匆过来,低声道。
“二爷,林姑娘让紫鹃送了这个来。”
说着递过一个精致的香囊,上面绣着几竿翠竹,清雅别致。
宝玉接过,闻到一股清冷的幽香,正是黛玉素日喜欢的味道。
心中顿时一喜,忙问:“林妹妹可还说了什么?”
袭人道:“紫鹃姐姐说,姑娘让二爷保重身子,狩猎场上……小心些。”
宝玉握着香囊,如同得了珍宝,方才的烦闷一扫而空。
心想,林妹妹还是关心我的。
为了她,这秋狩,去便去吧!
而潇湘馆内,黛玉正临窗做着针线,心思却飘得远了。
紫鹃回来复命,笑道:“姑娘的香囊,宝二爷喜欢得什么似的,当场就系在腰上了。”
黛玉脸上微红,嗔道:“多嘴。”
心里却有一丝淡淡的甜意。
但随即,又想起父亲信中所言,说秦侯爷此次责任重大,龙禁卫演练关乎国体……
她并非不关心宝玉,但潜意识里,似乎对那位遥不可及的侯爷所肩负的沉重使命,有着另一种难以言喻的挂怀。
那种金戈铁马、关乎家国的事务,离她的世界很远,却又因父亲的存在而显得真切。
她轻轻叹了口气,这复杂的心绪,连她自己也不知究竟为何。
与此同时,薛宝钗正在帮薛姨妈打点薛蟠出行的一应物品,又细心准备了自己随行所需的衣物。
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