日内瓦，一家位于老城区的隐秘安全屋内。
窗外已是晨光熹微，将古老的石板路染上一层淡金。但屋内的气氛却依旧凝重，仿佛还残留着昨夜湖畔的硝烟与血腥。
陈默将那个特制的金属箱放在铺着白色桌布的长桌上，打开。巫祝觥静静地躺在黑色天鹅绒衬垫上，孔雀蓝的锈迹在晨光下泛着幽微的光泽，兽形器身上的墨绿色纹路如同沉睡的脉搏。
苏晚晴早已在此等候，她穿着一身素雅的米白色针织衫，长发松松挽起，脸上带着一丝倦色，却难掩关切。看到陈默安然归来，她明显松了口气，但目光落在巫祝觥上时，秀眉立刻微微蹙起。
“好浓的煞气，还有……一种被玷污的粘腻感。”她并未开启“万物之瞳”，仅凭苏家传承的敏锐灵觉和深厚的学识，就感受到了这件古物的异常。她戴上白色丝绒手套，拿起一个高倍放大镜，小心翼翼地凑近观察那些深绿色的“九嶷巫文”。
“纹路本身古拙自然，蕴含着一种与山川共鸣的原始力量，是真品无疑。但这层锈……”她用镊子轻轻在非核心区域触碰了一下，“锈色浮泛，幽光过于刻意，像是被某种外力强行‘催生’出来，用于掩盖和承载那些不干净的东西。”
陈默点头，印证了她的判断。“拍卖行，或者之前的经手人，在里面做了手脚，是一种类似‘标记’和‘窥探’的禁制。昨晚袭击我们的人，目标很明确，就是它，或者说，是通过它找到持有它的人。”
他将昨晚的战斗经过，尤其是那三个黑袍人见到“司命”令牌时的恐惧反应和“裁决之力”的称呼，简要告知了苏晚晴。
“裁决之力……”苏晚晴放下放大镜，神色无比凝重，“爷爷曾提及，上古‘祀官’执掌祭祀与部分天地权柄，其力量中确实包含‘裁决’、‘净化’等特性。‘司命’令牌若真与‘祀官’体系相关，拥有克制邪祟的力量便说得通了。而‘圣教’如此惧怕这种力量，他们的根脚，恐怕比我们想象的更加阴暗。”
就在这时，安全屋的门铃被有节奏地按响了三声——是约定的安全信号。老枪通过猫眼确认后，打开了门。
门外站着的，却是意料之外，又似乎在情理之中的人——秦月瑶。
她今日换了一身利落的Max Mara驼色羊绒大衣，长发披肩，妆容精致依旧，但眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫和风尘仆仆。她手中拎着一个看起来颇为沉重的公文包，目光先是快速扫过屋内，在桌上的巫祝觥上停留一瞬，闪过一丝复杂，随即落在陈默身上，最后与苏晚晴的目光在空中轻轻一碰。
“看来我来的不算太晚。”秦月瑶自然地走进屋内，仿佛只是来赴一场寻常的约会，语气听不出太多波澜，“听说昨晚湖边很热闹，陈先生风采依旧。”
苏晚晴站起身，姿态温婉，却不着痕迹地向前半步，隐隐将陈默和巫祝觥护在身后，微笑道：“月瑶姐消息真是灵通，这么早就赶过来了。只是我们这里刚经历变故，恐怕不便待客。”
两个女人的目光再次交汇，空气中仿佛有无形的电光闪烁。一个温婉如水，却暗流涌动；一个锐利如冰，且势在必得。
秦月瑶红唇微勾，直接将手中的公文包放在桌上，发出沉闷的响声。“我不是来做客的，是来做交易的，或者说，来提供帮助的。”她打开公文包，里面不是文件，而是一台厚重的军用级笔记本电脑和几个移动硬盘。
“帝京的情报网络，在某些领域，比你们想象的要深入一些。”她一边快速开机，一边说道，语气带着帝京副总裁特有的自信，“‘黄昏殿堂’没那么简单，它明面上是独立拍卖行，暗地里与多个欧洲古老的隐秘家族以及……‘圣教’的外围组织，都有千丝万缕的联系。你们拍下的这件巫祝觥，从一开始，就是一个针对特定目标的诱饵。”
她调出几张模糊但能辨认的照片，上面是不同角度的鸢尾花城堡内部结构图，以及几个穿着与昨晚黑袍人类似服饰的人在城堡附近活动的监控截图。
“他们的目标，不仅仅是找回或监控这件古物，更想通过它，找到并确认‘司命’的持有者。”秦月瑶的目光直视陈默，“你昨晚动用它的力量，虽然解决了麻烦，但也等于向他们宣告了你的位置和身份。”
陈默沉默着，这些信息与他之前的推断吻合。秦月瑶此刻的出现和示好，目的绝不单纯。
“你想得到什么？”陈默开门见山。
秦月瑶身体微微前倾，冰蓝色的眼眸中光芒锐利：“合作。帝京可以提供全方位的庇护、情报、以及应对‘圣教’和‘黄昏殿堂’的资源。作为回报，我希望获得‘司命’令牌以及这件巫祝觥的……共同研究权。帝京的实验室和专家团队，或许能更快破解其中的秘密。”
共同研究权？说得好听，无异于想要共享核心秘密和成果。苏晚晴眉头微蹙，正要开口。
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