林栋将陈遥、千百万、姞祥三人带到丹房区域后，便如同完成任务般，径自离去，只留下他们自行安置。丹房区域共有三座规模相当的丹室，皆以青石垒砌，门上分别刻着“甲”、“乙”、“丙”的字样。旁边则是一排更为低矮简陋的石屋，便是他们的居所。
三人各自选了一间。屋内陈设极其简单，一床、一桌、一凳，除此之外，别无长物。灵气也远比内门稀薄，但对于主要任务是处理杂务的外阁弟子而言，也勉强够用了。
接下来的日子，便是按部就班的丹房劳作。正如王执事所言，外阁丹房并非真正的炼丹之地，更多的是进行一些基础性的“分炼”工作。所谓分炼，便是将内门丹师所需的大量药材，进行初步的提纯、萃取、或者按照特定丹方进行简单的混合熔炼，得到的往往是一些药膏、药粉或者半成品的药液，连最基础的丹丸都算不上。这些分炼产物会被内门弟子收取，再由真正的丹师在进行复杂炼丹时，作为辅料或特定步骤的添加物融入其中。
真正精细的控火、凝丹、刻录丹纹等核心步骤，根本不会假手于他们这些外阁弟子。他们所做的，不过是些重复、枯燥且需要耐性的粗活。所幸并非每日都有任务，通常只会开启一间丹房，由陈遥三人轮流值守看火，处理分配下来的药材。如此，每人倒也有些许空闲时间。
陈遥便利用这些空闲，在自己的石屋内默默修炼。分身之体，境界提升本就迅捷，加之他本体境界高深，经验感悟犹在，不过月余工夫，其真实修为已悄然攀升至化灵巅峰。但为免引人注目，招来不必要的麻烦，他始终以得自本体的隐匿法门，将自身气息压制在化灵初期，与刚入外阁时一般无二。
期间，他也曾数次尝试探查师父酒虚子的消息。奈何外阁弟子身份低微，活动范围受限，根本无法接近内门重地，更别提查阅可能存在的宗门卷宗或询问高阶修士了。几次旁敲侧击，从一些资深外阁弟子口中也只得些昆仑剑宗势力庞大、弟子众多、高人隐士亦有不少的泛泛之谈，对寻找师父踪迹毫无帮助。
“必须想办法进入内门……”陈遥心中暗忖。唯有获得更高的身份，拥有更大的自由和权限，才有可能接触到更深层次的信息。但由外阁晋升内门，谈何容易？若无突出贡献或惊人天赋，几乎难于登天。他暂时也只能按捺下焦急，等待时机。
这一日，轮值的是千百万。原本风平浪静，午后却突然来了三位不速之客。
两女一男，皆身着内门弟子的青白服饰，衣料明显比外阁弟子的要好上许多，神情倨傲，眼神中带着一股天生的优越感。那男子面容尚可，但下巴微抬，一副眼高于顶的模样。两名女子，一人娇俏，一人冷艳，姿色都不错，但眉宇间同样带着对“下人”的不屑。
“喂，外阁的！把三间丹房都给我们开起来，师父急用分炼药材！”那娇俏女子不等千百万开口，便直接命令道，语气颐指气使。
千百万愣了一下，面上堆起惯有的圆滑笑容，拱手道：“几位师兄师姐，王执事有过交待，若无特殊情况，通常只开一间丹房，以免浪费资源……”
“王执事？”那冷艳女子嗤笑一声，打断道，“王执事算什么？我们师父乃是内门高阶丹师！这次是奉了南阁长老之命，炼制重要丹药，急需大量分炼好的‘赤炎粉’和‘冰心露’！耽误了长老的大事，你们这些外阁杂役担待得起吗？”
那男子也冷哼一声，目光扫过简陋的丹房区域，带着嫌弃：“少废话，赶紧叫人，把丹房都开了！若是误了时辰，有你们好看！”
千百万被三人气势所慑，又听到“南阁长老”的名头，心下也是发怵，不敢再争辩，连忙道：“是是是，师兄师姐息怒，我这就去叫另外两人过来！”说罢，赶紧跑去找陈遥和姞祥。
陈遥和姞祥闻讯赶来，见这阵势，也知无法抗拒。三人默默动手，将甲、乙、丙三座丹房的炉火依次引燃。那三名内门弟子见状，脸上倨傲之色更浓，随手抛出几个硕大的储物袋，里面装满了需要处理的赤阳草和寒烟草。
“听着，这些药材，全部提纯萃取完毕！炉火不能停，连夜赶工！我们明天一早来取！”那男子丢下这句话，便与两名女伴转身离去，仿佛多待一刻都会污了他们的鞋袜。
陈遥三人对视一眼，皆看到对方眼中的无奈。但人在屋檐下，不得不低头。他们只能分工合作，一人负责照看一座丹房，投入到繁重的工作中。
提纯萃取看似简单，实则极耗心神和灵力。需要时刻关注炉火温度，按照特定手法处理药材，不能有丝毫差错。尤其是赤阳草性烈，寒烟草性寒，对火候要求截然不同，更是需要小心翼翼。三人忙碌整整一天一夜，几乎未曾合眼，灵力也消耗巨大，也才堪堪完成了一半多的量。
第二天清晨，那三名内门弟子准时到来。一进丹房区域，看到尚未完全处理完的药材，那娇俏女子立刻柳眉倒竖，尖声道：“怎么搞的？一天一夜了还没弄好？你们这些外阁的是废物吗？做事磨磨蹭蹭！”
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