死寂。
寝殿之内，落针可闻。
张虎的哭嚎声仿佛还在耳边回响，每一个字都像一记重锤，狠狠砸在林越的胸口。
王禄，死了。
从他下令将人送入天牢，到现在，过去了多久？
一个时辰？还是两个时辰？
人就这么没了。
在重重看守的囚车里，“突然暴毙”。
这效率，简直比前世的外卖配送还要快。
林越的拳头在袖中悄然握紧，指甲深深嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛感，让他混乱的思绪瞬间清明。
他没有去看地上痛哭流涕的张虎，反而将目光投向了对面的苏清欢。
她依旧坐在那里，姿态闲适，仿佛刚刚听到的不是一桩耸人听闻的谋杀，而是一件无关紧要的市井趣闻。
她甚至还有闲心，慢条斯理地将最后一瓣橘子塞进嘴里，腮帮子一鼓一鼓的，像只囤食的仓鼠。
注意到林越的目光，她终于咽下嘴里的橘子，施舍般地开口。
“看吧，我说了吧。”
她的语气轻松得近乎残忍。
“天牢那地方，风水不好，犯人容易‘水土不服’。你那个三弟，可真是个‘贴心’的好弟弟，连后事都帮你安排得明明白白。”
林越：“……”
这丫头的嘴，是开过光还是淬过毒？
说什么来什么！
“殿下……”张虎抬起头，满脸泪痕，眼神里充满了恐惧和茫然，“现在……现在该怎么办啊？”
王禄的死，像一盆冰水，浇灭了东宫众人刚刚燃起的希望。
连太子殿下亲自下令关押的重犯，都能在眼皮子底下被无声无息地弄死。
这说明什么？
说明对方的势力，已经渗透到了他们无法想象的地步。
这还怎么斗？
林越深吸一口气，强压下心头的惊涛骇浪。
他不能慌。
他是东宫的主心骨，他要是慌了，就全完了。
“不怎么办。”林越的声音听不出什么情绪，平静得有些可怕。
他站起身，走到张虎面前，亲自将他扶了起来。
“去，告诉王禄的家人，就说他为孤尽忠，不幸殉职。他的家人，由东宫来养，抚恤金，按最高规格的三倍发。”
张虎愣住了，显然没想到太子会是这个反应。
“另外，从孤的私库里，再拨五百两银子，给他老母亲养老，给他儿子请最好的先生。”
林越拍了拍张虎的肩膀，力道很重。
“告诉东宫所有的人，谁为孤办事，孤就护他全家周全。人活着，孤保他荣华富贵；人没了，孤养他妻儿老小。”
“这是孤，对你们的承诺。”
张虎的身体一震，眼中的恐惧和茫然渐渐退去，取而代之的是一种决绝的狠厉。
他重重地跪下，磕了一个响头。
“奴才，谢殿下隆恩！奴才这条命，从今往后就是殿下的！”
“去吧。”林越挥了挥手。
张虎擦干眼泪，起身快步离去，背影竟带上了几分一往无前的悲壮。
寝殿内，再次恢复了安静。
苏清欢饶有兴致地看着他，像是第一次认识他一样。
“啧，看不出来啊，太子殿下。”
她用手肘撑着下巴，歪着头。
“收买人心的手段，玩得还挺溜。几句话，就把一个快被吓破胆的奴才，变成了你的死士。”
林越没有理会她的调侃，径直走回桌边坐下，给自己倒了一杯已经凉透的茶。
茶水入喉，冰冷苦涩，却让他更加冷静。
王禄的死，是一个警告，也是一个信号。
警告他，林珩的手段远比他想象的更狠、更绝。
也发出了一个信号——朝堂之上，他这个太子，已经是个孤家寡人。
必须破局！
否则，下一个“暴毙”的，就是他自己。
林越端着茶杯，大脑飞速运转，前世做PPT时磨炼出的逻辑思维能力在这一刻发挥到了极致。
一场无声的“SWOT分析”在他脑中迅速展开。
【优势Strengths】：自己是名正言顺的太子，大义在手。这是他目前唯一的、也是最大的底牌。
【劣势Weaknesses】：要人没人，要权没权。皇帝老爹沉迷修仙，对他不闻不问。朝中大臣视他为弃子，避之不及。整个东宫，除了一个张虎，连个能用的人都没有。
【威胁Threats】：以三皇子林珩和皇后为首的敌对势力，根深蒂固，心狠手辣。他们已经把自己当成了砧板上的鱼肉，随时准备动刀。
【机会Opportunities】：机会在哪里？
谁能成为他的助力？
林越的脑海中，一张朝堂势力的关系网缓缓铺开。
皇后一党，是死敌，不用想。
中书令、吏部尚书……这些文官头子，一个个都是老狐狸，墙头草，不见兔子不撒鹰，指望不上。
剩下的……就是那些手握实权，但又在夺嫡之争中保持中立的实力派。
一个名字，猛地从他脑海里跳了出来。
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