星火方舟在死寂的超空间航道中航行，时间失去了意义，只剩下导航屏幕上那不断缩减的数字，如同敲击在每个人心头的丧钟。七天的航程，仿佛七个世纪般漫长。方舟内部，极限压榨带来的技术红利开始显现，但也让整艘船如同一根绷紧到极致的弓弦，随时可能断裂。
终于，在第七天的标准时末尾，舷窗外永恒的黑暗开始泛起一丝异样的涟漪。并非光芒，而是一种空间的“褶皱感”，仿佛宇宙的幕布在前方被无形的手揉捏、扭曲。一种低沉到几乎超越听觉范围、却能直接作用于灵魂的嗡鸣声，开始透过舰体传来，让每个人都感到一阵莫名的悸动和眩晕。
“即将脱离超空间航道！检测到前方存在无法解析的巨引源！空间曲率指数异常飙升！”导航员莎拉的声音因紧张而尖锐。
“所有系统，最终检查！护盾超载模式预备！武器系统上线！”李斯特的声音冷静得没有一丝波澜，但他紧握指挥椅扶手的指关节已因用力而发白。
星火方舟如同穿过一层粘稠的液体，猛地震颤了一下，脱离了超空间。
舷窗外的景象，让所有人都窒息了。
没有星辰，没有星云，甚至没有熟悉的宇宙背景辐射。前方，是一片无法用语言形容的、恢弘到令人绝望的“结构”。它并非实体，更像是由纯粹的能量、法则和信息编织成的、无限复杂的多维几何体，如同一个自我循环、自我定义的巨大神经网络，静静地悬浮在虚无之中。它的规模超越了理解，仅仅是注视它，就让人感到自身的渺小和认知的极限。一种绝对的、令人心悸的“秩序感”从中弥漫开来，仿佛它就是宇宙的终极律法本身。
这就是……逆熵核心？静滞的源头？
无需任何仪器确认，一种源自生命本能的敬畏与恐惧，已经告诉了所有人答案。
而就在这片恢弘到令人失语的“结构”外围，可以看到无数细微的、如同萤火虫般的光点在沿着某种既定的轨迹规律运动——那或许是“观察者”的监控单元，或许是核心的自动防御机制，又或者，是其他什么东西。
星火方舟在这庞然巨物面前，渺小得连尘埃都不如。
“检测到‘后门’坐标信号！方位确认！但……其外围存在高强度能量乱流和空间褶皱！常规航行无法接近！”传感器官的声音带着绝望。
唯一的希望，那个闪烁的“弱点”，确实存在，但它被包裹在致命的屏障之中。
就在这时，一直安静待在隔离舱的凯恩，通过精神链接，向李斯特发出了请求：“船长，请允许我……到舰桥来。最后的路，我需要亲眼见证，并且……有些话，必须在一切开始前，告诉你们所有人。”
李斯特沉默了片刻。凯恩的身份和目的依旧是谜，但事已至此，任何秘密似乎都已不再重要。他点了点头：“允许。艾娃博士，你陪同他过来，保持最高警戒。”
片刻后，隔离舱门打开，凯恩在艾娃博士和两名全副武装的安保人员“陪同”下，走进了舰桥。他依旧穿着那身简单的银色衣物，身形修长，银色的眼眸平静地扫过舷窗外那令人心悸的“逆熵核心”，脸上没有任何惊讶，只有一种深沉的、仿佛早已注定的平静。
他走到舰桥中央，目光扫过每一张紧张、恐惧却又带着决绝面孔的船员，最后落在李斯特身上。
“李斯特船长，星火方舟的诸位，”他的精神意念平和地传入每个人脑海，清晰而稳定，“我们到了。命运的舞台，就在眼前。”
他微微抬手，指向舷窗外那恢弘的结构：“如你们所见，这就是‘逆熵核心’，静滞宇宙的引擎，‘观察者’力量的根源。它并非邪恶，也非善意，它只是……存在，如同物理定律般冰冷而绝对。”
“而那个‘后门’，”他指向那片能量乱流，“确实是唯一的通道，也是最大的陷阱。‘观察者’知道它的存在，它们或许在期待，是否有文明能走到这一步，并敢于踏进来。”
他顿了顿，银色的眼眸中闪过一丝极其复杂的光芒，那光芒中，有释然，有愧疚，也有一种难以言喻的决绝。
“现在，在你们踏出最后一步之前，我必须告诉你们一个……被我隐瞒至今的真相。”
舰桥上所有人的心都提了起来。
“我，凯恩，星语者的遗民，这句话并不假。”他的意念带着一丝苦涩，“但我来到你们身边，并非纯粹的偶然。我的飞船失事，我的沉睡，甚至‘忆痕水晶’的共鸣……这一切，都在‘观察者’的预料之中，或者说，是它们庞大实验剧本的一部分。”
一片哗然！连李斯特的瞳孔都骤然收缩！
“我是……它们选中的‘催化剂’。”凯恩平静地揭露着残酷的真相，“我的使命，就是将你们，星火方舟，这个在无数实验样本中展现出最独特韧性和潜力的文明火种，引导至这里，进行这最终的……‘压力测试’。观察一个文明在绝对的绝望和渺小的希望面前，会迸发出怎样的光芒，又会如何走向终结。”
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