林奇觉得，自己快要被故纸堆里泛黄的霉味给腌入味儿了。
大学图书馆古籍修复室的灯光总是那么惨白，照得人脸上没有一点血色。空气里漂浮着细微的尘埃，那是数百年前纸张碎裂后的残骸，也是时间腐朽的实体。他戴着白手套，小心翼翼地用镊子将一页脆弱的明代地方志残片摊平，动作机械而麻木。耳边只有空调低沉的嗡鸣和自己平稳却毫无生气的心跳。
历史系，尤其是古籍修复方向，听上去充满了穿越时空的浪漫。但实际上，绝大部分时间，它意味着极致的枯燥、孤独，以及一种被时代洪流远远抛在身后的疏离感。身边的同学要么转了行，要么一头扎进考公考研的大军，只有他，像一颗被遗忘的钉子，楔在这间弥漫着陈旧气息的房间里，日复一日地面对着比他曾祖父的曾祖父还要年长的文字。
它们记录着别人的波澜壮阔，别人的悲欢离合，而他自己的人生，却像一潭死水，连一丝涟漪都欠奉。
“也许一辈子就这样了吧。”这个念头近来出现的频率越来越高，像藤蔓一样缠绕着他，令人窒息。
就在他走神的一刹那，指尖的镊子微微一滑，并未用力，但那页本就脆弱不堪的纸页边缘，竟无声地裂开了一道细微的口子。
林奇的心猛地一揪，一股难以言喻的懊恼和沮丧涌了上来。连这点小事都做不好吗？
就在这时——
【检测到适格个体…认知水平符合基础阈值…生命活性处于低峰值…契合‘观测者’潜质…】
一段极其突兀、完全无法形容的“信息”，并非通过耳朵，而是直接在他脑海最深处“炸响”。那不像任何语言，没有音色，没有语调，只有纯粹、冰冷、绝对客观的意味，被强行翻译成了他可以理解的概念。
林奇浑身一僵，镊子当啷一声掉在工作台上。
他猛地抬头四顾，修复室里空无一人，只有一排排沉默的书架和同样惨白的灯光。
幻听？因为太累了吗？
【绑定程序启动…链接‘万界之轴’…维度坐标校准中…】
那个“声音”再次响起，不容置疑。紧接着，他眼前的空气开始扭曲，不是幻觉，是真实的物理层面的扭曲！光线像水波一样荡漾，图书馆的景象迅速褪色、模糊，仿佛一张被浸湿的画。他感到一阵剧烈的、完全失控的失重感，不是下落，而是被某种无法理解的力量从整个“世界”中猛地“剥离”出去！
他想大叫，却发不出任何声音。意识在巨大的撕扯感中几乎涣散。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
所有的混乱和噪音骤然消失。
绝对的死寂。
取而代之的，是一股浓烈得无法化开的铁锈味和某种…蛋白质腐败的恶臭，粗暴地钻入他的鼻腔。冰冷刺骨的空气刺激着他暴露在外的皮肤。
林奇剧烈地咳嗽起来，终于重新掌控了自己的呼吸。他睁开眼，心脏几乎停止了跳动。
图书馆消失了。
他正身处一条狭窄、昏暗的金属走廊。墙壁是冰冷的合金，布满了粗大的管线和未经修饰的铆钉。头顶的照明灯管大多已经损坏，仅存的几盏也在不停地闪烁，发出滋滋的电流声，将整个空间切割成明明灭灭的恐怖片场。红色的应急灯光像血迹一样涂抹在角落，无力地旋转着。
远处，隐约传来某种令人牙酸的刮擦声，像是金属爪子在刨刮船体。
【初始世界载入完成：T-77维度扇区，‘深空遗孤’场景。】
【任务类型：生存/探索。】
【主线任务：生存72小时。在此期间，寻找并获取飞船‘黑匣子（航行记录仪）’。】
【任务提示：‘它们’对声音和热量敏感。黑暗并非绝对安全。】
【失败惩罚：死亡。】
那个冰冷的“声音”——现在他知道它叫“万界之轴”——再次直接在他的意识中浮现出清晰无比的文字，不带任何情感，却带来了最极致的恐惧。
死亡？！
这两个字像冰锥一样刺入林奇的大脑，让他瞬间手脚冰凉。他不是在做梦！那股令人作呕的臭味、金属的冰冷触感、闪烁的灯光、远处诡异的声响……一切都真实得可怕！
他背靠着冰冷的墙壁，双腿发软，几乎要瘫坐下去。巨大的惊骇和荒谬感冲击着他二十多年来建立的唯物主义世界观。历史书里的金戈铁马、王朝更迭，在眼前这超现实的可怖景象面前，显得无比遥远和苍白。
深呼吸，林奇，深呼吸！他拼命告诫自己，你是学历史的，你最擅长的不就是在混乱的史料中寻找逻辑和线索吗？把这里当成一个……一个从未被发掘过的考古现场！对，考古现场！
尽管手抖得厉害，他还是强迫自己冷静下来观察。
走廊的一端完全陷入黑暗，深不见底，那刮擦声似乎就是从那个方向传来。另一端稍远处，似乎有一个岔路口，闪烁着微弱的绿色指示灯光，可能是安全出口或者某个功能区的标识。
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