时间在混沌中失去了明确的刻度,不知过了多久,向之礼的意识如同沉入深海的游鱼,缓缓上浮,最终挣脱了黑暗的束缚。
首先恢复的是感知。
一股混合着干燥星苔、苦涩药草以及微弱烟火气的味道钻入鼻腔,并不好闻,却带着一种真实的、属于生命的气息。
身下是坚硬却平整的石板,身上覆盖着某种粗糙但厚实的兽皮。
周身依旧传来阵阵虚弱与刺痛,但比起昏迷前那种油尽灯枯的状态,已然好了太多。
体内那枚暗金道种虽仍黯淡,却已能自行缓缓旋转,汲取着空气中稀薄的能量,修复着受损的经脉与道躯。
他缓缓睁开眼,映入眼帘的是一间简陋的石室。
四壁是未经打磨的粗糙岩石,顶部嵌着一块散发着柔和白光的混沌晶石,算是照明。
除却身下的石榻和一张歪斜的石桌,再无他物。
空气中弥漫的,是与他自身“不灭锐金道”迥异,却更加原始、更加贴近气血与星辰本源的能量波动——属于古界遗民的力量。
“你醒了?”
一个略显苍老却温和的声音从门口传来。
向之礼转头,只见一位身着洗得发白的粗布祭司袍、须发皆白的老者,正拄着一根骨杖,面带微笑地看着他。
老者眼神浑浊,却透着历经世事的睿智,修为不过相当于筑基期,但在这能量匮乏之地,能修炼到此境界,已属不易。
向之礼挣扎着想要坐起,那老者连忙上前一步,虚按一下:“道友伤势未愈,不必多礼。”
老朽石坚,添为这黑石部落的祭司。”
“黑石部落……”
向之礼心中明了,自己是被此地的遗民所救。
他微微颔首,声音因虚弱而有些沙哑:“多谢收留之恩。”
在下向之礼。”
“向道友客气了。”
石坚祭司在石榻边的石凳上坐下,目光温和地打量着向之礼,“岩罡他们发现道友时,道友伤势极重,能醒来已是万幸。”
不知道友从何而来,为何会流落至此险地?”
向之礼早已想好说辞,神色平静道:“在下乃一介散修,于混沌中游历,不慎遭遇时空乱流,飞舟损毁,又逢星骸兽袭击,故而重伤。”
幸得贵族援手,感激不尽。”
他并未透露自身真实修为与来自仙界,只以“散修”和“天外行者”身份自称。
石坚祭司眼中闪过一丝了然,并未深究。
天外行者来历神秘,大多不愿多言,此乃常情。
他叹道:“混沌险恶,道友能在那等凶物爪下生还,已是侥天之幸。”
我黑石部落地处偏远,资源匮乏,唯有这粗陋之地可供道友暂歇养伤,还望道友莫要嫌弃。”
“祭司言重了,能得栖身之所,已是幸事。”
向之礼回道,目光扫过石室,“贵族于此艰难之地扎根,繁衍生息,更令向某钦佩。”
正说话间,石室外传来一阵轻微的喧闹声,夹杂着孩童的嬉笑与食物的香气。
石坚祭司笑道:“已是晚食时分,部落简陋,唯有些粗粝食物。”
道友若不觉污秽,不妨一同用些,也让我等略尽地主之谊。”
向之礼本欲推辞,他早已辟谷,寻常食物于他无异于杂质。
但转念一想,借此机会了解此地风土人情,或许能更快融入,便点头应下:“那便叨扰了。”
在石坚祭司的搀扶下,向之礼走出石室。
避难所中央的空地上,已然燃起了一堆篝火——并非凡木,而是一种能持续散发温和热力的“暖石”。
所有黑石部落的族人,无论男女老幼,约莫百余人,皆围坐在篝火旁。
看到向之礼出现,所有人的目光都投了过来,带着好奇、敬畏,还有一丝不易察觉的期盼。
岩罡等人也在其中,见到向之礼苏醒,脸上露出憨厚而欣喜的笑容。
空地的中央,架着一口巨大的石锅,里面熬煮着浓稠的、颜色灰暗的糊状食物。
空气中弥漫着一股混合着苔藓清苦与些许腥气的味道。
另有几个妇人正在分割着几块风干的、肉质看起来颇为粗糙的星兽肉干,分发给众人。
食物很快分配完毕,每人面前都有一碗糊糊和一小块肉干。
没有人争抢,秩序井然。
孩子们小口小口地吃着,脸上带着满足。
大人们则一边进食,一边低声交谈,目光偶尔会瞥向坐在石坚祭司身边的向之礼。
石坚祭司将一碗糊糊和一块肉干推到向之礼面前,略带歉意道:“部落贫瘠,只有这些‘地衣糊’和‘风干蜥肉’,道友……”
向之礼看着碗中那寡淡甚至有些难以下咽的食物,又看了看周围那些遗民脸上纯粹的珍惜与满足,心中微微触动。
他端起碗,象征性地喝了一小口。
口感粗糙,灵气几近于无,但他却从中感受到了一种在仙界难见的、为了生存而凝聚的坚韧。
“味道尚可,多谢款待。”
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