珊瑚岛的喧嚣与湿润被远远抛在身后。
向之礼驾驭遁光,一路向南。
越是前行,空气中的水汽便愈发稀薄,取而代之的是一种燥热与硫磺混合的刺鼻气味。
海水的颜色也从深邃的蔚蓝,逐渐变为一种浑浊的、泛着铁锈红的暗色。
天空不再清澈,终年笼罩着一层灰黄色的、仿佛火山灰凝结而成的厚重云层,压抑得令人窒息。
五日后,一片令人望而生畏的海域出现在眼前。
这里便是五龙海凶名赫赫的“熔岩海”。
与其说是海,不如说是一片燃烧的水狱。
海面之上,巨大黝黑的礁石岛屿星罗棋布,许多岛屿顶端还在汩汩地冒着浓烟,不时有赤红的岩浆如同巨兽的血液般从裂缝中涌出,缓缓流入海中,发出“嗤嗤”的巨响,蒸腾起漫天白汽。
海面之下,更是暗流汹涌,无数海底火山如同沉睡的火龙,随时可能苏醒喷发,将周围的一切化为熔岩地狱。
海水滚烫,寻常鱼类早已绝迹,只有一些耐高温的怪异藻类和甲壳生物在苟延残喘。
环境极端恶劣,火灵气异常活跃且暴烈,其他属性的灵气则稀薄混乱。
在此地活动,不仅需要时刻抵御高温和毒气的侵蚀,更要小心随时可能发生的火山喷发和地火肆虐。
向之礼悬浮在半空,深灰色的麻衣被热风吹得猎猎作响。
他运转灵力,在体表形成一层薄薄的护罩,隔绝着高温和毒气。
神识小心翼翼地铺散开去,却受到此地混乱暴躁的火元力严重干扰,探测范围被压缩到了百里左右,且反馈回来的信息灼热而模糊。
“果然是一处绝地。”他神色凝重。
在此地寻找特定的矿脉,无异于大海捞针。
他取出那枚得自风清扬的“天沙星砂引”。
神识沉入其中,星图之上,代表熔岩海的区域是一片刺目的赤红,标记着几处大型活火山和已知的危险地带,但关于“炎灵晶”的具体产地,却并无标注,显然连风清扬也未曾深入探查清楚,或者此物太过稀少难寻。
“看来,只能靠运气和笨办法了。”向之礼收起星图,目光扫过下方那片狼藉的火山群岛。
炎灵晶既是地火与元磁极光碰撞的产物,最有可能出现的地方,便是那些地火活动最剧烈、能量最不稳定区域的地脉深处。
他降低高度,选择了一座正在缓缓流淌暗红岩浆的活火山,绕着它仔细探查。
神识如同细腻的梳子,艰难地穿透翻滚的浓烟和灼热的岩石,搜寻着任何一丝异常的能量波动。
一日,两日……十日……
时间在枯燥而危险的搜寻中流逝。
他向之礼如同一个不知疲倦的矿工,穿梭在一片片火山与熔岩之间。
期间,他遭遇了数次险情。
一次是脚下的火山毫无征兆地猛烈喷发,赤红的岩浆柱冲天而起,差点将他卷入其中,幸亏他反应迅捷,施展雷遁术险之又险地避开。
另一次,则是误入了一片弥漫着无色无味、却能腐蚀灵力护罩的毒瘴区域,直到感觉灵力飞速消耗才察觉,狼狈退出。
收获却寥寥无几。
只找到了一些品阶普通的火属性灵石和几种耐高温的炼器辅材,对于炼制扛劫法宝而言,无异于杯水车薪。
真正的炎灵晶,连影子都没看到。
这一日,他正在一片由黑色火山玻璃构成的陡峭悬崖上仔细感应,忽然眉头一皱,身形悄无声息地潜入一道巨大的岩石裂缝之中,同时全力收敛气息。
只见不远处一片相对平坦的、铺满了黑色火山灰的洼地中,地面突然鼓起数十个小包,紧接着,一只只家猫大小、通体覆盖着暗红色鳞甲、尾巴尖端燃烧着一簇幽蓝火焰的怪鼠,从地下钻了出来。
这些怪鼠眼睛赤红,门牙尖锐突出,散发着相当于筑基后期到结丹初期的妖力波动,正是熔岩海常见的妖兽——“焰尾鼠”。
它们似乎刚刚完成了一次狩猎,正拖拽着几具被烧得焦黑的、形似蜥蜴的妖兽尸体,准备拖回巢穴。
向之礼本不欲理会这些低阶妖兽,正准备离开,目光却猛地一凝,落在了其中几只焰尾鼠的爪子和嘴角。
那里,竟然沾着一些细微的、呈现出橙红色、内部仿佛有熔浆流动的晶莹碎屑!
炎灵晶碎屑!
虽然品质不高,只是伴生矿的边角料,但确确实实是炎灵晶!
向之礼心中顿时一喜!
真是踏破铁鞋无觅处!
这些焰尾鼠的巢穴附近,定然有炎灵晶矿脉!
他按捺住立刻动手的冲动,耐心地隐匿气息,仔细观察。
只见这群焰尾鼠数量约有上百只,行动有序,显然是一个庞大的族群。
它们拖着猎物,钻进了一个位于洼地边缘、被乱石掩盖的狭窄洞口。
洞口附近,残留着明显的火属性妖气,而且不止一股,隐约还有几股更强大的、达到结丹后期甚至假婴境界的气息潜伏在深处。
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