听松小筑的夜，比向家庄任何一处都更深沉。
古松巨大的树冠在夜风中摩挲，发出连绵不绝的低沉呜咽，如同沉睡巨兽的呼吸，将这孤悬后山的小木屋彻底包裹。
白日里尚显浓郁的灵气，到了此刻，似乎也随着温度的下降而变得稀薄、凝滞，丝丝缕缕地缠绕在木屋周围，带着山间特有的清寒。
木屋内没有点灯。
唯一的光源，是透过简陋窗棂洒入的一片清冷月华，在地上铺开一方朦胧的银霜。
向之礼小小的身影，就盘膝端坐在这片银霜的边缘，背脊挺得笔直。
他早已褪去了白日略显宽大的靛青外衫，只着一身单薄的素白里衣。
额角、鼻尖，沁出细密的汗珠，在月光下反射着微光，并非因为炎热，而是源于体内灵力运转所带来的消耗与专注。
他的双手置于膝上，结着一个简单却稳固的印诀。
胸膛随着悠长而细微的呼吸，极其缓慢地起伏。
每一次吸气，都仿佛要将窗外那清寒稀薄的灵气，一丝不漏地纳入体内；每一次呼气，则带着体内运转周天后产生的微弱浊气，无声无息地排出。
大长老传授的《基础金诀》第一重“引金入体”的口诀，如同无形的刻刀，一遍又一遍在他心间流转、加深。
白日里在祠堂东偏殿初次引气入体的那种冰凉锐利之感，此刻在经脉中已不再陌生。
几缕细若游丝、却带着清晰金属质感的淡金色气流，正循着口诀指引的特定路径，在他稚嫩的经脉中艰难地穿行、搬运。
这过程，远非轻松惬意。
每一次灵力流经那些尚未被灵气充分温养开拓的细微经脉节点时，都会传来清晰的滞涩感，如同钝刀刮骨，带来阵阵细微却尖锐的刺痛。
金系灵气的锋锐特性在此刻展现无遗。
向之礼的小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条直线，唯有那双紧闭的眼皮下，眼珠在微微颤动，显示着他正承受着某种压力，并竭力对抗着经脉的抗拒和那不断滋生的疲惫困意。
不知过了多久，当体内那几缕金系灵力终于完成了一个极其缓慢、勉强算是完整的周天循环，重新归于丹田气海时，一股源自灵魂深处的、如同潮水般的疲惫感汹涌袭来，几乎要将他瞬间淹没。
他缓缓睁开眼，黑亮的眸子里带着明显的倦色，长长吁出一口带着微白雾气的浊息。
身体深处传来隐隐的空乏感，是灵力运转过度带来的消耗。
就在这时，屋门被轻轻叩响，三声，不疾不徐。
“进。”向之礼的声音带着一丝沙哑。
木门“吱呀”一声被推开，一个穿着灰布短褂、面相忠厚的中年仆役躬身走了进来。
他手里捧着一个样式古朴的紫檀木小盒，盒身打磨得光滑温润，在月光下泛着幽暗的光泽。
仆役的脚步放得极轻，仿佛生怕惊扰了此地的宁静，看向向之礼的眼神里，比白日里更多了几分难以掩饰的敬畏和小心翼翼。
“小公子，这是大长老吩咐，给您送来的本月份例。”仆役的声音压得很低，双手将木盒恭敬地捧到向之礼身前。
向之礼的目光落在盒子上。
他伸出手，指尖触碰到紫檀木温润微凉的表面，轻轻打开盒盖。
一股混合着草木清苦与奇异甜香的独特气味瞬间逸散出来，沁人心脾。
盒内铺着柔软的明黄色锦缎，锦缎中央，稳稳地嵌放着一个仅有两寸高的羊脂白玉小瓶。
玉质细腻温润，瓶身线条流畅，瓶口用一层薄如蝉翼、隐隐透着灵光的符纸紧紧密封着。
瓶内，隐约可见一颗龙眼大小、通体浑圆、呈现出一种纯净淡金色的丹药。
炼气散！
这便是家族核心弟子才有资格每月领取的珍贵修炼资源。
一颗，便足以抵得上普通炼气初期弟子苦修月余之功！
其价值，远非世俗金银可比。
仆役看着那玉瓶，眼中飞快地掠过一丝羡慕，随即低下头，不敢再看。
整个向家庄，能享受此等份例的年轻子弟，屈指可数。
“有劳。”向之礼平静地道，合上了盒盖，将那诱人的药香重新封存。
他并未立刻服用。
仆役不敢多言，再次躬身行礼，悄无声息地退了出去，轻轻带上了木门。
木屋内重归寂静。
向之礼的目光扫过那个装着炼气散的紫檀木盒，眼神沉静。
家族资源的倾斜，他自然明白意味着什么。
这是天灵根带来的特权，也是压在他肩头无形的重量——期待与责任。
他小心翼翼地将木盒放在身旁触手可及的地上，并未立刻服用那枚足以让他省却数日苦功的丹药。
他再次闭上了眼睛，却不是休息。
白日里运转《基础金诀》时那种奇异的“感知”状态，如同烙印般刻在他心头。
那不仅仅是内视自身经脉灵力，更是一种……向外延伸的触角！
他想再次尝试，想抓住那种玄妙的感觉。
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