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七月的日头，活像一颗烧得通红的铁球，恶狠狠地悬在头顶。工地裸露的水泥地蒸腾起肉眼可见的白汽，空气扭曲着，吸一口都烫嗓子。
陈默咬着后槽牙，腰背猛地发力，将一捆沉甸甸的钢筋扛上肩头。粗糙的金属棱角硌着肩胛骨，汗水瞬间浸透了单薄的工装背心，顺着黝黑的皮肤滚落，“啪嗒”一声砸在磨得起毛的胶鞋上，瞬间被滚烫的地面吞噬，只留下一个深色的圆点。
“默子，歇会儿？日头太毒了！”老钢筋工李叔缩在搅拌机投下的一小片阴影里，就着凉水啃着干硬的馒头。瞥见陈默又在布满老茧的手心吐了口唾沫，搓了搓准备继续，忍不住皱眉喊道。
陈默胡乱抹了把脸，汗水混着灰尘，在脸上犁出几道滑稽又刺眼的白痕。“李叔，我妈…明天要第三次化疗。”声音嘶哑得像砂纸磨过生锈的铁皮，每一个字都带着沉重的喘息，“医院那边…催着交三万块。我多搬两趟，晚上…再加个夜班。”
李叔咬馒头的动作僵住了，浑浊的眼睛里闪过一丝不忍，喉头艰难地滚动了两下，终究没说出话来。
这片工地上，谁不知道陈默这孩子？三年前，他爹从几十米高的脚手架上摔下来，人当场就没了。上个月，他妈又查出了肺癌晚期。十九岁的少年，白天在工地搬钢筋扛水泥，晚上去夜市给人卸货扛包，整个人瘦得脱了形，肋骨根根分明，像根随时会被风吹折的芦苇杆。可偏偏那腰杆子，总是挺得笔直。
“陈默！”
一声尖利刺耳的吆喝，像鞭子一样抽过来。
陈默刚费力地直起被钢筋压弯的腰，就看到包工头王大海晃着那串叮当作响的钥匙，迈着螃蟹步走过来。那根粗得晃眼的金链子在汗津津的胸口来回摆动，反射着毒辣的阳光，刺得人眼睛生疼。昨天对着来检查的监理点头哈腰、满脸堆笑的脸，此刻对着陈默，只剩下赤裸裸的鄙夷和轻蔑，仿佛在看脚边一只随时可以碾死的蚂蚁。
“谁他妈让你搬这么多的？”王大海用沾满泥灰的皮鞋尖踢了踢陈默脚边那捆明显超重的钢筋，“公司白纸黑字写着，每人每次三百斤顶天！你这捆，少说四百五！出了事，老子这工地还开不开了？算谁的？！”
陈默攥着钢筋的手猛地收紧，指节因用力过度而泛白，手背上青筋虬结如蚯蚓般暴起。“王哥，我…我上个月的工资…”他艰难地挤出几个字，声音干涩
“工资？”王大海像是听到了天大的笑话，短促地嗤笑一声，蒲扇般的手掌重重拍在陈默肩膀上，力道沉得像块砖头，“财务那边查了，说你上个月请假跑医院，考勤压根不够数！再说了——”他故意拖长了尾音，三角眼斜乜着陈默，嘴角勾起一抹刻薄的弧度，“就你这小身板，风一吹就倒的样儿，搬个砖都磨磨唧唧拖后腿，老子没倒扣你工钱，已经是看在你死鬼老爹的份上，发了天大的善心！”
周围的工人们停下动作，窃窃私语声像蚊蝇般嗡嗡响起。
一股滚烫的血气猛地冲上陈默的头顶，直冲喉咙。他死死咬住牙关，指甲深深掐进掌心的嫩肉里，几乎要抠出血来。请假？他明明只请了半天！那考勤表他看得清清楚楚，整整三十个工日，一天不少！王大海的话像淬了毒的钢针，狠狠扎进他的太阳穴，突突地跳着疼。眼前闪过早上护士站递来的那张冰冷的催款单，鲜红的“欠费元”像烙铁烫在心上；耳边响起母亲在病床上气若游丝的叮嘱：“默子…别管妈了…咱…咱省点钱…”
“怎么？哑巴了？不服气？”王大海见他不吭声，气焰更盛，得寸进尺地又狠狠推搡了他一把。陈默一个踉跄，脚下碎石滚动，差点摔倒。“信不信老子现在就给张工头打电话，立马让你卷铺盖滚蛋？三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的搬砖工，老子一天能招十个！”
“王哥！王哥消消气！”李叔慌忙挤上前，佝偻着腰，脸上堆满卑微讨好的笑，想把陈默往身后拉，“小孩子不懂事，您大人有大量，别跟他一般见识。这孩子家里…唉，实在是揭不开锅了，他妈还在医院等着救命钱呢，您就高抬贵手…”
“老东西，滚一边去！这有你说话的份儿？”王大海嫌恶地一把甩开李叔枯瘦的手。花里胡哨的衬衫下摆扫过陈默沾满水泥灰的衣角，留下一道刺目的痕迹。“陈默，老子给你三天！再他妈这么没规矩，给老子趁早滚蛋！这工地，容不下你这尊大佛！”他恶狠狠地啐了一口浓痰，转身，晃着那根金链子，趾高气扬地朝项目部走去，阳光在那链子上折射出刺目而冰冷的光。陈默死死盯着那个逐渐远去的背影，喉结剧烈地上下滚动了一下，像咽下了一块烧红的炭。
李叔重重叹了口气，布满老茧的手拍了拍陈默僵硬的后背：“默子啊…忍忍吧，啊？这工地上上下下都是王大海的人，张工头跟他穿一条裤子还嫌肥。你要是真被开了，上哪儿再找这日结三百的活计去？你妈的药…不能断啊…”
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