暮春时节，永安侯府的庭院早已被芳菲裹得密不透风。廊下的紫藤花垂落如紫水晶帘，风一吹，细碎的花瓣便簌簌往下掉，落在青石板上，铺成一条软香花径。林瑶倚在临水的轩榭栏杆上，指尖捻着一片刚飘落的樱花瓣，鼻尖萦绕着淡淡的药香与花香交织的气息，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
自打从江南回来，她这日子过得愈发像个“闲人”，却又闲得不踏实。前几日刚料理完京中几家商铺的账目，又帮着老夫人调理好了久咳不愈的旧疾，本想着能偷几日清闲，晒晒太阳逗逗猫，偏偏树欲静而风不止，侯府内外，总有些闲杂人等，揣着各色心思，想往她这平静的小日子里丢几颗石子。
“姑娘，您都在这儿站了小半个时辰了，风大，仔细吹着了。”贴身丫鬟青黛捧着一件素色薄纱披风，轻手轻脚走到林瑶身边，语气里带着几分无奈，“方才后厨来报，说您要的那些新鲜药草都备齐了，晾晒在后院的竹架上，只是……只是管家夫人打发人来问，说姑娘近日又是捣鼓花草又是煮些不知名的汤水，怕是伤了府里的规矩，还说……还说您这是不务正业，有失大家闺秀的体统。”
林瑶闻言，漫不经心地将手中的樱花瓣往湖面一抛，看着它随着涟漪缓缓漂远，唇角的笑意更深了几分，眉眼间却掠过一丝狡黠的冷意。
“体统？”她轻声重复了一遍这两个字，语气里带着几分戏谑，“我当是什么大事，原来是管家夫人又闲得发慌，开始管起我的闲事了。”
说起来，这管家夫人也算是侯府里的“老熟人”了。是侯爷远房的一个表亲，仗着早年帮衬过侯府几分，便在府里谋了个管家夫人的差事，平日里最爱搬弄是非，拘着府里的规矩，尤其看她这个“来路不正”的庶女不顺眼，总觉得她行事出格，不守本分，隔三差五便要在老夫人或侯爷面前嚼几句舌根，只是以往都被老夫人不动声色地挡了回去。
此番她潜心研究药草，本是想着结合现代的养生知识，调配一些温和的养颜膏和安神茶，一来自己用，二来也能孝敬老夫人，偏这事传到了管家夫人耳朵里，便成了“不务正业，有失体统”。
青黛见姑娘神色淡然，并未动怒，心里稍稍松了口气，却还是忍不住低声劝道：“姑娘，您别往心里去，那管家夫人就是个碎嘴的性子，说话没个轻重。只是……只是她毕竟是府里的长辈，又是管家夫人，这般明着暗着的说您，传出去怕是对您名声不好。要不……要不咱们就先歇几日，不摆弄这些药草了？免得惹来闲言碎语。”
林瑶转过头，看着青黛一脸担忧的模样，心中一暖，伸手轻轻拍了拍她的手背，语气轻松又笃定：“傻丫头，怕什么？我行得正坐得端，摆弄药草又不是什么见不得人的事，不过是修身养性，调理身体罢了。她想说便说，嘴长在她身上，我还能堵得住不成？”
顿了顿，她话锋一转，眼中闪过一丝慧黠：“再说了，她越是说我不务正业，我便偏要做出点样子来，让她瞧瞧，我这‘不务正业’的本事，可比她整日里拘着规矩、搬弄是非，有用多了。”
话音刚落，便听见身后传来一阵脚步声，伴随着老夫人身边嬷嬷的声音：“瑶姑娘，老夫人请您去正厅一趟，说是有贵客到访，想让您过去见见。”
林瑶微微挑眉，心中暗自思忖：贵客？这暮春时节，京中权贵之家虽常有往来，但能让老夫人亲自派人来请她过去见的，想来身份不一般。莫不是……宫里来人了？或是哪位王公贵族的家眷？
她没有多问，只是点了点头，脸上恢复了平日里温婉得体的笑容：“知道了，我这就过去。”
青黛连忙上前，小心翼翼地为她披上薄纱披风，又仔细整理了一下她的衣襟和发饰，确保一切妥当，才陪着她一同往正厅走去。
穿过蜿蜒的回廊，一路繁花相送，空气中的香气愈发浓郁。远远地，便能看见正厅外站着几个衣着华贵、气度不凡的下人，个个神情恭敬，一看便知里面的客人身份尊贵。
林瑶心中了然，收敛了周身的闲散之气，步履从容地走进正厅。
刚一进门，目光便下意识地扫向主位旁的客座。只见一位身着宝蓝色锦袍的中年男子端坐于椅上，面容儒雅，眉目温和，颌下留着三缕长髯，周身散发着一股温润如玉的书卷气，一看便知是饱读诗书之人。而他身边，还坐着一位身着浅粉色宫装的女子，发髻高挽，插着一支赤金点翠步摇，容貌秀丽，气质端庄，眉宇间带着几分皇家贵气，却又不显凌厉，反而透着几分亲和。
老夫人坐在主位上，脸上带着慈祥的笑容，见林瑶进来，眼中立刻闪过一丝暖意，笑着朝她招手：“瑶儿，快过来，见过你姑父和姑母。”
姑父？姑母？
林瑶心中微微一怔，随即反应过来。这位中年男子，想必便是当今皇后娘娘的亲弟弟，也就是侯爷的妹夫，当朝太傅苏文轩；而那位宫装女子，便是侯爷的亲妹妹，永安侯府的嫡小姐，如今嫁入苏家，成为苏太傅的夫人，也就是她的亲姑母——苏夫人。
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