“胡益已连着抓了四名粮商，将他们的粮食强行收缴了，再这般下去，其他粮商就要熬不住了。”
烛光下，一名商人脸上尽是焦急。
坐于他对面的张毅恒道：“只需再熬些日子，申正初就会出京。”
“可大家都要熬不住了。”
那名商人着急道。
张毅恒冷眼瞧着对面的人：“若熬不住，大家一起死。”
那名商人面露惊惧：“申正初何时才能离京？”
“若非灾情与粮食牵制，申正初恐已被抓。不过一个灾情还无法彻底拦住胡益，需得在西北闹出些事来才可。”
张毅恒的脸虽被烛火照亮，却显得极阴冷：“徐鸿渐这老东西太碍眼，也该除掉了。”
商人后脊发凉：“如今关西城已关，我们的人尽数被抓，外头的人又进不去，加之徐鸿渐身边有不少人，我们如何能动手？”
上回为徐鸿渐摆下鸿门宴，原以为能趁机将其收拾了，不成想是摸了老虎的屁股，将城内的官商都搭进去了。
如今再想动手，谈何容易？
张毅恒道：“我们的人自是动不了手，后金又如何？”
商人一惊：“阁老您的意思是……”
张毅恒道：“南方走私线的幕后主使就是徐鸿渐，这就是诛九族的死罪，再多加一个西北走私线，便能以他九族性命救下许多人，也算他临死做了件好事。”
徐鸿渐必须死。
永安帝也活得太久了些。
老而不死是为贼。
朝廷该换代了。
商人口干舌燥，让他急忙端起茶盏喝了口茶水，发觉根本不止渴，他便将一盏茶一饮而尽，再放下茶盏，他已不敢再追问，怕自己被搭进去，只问道：“他们都想知道还需坚持多久。”
“到申正初出京。”
商人沉默许久，方才道：“恐有些人熬不住。”
“实在熬不住了，就放些粮食出来，此番着急的是胡益，我等慢慢与他耗就是。”
张毅恒悠然地端起茶盏品了一口凉茶，正要将茶盏放下，外面响起敲门声，其管家推门进来。
“老爷。”
张毅恒道：“此处没外人，有事可直说。”
管家瞥了眼那名商人后道：“户部左侍郎王申已筹集了上千担粮食前往西边救灾。”
张毅恒目光便直落到那商人身上，那商人手中的杯盏因颤抖而发出“咯咯”的 声响，赶紧道：“定是谁没熬住严刑拷打，将粮食全给吐出来了！”
张府管家道：“粮食是从农户手中买的。”
商人更惊：“你莫要说笑，从农户手中收粮需得花费大量时间，户部王侍郎前两日还找我要买粮，哪有空闲去找农户收粮？”
每年农忙过后，粮商就要去各村收粮，自是知晓其中之麻烦，如何也不信王申能只几日就将粮食收到手。
张管家道：“国子监陈祭酒数日前就在各村大肆收粮，王侍郎只需拿银子过去，就将粮食拖走了。”
张毅恒眼中闪过一抹厉芒，语气更冷了几分：“陈祭酒实能办事。”
他与胡益还在京中为粮食博弈，陈砚已不声不响将粮食筹到了。
有这第一波粮食应急，想要再用粮食拖住朝廷已是不可能了。
他的一应布局都需重新调整。
……
“陈砚竟就这般筹到粮了？”
王素昌已有些呆滞：“阁老何必还费力捉拿粮商？”
胡益转动着手里的杯子，碧绿的茶水还能印出他脸上的褶皱。
最近陈砚销声匿迹，他还以为陈砚不问世事了，没成想一出手就是这等紧要环节，将他与张毅恒角力的绳子都给剪断了。
虽心中有些难以言喻之情绪，然终究是为他加快了进程，有利于他。
“粮商还需继续抓，为后续救灾多筹些粮食总是好的。”
也可借机打压一番晋商。
“不过如今首批粮食已筹到，解了燃眉之急，你就可继续弹劾申正初。”
王素昌合上嘴。
上次他已将申正初之事禀告给天子，奈何一个地龙翻身就将此事给压了下去。
如今再去提，好似是给天子施压。
“天子既已知晓，就该出师有名，明日早朝你就当众弹劾申正初，让天子当堂就将其收监，此事再不可拖延。”
胡益连夜见王素昌，为的就是此事。
王素昌道：“就怕张毅恒也得到了消息，提前动手。”
胡益道：“那就更要赶在他行动前动手，如今便是抢时间。”
王素昌起身，对胡益拱手行一礼，连夜离开。
胡益将管家叫过来，询问道：“申正初那边如何了？”
管家道：“安插在他府上的人正盯着，说是申正初最近极防备，不让下人靠近，我们的人都被打发得极远。”
“我们的人靠近不了，张毅恒的人也靠近不了，倒也是好事。”
申正初还算有脑子，并未完全信任张毅恒。
“让他们盯紧些，如何也要熬过今晚。”
只要熬过今晚，明日就要将申正初收监。
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