顾南站在灵风镇口，望着川流不息的人群，深吸了一口气。老王的指点还在耳边回响，他现在有两个选择：直接前往清风门，或者在镇上暂留。摸了摸怀里仅剩的一枚铜板，他苦笑一声，明智地选择了后者。
“先填饱肚子，再想别的。”他自言自语着，朝着镇中心走去。
灵风镇比他想象的还要繁华。街道两旁店铺林立，各式各样的招牌令人眼花缭乱。“百炼坊”里传来叮叮当当的打铁声，火星四溅；“丹香阁”飘出浓郁的药香，引得路人频频驻足；甚至还有一家“灵兽斋”，门口拴着几只顾南从未见过的奇异生物，有的头上长角，有的身披鳞甲，看得他啧啧称奇。
越往镇中心走，人流越是密集。顾南不得不侧着身子在人群中穿行，时不时还要躲避那些骑着奇异坐骑的修士。有一次，一头通体雪白的巨狼几乎擦着他的衣角掠过，带起的劲风让他踉跄了几步，而那狼背上的青衣修士连看都没看他一眼。
“走路不长眼啊？乡巴佬！”一个粗鲁的声音在身后响起。
顾南回头，看到一个彪形大汉正瞪着他，连忙道歉：“对不住，对不住...”
那大汉冷哼一声，目光在顾南破旧的衣衫上扫过，露出不屑的表情，大步离开了。
顾南叹了口气，继续向前走。这一路上，他已经数不清是第几次被人用这种眼神看待了。在这个以武为尊的世界里，像他这样衣着寒酸、修为低微的人，注定要被人轻视。
转过一个街角，顾南忽然闻到一股诱人的香气。他顺着香味望去，看到一个卖烤饼的小摊。金黄色的饼面上撒着芝麻，在炭火的烘烤下滋滋作响，散发着令人垂涎的香气。
顾南咽了咽口水，摸了摸怀里那枚孤零零的铜板，犹豫了一下还是走了过去。
“老板，这饼怎么卖？”他小心翼翼地问道。
摊主是个满脸麻子的中年汉子，头也不抬地回答：“三铜板一个。”
顾南的心沉了下去。他只有一铜板，连半张饼都买不起。就在他准备转身离开时，肚子却不争气地叫了起来。
那摊主抬起头，打量了顾南一眼，似乎看出了他的窘迫，语气缓和了些：“小兄弟，新来的？”
顾南点点头，有些不好意思。
摊主从炉子里取出一个稍小些的饼，用油纸包了递给他：“拿去吃吧，算我请你的。”
顾南愣住了，连忙摆手：“这怎么行...”
“叫你拿着就拿着！”摊主不由分说地把饼塞到他手里，“看你这模样，是从山里来的吧？都不容易。记得啊，在灵风镇，用的是灵币，铜板这玩意儿，连擦屁股都嫌硬！”
顾南接过饼，眼眶有些发热。他郑重地向摊主道谢，然后小心翼翼地咬了一口。饼皮酥脆，内里软糯，是他这辈子吃过最美味的食物。
吃完饼，顾南感觉浑身都有了力气。他继续向镇中心走去，终于找到了老王所说的万事通公告栏。
那是一片巨大的木墙，上面贴满了各式各样的纸条，围观看热闹的人里三层外三层，比镇上最热闹的茶馆还要拥挤。
顾南费了九牛二虎之力才挤到前面，仰头浏览着上面的信息。
“重金求购：赤焰虎骨，需新鲜，每斤十灵币！”
“组队探索黑风洞，需灵士以上修为，报酬面议。”
“出租：丙级修炼室，灵气充沛，每小时两灵币。”
...
各式各样的信息让人眼花缭乱，顾南看得津津有味。就在这时，他的目光被一张显眼的金色公告吸引住了。
“清风门大开山门，广纳贤才！”
“年龄十二至十八，身家清白者皆可报名！”
“考核地点：灵风镇演武场”
“报名截止：七日后！”
公告下方详细列出了成为清风门弟子的种种好处：每月发放修炼资源、有名师指导、有机会进入藏经阁阅览功法...每一条都让顾南心动不已。
但很快，现实的问题就摆在了面前。报名虽然免费，但距离考核还有七天，这七天他该怎么度过？住宿、吃饭都是问题，更何况他还需要时间修炼，为考核做准备。
正当他为此发愁时，眼角瞥见公告栏最下方一张不起眼的小纸条：
“急招！悦来酒楼缺劈柴工一名，日结，管饭，要求力气大，地址：西街巷尾。”
劈柴？顾南眼睛一亮。这活儿他在行啊！在山里的那些年，他每天都要砍柴劈柴，对这活儿再熟悉不过了。
按照纸条上的地址，顾南很快找到了位于西街巷尾的悦来酒楼。这是一座三层高的木结构建筑，门面不算很大，但进出客人络绎不绝，看起来生意相当不错。
顾南绕到后院，看到一个胖乎乎的中年人正在指挥几个伙计搬运货物。
“请问...”顾南有些犹豫地开口，“这里是不是招劈柴的？”
那胖子转过身来，上下打量了顾南一番，眉头皱了起来：“是你想干活？看你瘦巴巴的，能行吗？”
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