等索呼吃了些流食、喝了药沉沉睡去,南茉便与阿日渊、齐玉、小八几人聚在洞口,借着月光商议起来。
“我的想法是,”南茉道,“先晾那朱将军几日。猫捉耗子,岂能一口咬死?总要给他点盼头,再让他彻底绝望。诸位以为如何?”
齐玉轻笑:“甚好。你打算何时动手?”
阿日鸢也点头同意。
“三日后,”南茉眸光清亮,“我们光明正大从宫门走进去。他既对外宣称阿日鸢旧疾突发,那你出现在宫里合乎情理。”
第一日!
皇宫里的朱将军几乎是暴跳如雷。
“那南茉到底是什么怪物?”他攥着拳头在殿内来回踱步,额上青筋突突直跳,“为什么她能一次次把府邸、粮仓、兵器库搬得干干净净,还半点动静都不露?”
他只觉得自己快要被逼疯了。
那西洋人的武器,真能对付得了这般诡异的手段?
还有,她既已到了都城,为何迟迟不来找自己算账?
这份未知的恐惧像毒蛇般缠着他,白日里他不敢有丝毫松懈,派出去的人把皇城翻了个底朝天。
到了夜里,更是睁着眼睛熬到天亮,稍有风吹草动便惊出一身冷汗。
第二日!
朱将军的火气没消,眼底的红血丝却更重了。
他抓过一旁站着的公公,声音嘶哑地追问:“为什么还没找到?怎么一点消息都没有?她到底为什么还不来找我?”
公公被他吓得一哆嗦,忙躬身劝道:“将军莫急,或许……或许这事并非那南姑娘所为呢?”
“怎么可能不是她?”朱将军语气里满是偏执的肯定,“除了她,谁还有这通天的本事?一夜之间搬空那么多地方,神不知鬼不觉……你告诉我,不是她还能有谁?”
殿内只剩下他粗重的喘息声,那份既怕对方不来、又怕对方真来的焦灼,像无形的网,越收越紧。
公公试探着开口:“朱将军,会不会是西洋人?”
朱将军猛地回头,眼中闪过一丝错愕:“西洋人?”
“是啊,”公公躬身应道,“您想,那南姑娘远在西夏,离咱们漠北路途遥远,就算日夜兼程,马不停蹄,少说也得一个月才能到,这才过去十几日,她怎么可能悄无声息地动手?
可那些西洋人就不一样了,他们带着咱们没见过的火药、火铳,说不定还有什么能容纳万物的神器呢!
不然那么大的粮仓、兵器库,怎么会凭空消失?”
朱将军愣在原地,脑中嗡嗡作响。
他先前一门心思认定是南姑娘,倒真没往西洋人身上想。
那些蓝眼睛高鼻梁的洋人,确实带来过不少匪夷所思的物件,难不成……真的是他们?
可那些东西被运到了哪里?
无数疑问涌上来,让他心头的焦躁更添了几分混乱。
到底怎么回事啊?
第三日!
朱将军像个失了魂的疯子,瘫坐在寝殿的床沿上。
这几日,前来哭着借银子的官员络绎不绝,可他哪里还有银子可借?
就连那些记在族亲名下的铺子,也被洗劫得干干净净。
如今他穷得叮当响,全靠赖在皇宫里蹭吃蹭喝,否则一家老小早就得饿肚子。
国库的钥匙被阿日渊藏了起来,这几日里,内务府只能凭着粮仓里存的旧粮勉强供应,新鲜吃食连影子都没有。
毕竟连买东西的银子都凑不齐。
到底是谁?非要这般往死里整他?
还有这个皇上,躲到了哪里去?派了那么多人搜寻,竟连半点踪迹都寻不到。
更让他焦头烂额的是,军营这两日天天派人来皇宫索要粮草,照这么下去,宫里的粮仓也撑不过两天了。
朱将军想着自己空荡荡的口袋,忽然觉得这皇帝当得实在没趣。
不仅没有想象中的风光,反倒要四处去借银子讨好官员,连顿安稳饭都快吃不上了。
“于公公。”
“奴才在。”于公公连忙趋步上前,心头暗自紧了紧。
朱将军可千万不能败,他若倒了,他们这些背主的奴才,到头来只能是死路一条。
“这几日,还没找到国库的钥匙?”
于公公小心翼翼回话:“回将军,想必是陛下自己……”话未说完,瞥见朱将军骤然沉下来的眼神,顿时惊觉失言,慌忙改口,“不,一定是那个女人把钥匙带走了!”
偏这国库的大门是最厚实的金刚铁所制,连墙壁都裹着铁壳,任谁也别想强行撬开。
朱将军气得猛一挥手,忽然像是想到了什么,厉声道:“去,把西洋人叫来!”
“奴才这就去请!”于公公忙不迭应着,转身快步退了出去。
几个西洋人跟着中间人来到朱将军面前,中间人先开口问道:“朱将军唤我等前来,不知有何事?”
朱将军身子微微前倾:“先前许诺给诸位的金银玉器,如今都在国库之中。
只是那国库钥匙,想来是被那个女人带走了。”
他顿了顿,目光扫过西洋人腰间的火药桶:“听说诸位带来的火药能炸开万物?依本将之见,不如用它把国库门炸开。里面的东西,你我五五分账,如何?”
中间人将话一字不落地译给西洋人。
为首的西洋人听完,与同伴低声交谈几句。
他们的炸药其实并不多,大部分都在他们王子手里。
他们这些过来参与谈判的使臣身上并没有多少。
商量了一会,他们点头应道:“可以。”
他们正需银钱在此地筑城,这交易划算。
他们摸着腰间的火药筒,眼里映出对财富的渴望。
只要炸开那扇门,数不尽的金银就能到手,建城的事便再无阻碍。
朱将军见他们应下,脸上露出满意的笑,拍了拍西洋人的肩膀:“痛快!事不宜迟,咱们这就动手。”
几人来到国库近旁,守在这里的官兵早已换成朱将军的心腹。
“将军。”官兵们齐声行礼。
朱将军只淡淡点头,他可不想让这些人窥见国库内的财物,挥挥手道:“你们先退下吧。”
“是。”官兵们应声退去,周遭很快安静下来。
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