第一项测试结束,约有三分之一的人被淘汰,场上只剩下六十余人。
青年道士再次开口:“第二项,测韧!修道之路,艰难漫长,无大毅力、大韧性者,终究徒劳。此乃‘荆棘路’,需赤足走过这一段铺满碎砾荆棘之路,坚持走到终点者合格。”
他指向广场一侧,那里不知何时铺上了一条长约十丈、布满尖锐碎石和干枯荆棘的小路。
少年们面面相觑,脸上都露出惧色。赤脚走上去,必然皮开肉绽。
但没人敢放弃,考核继续。不断有少年走上荆棘路,发出痛呼,不少人中途就忍受不了退了出来,脚底已是鲜血淋漓。
轮到周霸,他狞笑一声,大步踏上,虽然也疼得龇牙咧嘴,但凭借一股狠劲,硬是快速走了过去,脚底同样被划破,但伤势看起来不算太严重。
终于,又轮到了林风。
他脱掉草鞋,露出常年劳作长满老茧但依旧无法抵挡尖锐物的脚板。他深吸一口气,踏上了第一步。
钻心的疼痛立刻从脚底传来!
他咬紧牙关,一步步向前。碎石硌脚,荆棘刺入皮肉,每走一步都如同踩在刀尖上。他能感觉到温热的血液从脚底渗出。
就在他疼痛难忍,速度慢下来之时,怀中珠子再次微微发热,那股清凉气流自行分出一丝,缓缓流向他的双脚。顿时,尖锐的疼痛感大为减轻,一股清凉包裹住伤口,甚至减缓了流血的速度。
这一幕无人察觉,在外人看来,这个清瘦少年只是眉头紧锁,步伐虽然不快,却异常稳定,一步一步,坚定不移地走完了全程,在身后留下了一串淡淡的血脚印。
当他踏上终点的平地时,台上的张师叔微微点了点头。
青年道士多看了林风一眼,记下了他的名字:“林风,合格。”
第二项结束,场上又少了近二十人,只剩下四十多人。
还没等大家喘口气,青年道士宣布了最后一项,也是最出人意料的一项:“第三项,测心!修道先修心,心志不坚,易生魔障。此乃‘问心阵’,入阵者,会直面内心恐惧或欲望幻象,能在一炷香内保持心神清明、自行走出阵法范围者,即为合格。”
他挥手间,几名道士在空地四周插下几面杏黄色的小旗,旗面无风自动,散发出淡淡的雾气,很快将那片区域笼罩,从外面看去,一片朦胧。
少年们脸上都露出了茫然和畏惧的神色。恐惧?欲望?幻象?这听起来比前面的肉体考验要可怕得多。
考核顺序打乱,随机点名。
第一个被点名的少年忐忑地走入雾中。外面的人看不到里面发生了什么,只听到不久后里面传来他惊恐的大叫声,然后连滚爬爬地跑了出来,脸色惨白,涕泪横流,显然是失败了。
接着又有几人进入,有的很快跑出,有的则在里面呆立许久,直到香烧完也没有动静,被道士带入阵中带出,已是神志恍惚。
这问心阵,竟如此厉害!
周霸被点名进入。他在阵中待的时间稍长一些,外面的人能听到他时而怒吼时而狂笑,最终在香烧过半时,踉跄着走了出来,满头大汗,眼神中残留着一丝后怕,但总算是成功了。
“周霸,合格。”
很快,点到了林风的名字。
所有人的目光都集中在这个连续两项表现都不错的寒门少年身上。周霸更是死死盯着他,恨不得他立刻失败。
林风深吸一口气,步入了那片迷雾之中。
一入阵中,周遭景象瞬间大变!
广场、人群、高台全部消失不见。他发现自己竟然又回到了黑风山那处断崖边,脚下是万丈深渊,云雾缭绕。
“哥哥……救我……”妹妹小薇凄厉的呼救声从崖下传来。
林风心中猛地一揪,几乎要扑过去。但就在这一刻,怀中的珠子突然剧烈震动,一股清凉之意直冲脑海,让他瞬间清醒了几分。
“是幻象!”他立刻明白过来,死死定住脚步。
景象再变。他仿佛置身于一座金山银海之前,无数奇珍异宝散发着诱人的光芒,一个充满诱惑的声音在他耳边低语:“拥有这些,你和你妹妹将永享富贵,不必再受苦……”
林风眼神恍惚了一瞬,但立刻摇了摇头:“不劳而获,非我所求。”他的道心,在星辰珠的守护下,比他自己想象的更加坚定。
幻象似乎被激怒了,再次变化。这一次,他看到了病重的妹妹咳血不止,气息奄奄,一个声音嘲笑他:“你救不了她,你太弱小了,你什么都改变不了……”
这一幕直击林风内心最深的恐惧,他痛苦地握紧拳头,身体微微颤抖。怀中的珠子温热到了极点,那股清凉气流不断滋润着他的心神,助他抵挡着这撕心裂肺的幻痛。
“不!我一定会治好小薇!我会变得强大!谁也阻止不了我!”林风在心中怒吼,眼神重新变得坚定。
幻象开始扭曲、消散。
他看清了前方,迷雾的尽头就在不远处。他迈开脚步,坚定不移地向前走去。
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