星际科技学院的上空，午后的阳光被一层淡淡的硝烟笼罩，泛着诡异的橘红色。校门口的蓝色能量护盾早已破碎，残留的能量纹路像蛛网般挂在金属门框上，时不时闪过一丝微弱的蓝光，然后彻底熄灭。地面上散落着机械士兵的碎片，银色的金属外壳被高温烤得发黑，有的还冒着淡淡的青烟，与破碎的玻璃渣、断裂的树枝混杂在一起，像一幅战后的抽象画。
“注意警戒！搜索每一栋教学楼，确保没有残余的机械兵！”
军方指挥官的声音在校园里回荡，他穿着一身深绿色的作战服，肩上的肩章表明他是校级军官，手里拿着一台便携式指挥终端，屏幕上显示着校园的三维地图，红色的光点代表已清理区域，蓝色的光点则是正在搜索的士兵。上百名士兵分成十几个小队，沿着校园的主干道展开搜索，他们的作战靴踩在碎玻璃上，发出 “咯吱咯吱” 的声响，枪口的战术灯在昏暗的教学楼走廊里扫过，照亮每一个可能藏人的角落。
研究中心的门口，几名医护兵正抬着担架，将受伤的研究人员送往救护车。一位年长的研究员手臂上缠着厚厚的绷带，绷带渗出淡淡的血迹，他却还在不停地叮嘱身边的学生：“核心数据的备份硬盘一定要收好，放在地下保险库的第三层，密码是‘五行相生’的首字母……” 学生一边点头，一边搀扶着他，眼眶红红的，却强忍着没让眼泪掉下来。
黄叶和陈默站在研究中心的数据存储室门口，看着里面一片狼藉的景象，心里都沉甸甸的。存储室的金属门被暴力破坏，门框扭曲变形，地上散落着断裂的数据线和破碎的硬盘外壳。靠墙的服务器机柜敞开着，里面的硬盘被拔出了大半，有的摔在地上，有的则不见踪影。唯一还在运行的，是中央的一台核心服务器，屏幕上还显示着 “数据传输中断” 的提示，进度条停留在 78%，旁边的红色警告灯闪烁着，像在无声地控诉着刚才的袭击。
“还好我们提前做了准备。” 陈默扶着门框，另一只手用绷带吊在胸前，手臂上的伤口还在隐隐作痛，“一周前周导就说过，机械神教可能会盯上研究数据，我们把核心数据 —— 包括五行元素的提炼公式、地之门的能量参数、五行域的坐标地图，都备份到了地下保险库的量子硬盘里，这里的服务器只存了基础数据，比如普通传送门的设计图、蓝星各地的元素分布表，就算被抢走，也不会影响大局。”
黄叶蹲下身，捡起地上一块破碎的硬盘，硬盘的外壳上还留着灼烧的痕迹，显然是被机械士兵的能量武器破坏的。“基础数据虽然不重要，但机械神教拿到后，也能分析出我们的研究方向，甚至可能通过基础数据，推测出核心数据的部分内容。” 他站起身，看向中央服务器的屏幕，“而且，他们抢走的五行元素样本，才是最大的损失。”
“你说的是那批高纯度样本？” 陈默的脸色也沉了下来，“那是我们用了半个月，从蓝星各地收集来的 ——50 克金元素晶体、30 克木元素精华、40 毫升水元素原液、20 卡火元素能量块、50 克土元素黏土，纯度都在 99.9% 以上，本来是想用来做通道激活的备用材料，没想到……” 他叹了口气，声音里满是惋惜，“现在只能靠地之门站点那边的元素储备了。”
黄叶拍了拍陈默的肩膀，安慰道：“别担心，地之门那边已经收集齐了激活通道需要的元素，我们现在最重要的是守住学院，不让机械神教有机会再来偷袭。” 他看向窗外，军方的直升机正在校园上空盘旋，士兵们已经开始清理战场，受伤的研究人员也都被送上了救护车，校园里的秩序正在慢慢恢复，“军方既然来了，短时间内应该安全了。”
就在这时，陈默的通讯器响了起来，屏幕上显示着 “周明” 的名字。他连忙接通，将通讯器递给黄叶：“是周导，他说有重要的事找你。”
黄叶接过通讯器，周明兴奋的声音立刻传了过来，带着明显的电流杂音，却依然掩盖不住激动：“黄叶！太好了，你没事！我刚收到军方的消息，说学院的局势已经控制住了，你现在怎么样？有没有受伤？”
“我没事，周导，只是一点皮外伤。” 黄叶笑着回答，“陈默受了点轻伤，已经处理过了。学院的核心数据没事，只是丢了一些基础数据和备用的五行样本。”
“没事就好，数据和样本丢了可以再补，人没事就好。” 周明松了口气，然后语气变得更加兴奋，“还有个好消息要告诉你 —— 地之门站点这边，五行元素已经全部收集齐了！1000 克高纯度金元素、500 克木元素精华、800 毫升水元素原液、500 卡火元素能量块、1000 克土元素黏土，纯度都达标了，就等你回来，用五行玉佩激活隐藏通道了！”
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