古老岩洞内的空气干燥而冰冷，带着明显的矿物尘埃气息，与之前真菌森林的粘稠湿热截然不同。巨大的、形态奇特的结晶簇从洞壁和穹顶探出，在黑暗中散发着幽幽的、各色各样的微光，提供了仅有的照明。地面铺满了厚厚的、不知积累了多少万年的碎石和化石粉末，踩上去沙沙作响。
陈默抱着“共生之芽”，深一脚浅一脚地向前摸索。怀中的小树苗散发着温和的光芒，不仅驱散了周围的寒意，也让他疲惫的身心得到持续的抚慰。那只冰冷的“牧羊人”臂铠被他塞进了背包，那东西散发的气息让他不安，但关键时刻或许能保命。
岩洞蜿蜒向上，似乎通往穹顶的更高处。通道两侧的岩壁上，开始出现一些模糊的、并非自然形成的**刻痕**。
陈默停下脚步，仔细辨认。那些刻痕极其古老，风格抽象而写意，描绘着一些难以理解的图案：巨大的螺旋、环绕星辰的眼睛、跪拜在奇异植物下的人形生物、还有……**与“源初之律”螺旋纹章极其相似的符号**，但却更加复杂和原始，带着一种蛮荒的神秘气息。
这些壁画……远比旧时代的人类文明更加古老！是谁留下的？它们和“源初之律”有什么关系？难道这种力量，在人类文明之前就已经存在？
越往前走，壁画越发清晰和复杂，仿佛在讲述一个悠远而宏大的故事：一个繁荣的文明如何发现并崇拜生命的力量（螺旋纹章），如何与自然和谐共生，后来又如何因为某种原因（壁画在这里变得混乱，充满了战争和毁灭的景象）而衰落，最终被深埋于地底……
陈默的心中充满了震撼。埃尔斯博士和“牧羊人”追寻的秘密，其根源似乎远比想象中更加深邃和古老。这让他对“方舟”的期待更加迫切，也许那里保存的不仅仅是旧时代的科技，还有关于这些远古秘辛的答案？
就在他全神贯注解读壁画时，怀中的“共生之芽”再次传递来一丝微弱的情绪波动——这次不再是警惕或恐惧，而是一种……**亲切的呼唤感**？指向岩洞的深处？
同时，他手背的印记也传来一阵清晰的、与“共生之芽”共鸣的温热感。
难道里面有什么东西在吸引着“共生之芽”？
陈默精神一振，加快脚步，顺着那股呼唤感向前走去。
岩洞逐渐变得开阔，最终，他来到了一个巨大的、如同地下广场般的天然石窟。石窟中央，有一个平静的、散发着淡淡乳白色光晕的**地下泉眼**。泉眼周围，生长着一圈与“共生之芽”形态相似、但更加高大、年代似乎也更久远的**白玉色树木**，它们枝桠交织，形成一个天然的穹顶，散发出宁静而强大的生命能量场，将整个石窟笼罩其中。
这里的气息，与“共生之芽”同源，但却更加磅礴和古老！
泉眼旁边，散落着一些显然不是自然形成的物品——几个磨损严重的旧时代军用背包、一些空了的罐头盒、还有……**一堆明显是暴力拆卸下来的安保机器人零件**！
陈默心中一凛！有人先他一步来到了这里！是敌是友？
他立刻握紧匕首，警惕地扫视四周。
“嘿！瘦瓜！这边！”
一个熟悉如闷雷般的、带着些许疲惫却依旧中气十足的声音，突然从泉眼后方一棵巨大的白玉树后传来！
陈默猛地转头，只见一个高大如山的身影，正靠着树干坐在地上，不是磐石又是谁？！
他看起来比之前更加狼狈，身上的简易护甲几乎完全破碎，露出下面更加狰狞的新旧伤口，尤其是后背，大片焦黑和撕裂伤几乎找不到一块好肉，但他那双眼睛依旧炯炯有神，正咧着嘴，带着一丝戏谑和放松的表情看着陈默。他手里正拿着一个军用水壶，接着泉眼里的水豪饮。
“磐石！你还活着！”陈默又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛！他是怎么从那群清洁组的围攻下逃脱，还先一步到达这里的？
“哼，老子都说过了，命硬得很！”磐石哼了一声，拍了拍身边的地面，“过来歇会儿吧，这泉水有点门道，喝了舒服得很。”
陈默快步走过去，这才注意到磐石身上那些可怕的伤口，虽然依旧狰狞，但似乎都已经停止了流血，甚至有些较浅的伤口边缘已经开始收口，愈合速度快得惊人！看来这泉水和周围的白玉树木散发的能量场，拥有极强的治愈效果。
“你怎么……”陈默刚想问他怎么脱身的。
“别提了，”磐石摆摆手，一脸晦气，“那帮穿黑皮的杂种，火力真他妈的猛！老子拆了七八个，差点被他们那个带队的阴险家伙用能量网给套住！幸好老子熟悉这破地方的每一条通风管道，拆了堵墙，把他们引到了一处不稳定的能源核心区，制造了场爆炸，趁乱溜了。”他说得轻描淡写，但过程定然凶险万分。
他指了指地上那些机器人零件和背包：“看来也有别的倒霉蛋来过这儿，不过看样子没扛过去。”他又看向陈默怀里的“共生之芽”和明显变得不同的气息，独眼中闪过一丝惊讶，“你小子……运气不错啊？找到什么宝贝了？感觉你身上的味儿……顺眼多了。”
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