当木叶隐村的入学通知书被千代嬷嬷沉默地放在琳的案头时，她正对着一个木靶反复练习查克拉附着苦无的技巧。苦无颤巍巍地钉在靶子边缘，附着其上的微弱查克拉如同风中残烛，瞬间消散。
她拿起那张质地普通的通知书，指尖拂过上面“忍者学校”几个字，心情复杂。该来的，终究还是来了。按照原着的轨迹，这将是佐助走向复仇之路的起点，也是他与鸣人、小樱等人命运交织的开端。而她，这个意外的闯入者，也将以宇智波遗孤的身份，踏入这个既熟悉又未知的舞台。
她下意识地望向隔壁的方向。佐助，应该也收到了吧。他会去吗？以他此刻封闭自我的状态，会愿意重新走入人群吗？
第二天清晨，琳依旧准时出现在训练场。佐助已经在那里，他的训练似乎比往日更加凌厉，仿佛在积蓄力量，又或是宣泄某种即将被打破平静的烦躁。
训练间隙，两人依旧隔着那段默契的距离休息。阳光透过树叶的缝隙，在草地上投下斑驳的光点。
琳犹豫了一下，还是轻声开口，仿佛在自言自语，又像是在询问：“忍者学校……要开学了呢。”
佐助喝水的动作几不可查地顿了一下，没有回应。他只是望着远处木叶喧嚣的街道，眼神冰冷。良久，他才放下水壶，声音带着一丝不易察觉的讥诮：“……无聊的地方。”
琳的心微微一沉。他果然排斥。
“但是，”她鼓起勇气，继续说道，“那里……或许能学到不一样的东西。比如……团队协作？”她小心翼翼地选择着词汇，试图淡化“学校”本身，而强调其可能带来的、对他复仇“有用”的价值。她知道，只有从这个角度，才有可能打动他。
佐助转过头，黑色的眼眸第一次在训练场上如此直接地、带着审视意味地看向她。“团队？”他重复了一遍，语气里的讥诮更浓，“依靠别人，只会变得软弱。”
这是他被鼬“教导”的信条，也是他此刻坚信不疑的真理。
琳迎着他的目光，没有退缩。“不是依靠，”她纠正道，声音虽轻却清晰，“是了解。了解别人如何思考，如何战斗……哪怕是了解他们的弱点。”她顿了顿，补充道，“毕竟，未来的敌人……不会总是独自一人。”
这句话，似乎触动了佐助。他的眼神闪烁了一下，那冰冷的外壳出现了一丝细微的裂痕。他重新将目光投向远方，陷入了沉默。琳不知道自己的话是否起了作用，但她已经尽了力。
开学那天，木叶忍者学校门口人头攒动。新入学的孩子们在父母的陪伴下，兴奋又忐忑。空气中弥漫着生机勃勃的喧嚣，与宇智波族地死寂形成了鲜明到残酷的对比。
琳独自一人站在人群边缘，穿着素净的便服，忍具包规整地背在身后。她能感受到周围投来的各种目光——好奇、同情、探究，甚至还有一丝不易察觉的畏惧。宇智波灭族案的阴影，依旧笼罩在她和那个尚未出现的名字之上。
就在这时，人群忽然自发地让开了一条通路。
宇智波佐助，出现了。
他穿着深蓝色的立领短袖衫，独自一人，面无表情地走来。他目不斜视，仿佛周围喧嚣的人群只是虚无的背景板。那精致的面容上覆盖着一层寒霜，周身散发着生人勿近的冰冷气场，将他与整个世界清晰地隔绝开来。
周围的议论声瞬间低了下去，许多孩子带着或崇拜或畏惧的眼神看着他，却无人敢上前搭话。他就像一座移动的冰山，孤独而醒目。
琳看着他走来，心脏微微收紧。他最终还是来了。是因为她的话，还是因为他自己那无法放下的、需要更多知识和力量来支撑的复仇之路？
佐助走到学校门口，脚步未停，甚至没有看琳一眼，径直走进了校门，消失在走廊的阴影里。
琳默默地跟了进去。他们被分在了同一个班级——毫无疑问，这是木叶高层对仅存的两个宇智波后裔某种意义上的“安排”。
教室里的气氛在佐助踏入的瞬间，变得有些微妙。女生们压抑着兴奋的低语，男生们或打量或不服的眼神，都聚焦在那个独自坐在靠窗最后一个位置、仿佛与周遭格格不入的黑发少年身上。
琳选择了一个离他不远不近的位置坐下，既能观察到他的情况，又不会显得过于刻意。
伊鲁卡老师进行着开学致辞，介绍着忍者之道、火之意志。琳注意到，当伊鲁卡提到“保护同伴”、“火之意志”时，佐助的嘴角几不可查地向下撇了一下，眼神里是全然的冷漠与不屑。
理论课程对拥有成年灵魂的琳而言并不难，她更多的时间是在观察。观察讲台上热情洋溢的伊鲁卡，观察身边对未来充满憧憬的同学们，当然，更多的是观察窗边那个孤独的身影。
他听课很专注，但那种专注并非源于对知识的渴求，更像是在筛选有用的武器。他的笔记简洁而高效，只记录他认为有价值的内容。他从不主动发言，也从不与任何人交流。
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