经他提醒，几人才注意到，这些骨骸虽然行动迟缓怪异，但并非完全无序。有的在不断重复挖掘的动作，有的像是在拖着什么重物前行，还有几具聚集在一处半塌的墙基旁，似乎在徒劳地试图垒砌。
“它们是……苦泉镇当年的居民？”苏玉妍的声音带着一丝恍然和悲悯。
这些骨骸，或许是千百年前，在这片土地上挣扎求生的先民，死后尸骨被沙海吞噬，又被这片天地间残留的混乱灵机和他们自身未能散尽的执念所困，化作了这永恒徘徊的“沙海残骸”。
明白了它们的本质，恐惧感稍减，但凝重之色更浓。这些东西没有灵智，不代表没有危险。它们依靠本能活动，任何闯入它们“领域”的生灵，都可能被它们无差别地攻击，那灰黑色的骨骼看上去就异常坚硬，且可能带有腐蚀性的力量。
“它们好像没有发现我们？”一名护卫低声道。他们距离骨骸群只有十几丈远，但那些残骸依旧在原地重复着单调的动作，并未表现出攻击性。
“或许是因为这片废墟中心，有那块碎片残留的力量庇护？”萧凛猜测道。那块碎片虽然湮灭，但此地萦绕的、相对纯净的星辰之力气息尚未完全散去，可能暂时隔绝了外面混乱灵力的侵蚀，也让这些“沙海残骸”不愿靠近。
但这庇护能持续多久？谁也不知道。
“不能待在这里了，”萧凛当机立断，“必须立刻离开。这些残骸的出现，说明夜晚的沙海更加危险。我们趁现在还有篝火和此地残留的气息作为屏障，尽快向北出发。”
回到篝火处，萧凛简要说明了情况。听到外面有会动的骨头，众人又是一阵骚动和恐惧，但听到萧凛决定立刻出发，反而没人反对。留在这片诡异的废墟，与那些不知何时会冲进来的骨骸为邻，更让人难以忍受。
迅速熄灭火堆，收拾好仅剩的泥水和处理过的沙棘草，队伍悄无声息地离开了苦泉废墟，再次踏入冰冷而黑暗的沙海。
这一次，萧凛手中多了一根用废墟中找到的、较为坚韧的枯木制成的探杖，一边走，一边不时蹲下，抓起一把沙土在指尖捻动，或者抬头观测星图中那几颗作为方位参考的、在混乱灵力干扰下显得格外黯淡的星辰。
他在尝试结合星图的模糊指引和实地环境，寻找那条通往观星崖的路径。
青霖紧跟在萧凛身边，小脸依旧有些苍白，但服用了星辉凝露后，她的灵觉似乎恢复了一些，时而会指着某个方向，小声告诉萧凛：“那边……沙子的‘声音’不一样……”或者“有……很难闻的味道……”
萧凛结合她的提示，不断调整着前进的方向。他们避开那些流沙明显、或者青霖感觉“声音嘈杂”的区域，朝着她感觉“相对安静”、气息不那么混乱的方向跋涉。
沙海之夜危机四伏。除了要避开偶尔出现的、规模较小的沙陷和潜伏在沙层下的毒虫，他们还必须时刻警惕风中可能传来的窸窣声——那意味着“沙海残骸”可能在附近活动。有两次，他们远远看到了几具在沙丘上徘徊的灰黑骨骸，都提前小心翼翼地绕开。
黎明前最黑暗的时刻，温度降至最低。疲惫和寒冷再次侵袭着队伍。星辉凝露的效果正在逐渐消退，缺水带来的干渴感重新变得强烈。
就在有人几乎要撑不住倒下时，走在最前面的萧凛突然停下了脚步。他蹲下身，用手拂开一片沙地，露出了下面一块半埋的、断裂的黑色石板。石板上刻着模糊的图案，虽然残缺，但风格与苦泉遗墟地下那块残碑上的灵契纹路，隐隐有几分相似！
“我们……可能找对方向了。”萧凛抚摸着石板上冰冷的刻痕，沉声说道。
这或许就是星图上某个黯淡标记的体现，是古老路径上的界碑。
希望，如同东方天际即将透出的那一丝微光，虽然微弱，却顽强地穿透了沉重的黑暗。
然而，就在众人因为这发现而精神一振时，青霖却突然扯了扯萧凛的衣角，小脸上带着一丝不安，指向左前方一片看似平静的沙丘：
“萧凛……那边……有东西醒了……很大……很饿……”
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