晨光熹微,驱散了落霞城夜的阴霾,却驱不散弥漫在空气中的紧张。街道上的行人神色匆匆,巡逻的兵卒数量明显增多,眼神锐利地扫视着过往人群。几家隶属于苏氏商行的店铺虽然照常开门,但门可罗雀,伙计们也无精打采,透着一种山雨欲来的压抑。
萧凛和苏玉妍早早醒来,经过一夜休整,状态恢复了不少。青霖依旧在熟睡,怀里还紧紧抱着那颗散发着微光的“星火之种”,睡梦中嘴角带着一丝恬静的笑意。
“百草堂在城南,靠近平民区,那里鱼龙混杂,反而利于隐蔽。”苏玉妍摊开一张简陋的城内草图,指着其中一个标记点,“但我们不能一起去。目标太大。”
萧凛点头同意:“你和青霖留在这里,我去。我身份不明,不易引起注意。”他顿了顿,看向苏玉妍,“可有信物?或者暗号?”
苏玉妍从怀中取出一枚看似普通的、用于针灸的银针,只是针尾雕刻着一个极其细微的苏家云纹。“这是福伯早年赠我的,他认得。暗号的话……”她沉吟片刻,“若见到他,便说:‘大小姐问,今年的冬青子,可还留着入药?’”
冬青子,并非名贵药材,却是苏玉妍母亲生前最喜用来制作安神香的一种辅料。此言外人难知其意,却是直指核心的确认方式。
萧凛记下暗号和银针,再次检查了自身装扮,确认无误后,悄然离开了客栈。
白日的落霞城,与夜晚是两种截然不同的光景。喧嚣,忙碌,却也暗藏机锋。萧凛混在人群中,如同滴水入海,毫不起眼。他刻意绕了些路,确认无人跟踪后,才向着城南方向走去。
百草堂并不难找,门面不大,装修古朴,一块老旧的牌匾悬挂在门楣上,散发着淡淡的药香。此刻店里没什么客人,只有一个伙计在柜台后打着瞌睡,一个老郎中模样的清癯老者,正戴着单眼镜片,仔细地分拣着桌上的药材。
萧凛走进店内,目光扫过。那老郎中看似专注,但在萧凛进门的瞬间,其搭在桌上的手指几不可察地动了一下。是个练家子,而且感知敏锐。
“客官,抓药还是问诊?”伙计被脚步声惊醒,连忙起身招呼。
萧凛没有理会伙计,径直走到老郎中面前,平静地开口:“老先生,大小姐问,今年的冬青子,可还留着入药?”
老郎中分拣药材的手猛地一顿!他缓缓抬起头,单眼镜片后的目光锐利如鹰隼,上下打量着萧凛,带着审视与警惕。他并未立刻回答,而是沉默了片刻,才用一种听不出情绪的语调反问:“冬青子性寒,大小姐体弱,不宜多用。不知客官是何人?为何代大小姐问药?”
应对谨慎,滴水不漏。
萧凛也不多言,只是将手中那枚尾端带云纹的银针,轻轻放在了药材桌上。
看到这枚银针,老郎中的瞳孔骤然收缩!他猛地站起身,动作快得带起一阵风!他死死盯着那枚银针,又猛地看向萧凛,呼吸都急促了几分。
“你……你从何处得来此物?大小姐她……她现在何处?”他的声音压得极低,带着难以抑制的激动和担忧。
“她暂时安全。”萧凛言简意赅,“但需要见你,福伯。”
听到“福伯”这个称呼,老郎中身体微微一震,终于彻底确认了萧凛的身份。他深吸一口气,强行压下激动,对那伙计使了个眼色。伙计会意,立刻走到门口,挂上了“东主有事,暂停营业”的牌子,并拉下了半边门板。
“跟我来。”福伯(老郎中)低声道,引着萧凛穿过店堂,走入后面一间堆满药材、弥漫着浓郁药香的内室。他迅速关紧房门,又启动了某个隐蔽的隔音阵法,这才急切地转身问道:“这位公子,大小姐到底怎么样了?老朽收到矿脉出事、大小姐失踪的消息,心急如焚!家族内部现在……”
“福伯,我在这里。”一个略带哽咽的声音从内室角落的阴影中响起。
只见苏玉妍和青霖,从一排高大的药柜后走了出来。原来,在萧凛离开后,苏玉妍终究放心不下,凭借着对城中路径的熟悉,带着青霖从另一条更隐蔽的路线,提前赶到了百草堂的后门,由福伯信任的伙计接了进来。
“大小姐!”福伯看到苏玉妍虽然憔悴但完好无损地站在面前,老眼瞬间湿润,激动得就要跪下,“老奴……老奴无用,让大小姐受惊了!”
“福伯快请起!”苏玉妍连忙上前扶住他,“此事怪不得您。是玉妍疏忽,没想到二叔他……竟敢如此!”
提到二爷苏承嗣,福伯的脸色立刻阴沉下来,咬牙切齿道:“那个狼心狗肺的东西!老家主待他如手足,他却勾结外敌,谋害大小姐,妄图篡夺家主之位!这几日,他借着搜寻大小姐的名义,大肆安插亲信,排除异己,已经掌控了商行近半的产业和护卫力量!若非老朽手中还握着几条暗线和几位忠于老家主的老兄弟,恐怕……”
情况比预想的还要糟糕。苏承嗣显然蓄谋已久,趁着苏玉妍前往矿脉、生死未卜的时机,迅速发难,几乎掌控了局面。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!