那从地底洞口丝丝缕缕渗出的精纯魔气，如同毒蛇的信子，带着令人作呕的血腥与腐朽气息，让刚刚经历一场恶战的我们，心神再次紧绷。
魔阵虽破，但真正的核心，似乎隐藏在这幽深的地底。
“好精纯的魔气比刚才那魔修身上的，要浓郁十倍不止！”方运脸色发白，手中的罗盘指针疯狂颤抖，指向那漆黑的洞口，“下面恐怕有更可怕的东西。”
萧辰目光锐利如剑，扫过那洞口，又看了看状态极差、几乎失去战斗力的我，以及同样带伤的苏晚、楚灵和消耗不小的石坚、方运。他眉头紧锁，显然在权衡利弊。
继续深入，风险未知，以我们目前的状态，很可能遭遇不测。就此退去，任务只完成了一半，无法查明这魔气源头，后患无穷。
“林客卿，你状态如何？可能感知下方情况？”萧辰将目光投向我。他亲眼见识了我那“干扰”魔阵的神秘能力，此刻显然将我视为重要的探查手段。
我强忍着识海的刺痛和身体的虚弱，尝试再次凝聚“太初熔炉”虚影。但丹田空空如也，神魂疲惫欲死，那炉影只是微微波动了一下，便再次溃散，反而引来一阵更剧烈的眩晕。
“不行……灵力神魂皆已枯竭，短时间内无法再动用了。”我摇了摇头，声音沙哑。强行催动太初熔炉的后果开始显现，此刻的我，比刚出丹霞峰时还要虚弱。
萧辰眼中闪过一丝失望，但并未强求。他沉吟片刻，决断道：“石坚，方运，你们二人守在此处，布置隐匿和预警阵法，接应后续可能到来的宗门支援。我与林客卿以及苏姑娘、楚姑娘，下去查探。”
他选择只带我们三个“外人”下去？我微微一怔。石坚和方运也露出讶异之色。
“萧师兄，下面情况不明，你们四人……”石坚欲言又止，意思很明显，我们四人状态都不好，下去太危险。
“正是情况不明，才需精干人手。人多反而容易暴露。”萧辰语气不容置疑，“你们守住退路，至关重要。若一炷香后我们未曾传讯，或下方有异动，你们立刻撤离，将情报带回宗门！”
他将最危险的任务揽在了自己和我们身上，而将相对安全的接应任务交给了石坚和方运。这份担当，让石坚和方运肃然起敬，不再多言，立刻开始布置阵法。
萧辰看向我们：“你们可愿随我一行？”
苏晚和楚灵毫不犹豫地点头，一左一右扶住我。
我深吸一口气，压下身体的种种不适，点了点头：“愿往。”都走到了这一步，岂能半途而废？而且，我对那地底深处的东西，也有一种莫名的……感应？是太初熔炉残留的意境在悸动？
“跟紧我，收敛所有气息。”萧辰不再多言，当先一步，如同一片羽毛般，悄无声息地飘入了那漆黑的洞口。我们三人紧随其后。
洞口初入狭窄，仅容一人通过，垂直向下。下降了约十数丈后，通道开始变得宽敞，并出现了人工开凿的阶梯。两侧石壁上，开始出现一些粗糙的、与之前魔阵符文风格类似、但更加古老诡异的壁画和刻痕，描绘着一些血腥的祭祀场面和扭曲的魔物。
空气中的魔气越来越浓郁，那股血腥味也越发刺鼻，还夹杂着一种……淡淡的、仿佛无数怨魂哀嚎的精神污染，不断冲击着我们的心神。若非萧辰以自身剑意在前方形成一层无形的屏障，削弱了大部分影响，以苏晚和楚灵的修为，恐怕早已心神失守。
而我，虽然状态最差，但或许是因为之前接触过太初熔炉那熔炼万物的意境，又或许是因为体内本就残留着与之“同源”的蚀灵煞毒，对这种精神污染的抵抗力，反而比她们要强上一些。
沿着阶梯螺旋向下，又前行了约莫一炷香的时间，前方隐隐传来了暗红色的光芒，以及一阵阵如同心脏跳动般的、低沉的轰鸣声！
萧辰示意我们停下，他独自上前探查。片刻后，他返回，脸色凝重到了极点。
“下面是一座祭坛。”他声音低沉，带着一丝压抑的怒火，“以生灵精血构筑的血池祭坛！”
血池祭坛？！
我们心中剧震！这可是魔道中最邪恶、最残忍的仪式之一！
我们小心翼翼地来到通道尽头，眼前景象，让我们倒吸一口冷气！
这是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂落着散发暗红色光芒的诡异晶石。溶洞中央，是一个直径超过三十丈的、完全由暗红色血液构成的池子！血液粘稠，如同岩浆般缓缓翻滚、冒泡，散发出令人作呕的腥臭和磅礴的血煞之气！池子周围，刻画着密密麻麻、比外面魔阵复杂百倍的血色符文，这些符文如同活物般蠕动，不断抽取着血池中的力量，汇聚向祭坛中心。
而在血池中央，悬浮着三样东西：
一柄通体漆黑、造型狰狞、不断吞吐着血光的魔刃；
一颗约莫拳头大小、如同心脏般缓缓搏动、表面布满血管状纹路的暗红色晶石；
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