丹霞峰归来，细雨初歇，竹溪苑内却仿佛被投入了一块烧红的烙铁，气氛瞬间由压抑的等待转为炽热的紧迫。
“天穹论剑？外门客卿选拔？”苏晚听完我的转述，杏眼圆睁，既有惊愕，也有一丝跃跃欲试，“只有一个月时间？！”
楚灵则更为冷静地分析：“五大宗门年轻天才汇聚，选拔必然极为严苛。林修你虽有机变，但修为仅是金丹初期，正面抗衡，恐怕……”
她没有说下去，但意思很明显。在绝对的实力面前，技巧有时会显得苍白。
“云渺前辈既然提出此法，必有考量。这是我们目前唯一能抓住的主动权。”我沉声道，目光扫过她们，最后落在脸色依旧苍白，但眼神已恢复清亮的叶璃身上，“而且，我们并非毫无准备。”
叶璃靠在软垫上，虚弱但坚定地点了点头，声音虽轻，却带着不容置疑的力量：“林修说得对。我们不能永远寄人篱下。客卿身份，是机会。”她顿了顿，看向我，“我的传承记忆中有一些并非核心，但颇为实用的小技巧，或许对你有用。”
她的话让我们精神一振！叶璃的苏醒，不仅仅是多了一个同伴，更是带来了叶家上古炼器传承的宝库！即便只是边缘的一些“小技巧”，其价值也可能超乎想象！
“太好了！”苏晚喜道，“叶璃妹妹你慢慢说，我们记着！”
楚灵也点了点头，眼中闪过一丝期待。
然而，叶璃却微微摇头，目光扫过院墙之外，意有所指：“此地并非详谈之处。”
我们立刻会意。竹溪苑仍在监视之下，那些“小技巧”若是泄露，后果不堪设想。
“我们需要一个更安全的地方。”我低声道，下意识摸了摸储物袋，那件初步修复的匿影斗篷或许能屏蔽窥探，但范围有限，且无法持久。
就在我们思索对策之时，院门外再次传来了脚步声。这一次，并非柳芷芸，也不是送饭弟子，而是一个陌生的、带着几分倨傲的声音：
“林修可在？奉萧辰师兄之命，送来‘客卿选拔’相关细则与‘砺剑谷’入门令牌。”
萧辰派人来了？还送来了砺剑谷的令牌？
我们相视一眼，都有些意外。萧辰此举，是单纯的公务，还是某种意义上的支持？
我起身打开院门，门外站着一名身着内门弟子服饰的年轻男子，面容俊朗，但眉眼间带着一股挥之不去的傲气，修为在筑基巅峰。他手中托着一枚玉简和一块刻画着剑形符文、泛着金属光泽的令牌。
“我就是林修。”我平静道。
那弟子上下打量了我一番，眼神中掠过一丝不易察觉的轻蔑，将玉简和令牌递了过来，语气平淡地说道：“玉简内是选拔细则与注意事项，自行查看。砺剑谷乃宗门供弟子磨砺实战、演练术法之地，持此令牌，一月内你可自由出入外层区域。萧师兄言，临阵磨枪，不快也光。望你好自为之。”
说完，他也不等我回应，转身便走，仿佛多待一刻都会沾染上我们这些“麻烦”的气息。
我拿着玉简和令牌回到院内，心中念头飞转。萧辰送来砺剑谷的令牌，这无疑是雪中送炭！那里是剑宗认可的演练场所，必然有隔绝窥探的阵法，正是我们目前最需要的！
“看来，这位萧师兄，倒是做了件好事。”苏晚看着令牌，语气复杂。
“未必全是好意。”楚灵冷静道，“他或许只是想看看，我们这支‘奇兵’，究竟能走到哪一步，值不值得他投入更多。”
我点了点头，不管萧辰目的如何，这令牌确实解决了我们的燃眉之急。“先看看细则。”
我将神念探入玉简，大量信息涌入脑海。
天穹论剑，乃是五大宗门，剑宗、器宗、丹宗、符宗、阵宗，年轻一代骨龄百岁以下的盛事，旨在交流切磋，展示宗门实力。而外门客卿选拔，则是剑宗借此机会，面向散修和部分小宗门弟子设立的晋升之阶，旨在网罗人才。
选拔分为三轮：
第一轮，“登剑梯”。考验根基、毅力与对剑意的初步感悟。乃是一座上古遗留的试炼之地，共九百九十九阶，越往上压力越大，据说能登顶者寥寥。
第二轮，“幻剑林”。考验实战应变与心志。进入一片由阵法构筑的幻境森林，其中不仅有各种幻化出的妖兽、敌人，更隐藏着其他参赛者，需要在一定时间内获取足够多的“剑符”，并抵达终点。
第三轮，“论剑台”。公开擂台战，抽签对决，直至决出最终名次。前十名，方可获得外门客卿资格！
规则简单，却处处透着凶险。登剑梯考验硬实力，幻剑林考验综合能力与运气，而论剑台，则是赤裸裸的弱肉强食！
而参赛者的修为，玉简中虽未明说，但根据以往经验，筑基巅峰是基础，金丹期比比皆是，甚至可能出现金丹中期乃至后期的天才！
压力，如同山岳般压下。以我金丹初期的修为，想要跻身前十，难度不是一般的大。
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