“碎星墟”是幻沙海市中最混乱，也最具活力的区域。与其说它是一个墟市，不如说是一片被刻意规划出来的、允许一定程度“自由”的无法地带。
巨大的、由沙粒凝聚而成的穹顶在此处变得极高，投下变幻的光影。地面不再是光滑的琉璃，而是粗糙的、仿佛被无数脚步磨砺过的沙岩石板，上面布满了来历不明的污渍和刻痕。无数摊位如同雨后蘑菇般密密麻麻地挤在一起，有的只是简单地铺块破布，有的则支起了华丽的帐篷，甚至还有直接驾驭着巨型甲虫或沙兽作为移动店铺的。
空气中混杂着千百种气味——烤炙的怪异肉食、刺鼻的炼金药剂、劣质香料的浓香、妖兽的体臭、还有汗味、血腥味以及一种仿佛能点燃人内心贪婪的、无形的躁动气息。
叫卖声、讨价还价声、争吵声、乃至偶尔响起的兵器碰撞声和短促的惨叫，共同构成了这里喧嚣而危险的背景音。各种奇形怪状的种族穿梭其间，眼神大多带着警惕、贪婪或麻木。
我和高阳混在涌动的人流中，小心翼翼地前行。高阳紧紧跟在我身边，脸色有些发白，这里混乱的能量场和无数道或明或暗的审视目光，让他感到极其不适。他眉心的封印微微闪烁，似乎在被动地过滤着某些恶意的精神侵蚀。
“跟紧我，别理会任何人搭讪。”我再次低声嘱咐，同时神识如同无形的触角，谨慎地探查着周围。在这里，任何一个看似无害的接触，都可能隐藏着致命的陷阱。
我们按照千机阁地图的标注，朝着几个较大的情报集散地走去。这些地方通常由一些有一定信誉的组织或个人把控，想要获取情报，需要付出相应的代价——灵石、宝物、或者完成某些危险的任务。
第一个目标是一个名为“风声亭”的地方。那是一个由巨大兽骨和彩色布幔搭建而成的简易茶棚，里面坐着形形色色的修士，低声交谈着，眼神闪烁。一个穿着宽大黑袍、看不清面容的佝偻老者坐在柜台后，慢条斯理地擦拭着茶杯。
我走上前，直接说明来意：“打听消息，关于一件古物，‘定星盘’。”
黑袍老者抬起头，兜帽下两点幽绿的光芒闪烁了一下，声音沙哑如同砂纸摩擦：“‘定星盘’？嘿嘿，那可是稀罕玩意儿。消息，有。代价，看你出不起。”
“什么代价？”
“一千上品灵石，或者帮老朽去‘蠕行之巢’边缘，取一罐‘蚀心沙虫’的毒液。”老者伸出枯瘦的手指，指了指某个方向。
一千上品灵石？这简直是天文数字！而“蠕行之巢”……根据玉简提示，那是幻沙海市最危险的几个区域之一，据说进去的人十死无生！
我皱了皱眉，没有立刻拒绝，而是问道：“消息保真？”
“风声亭的消息，童叟无欺。但只保证消息来源的真实性，不保证消息本身的结果。”老者嘿嘿笑道，语气带着一丝狡黠。
这等于没说。付出巨大代价，可能只得到一个“定星盘曾在某处出现过”的过时信息。
“容我考虑。”我没有立刻答应，转身离开了风声亭。这种代价高昂且不确定性太大的交易，不适合作为首选。
我们又走访了另外两个情报点——“百晓斋”和“暗影契约所”。情况大同小异，关于“定星盘”的消息都被标以高价，而且内容模糊，指向性不强。其中一个情报贩子甚至暗示，最近有不少人都在打听类似的上古器物，提醒我们“水很深”。
看来，想要在明面上获得“定星盘”的确切线索，难度极大，而且极易引起不必要的注意。
就在我们站在一个贩卖各种残破法器零件的摊位前，假装挑选物品，实则暗中观察周围环境时，高阳突然轻轻拉了一下我的衣袖，声音带着一丝激动和不确定：“林哥那边，我好像感觉到苏姐姐他们的气息了”。
我心中一震，顺着高阳指的方向望去。那是碎星墟边缘，靠近一个被称为“残骸峡谷”入口的地方。只见在一群正在激烈争论着什么、穿着各异的人群中，有几个身影格外眼熟——正是苏晚、阿虎、铁烽、铁心兰和铁柱！
他们竟然也到了幻沙海市！而且看样子，似乎正在与另一伙人对峙！
那伙人约有七八个，穿着统一的、带着沙漠风格皮甲的服饰，为首的是一个脸上带着交叉刀疤、眼神凶悍的光头大汉，气息赫然达到了练气九层巅峰。他们似乎围住了苏晚等人，气氛剑拔弩张。
“过去看看！”我立刻带着高阳，不动声色地靠了过去。
“这株‘七幻伽蓝草’明明是我们先发现的！你们‘沙蝎团’还想强抢不成？”苏晚冷冽的声音传来，手中剑已半出鞘，寒光凛冽。
那刀疤光头大汉狞笑一声：“小娘皮，碎星墟的规矩，宝物有德者居之！你们几个外来的，懂不懂规矩？识相的就把灵草交出来，再陪哥几个喝一杯，这事就算了了！”
他身后的沙蝎团成员也跟着起哄，污言秽语不断。
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