来了！我心神一凛，但依旧不动声色。
几乎就在下一刻，一道模糊的身影如同鬼魅般，毫无征兆地出现在我前方三丈之外的一处阴影中。仿佛她一直就站在那里，只是此刻才允许被我看见。
一身洗得发白的普通杂役衣裙，却掩不住她清冷孤傲的气质。身姿挺拔，面容隐匿在斗笠的阴影下，只能看到一个线条紧绷的下颌和毫无血色的薄唇。她的气息完全内敛，若非肉眼看见，几乎感知不到她的存在，就像一块没有生命的寒冰。
正是叶璃。
她没有说话，也没有任何动作，只是静静地站在那里，斗笠下的目光如同两柄冰锥，刺穿雨幕，落在我身上，似乎要将我从里到外彻底看透。
压力陡增。
我知道，第一关过去了。她看到了信号，并且愿意现身，但这并不意味着她信任我。接下来的每一句话，每一个动作，都将决定我们是能短暂合作，还是立刻兵刃相向。
我缓缓睁开眼，脸上适时地露出一丝恰到好处的惊讶和警惕，混杂着疲惫，像一个刚刚发现不速之客的普通杂役。我稍稍绷紧身体，声音带着一丝沙哑和谨慎：“谁？”
叶璃依旧沉默，她的目光从我脸上移开，扫过我刚才丢弃那块火属性残片的地方，然后又落回我身上。
就在这压抑的沉默几乎要让人窒息时，她终于开口了。声音清冷，没有任何情绪起伏，如同冰珠落玉盘，每一个字都带着冰冷的质感：
“那印记，你从何处见得？”
没有寒暄，没有试探，直接切入核心。果然符合她的风格。
我心中微定，知道赌对了第一步。但我不能直接回答，否则显得太过急切和被动。现代谈判技巧告诉我，不能轻易亮出底牌，尤其是在对方占据心理优势的时候。
我脸上露出一丝恰到好处的困惑，反问道：“印记？什么印记？我只是个烧火的杂役，刚才捡了块破铁片子玩玩而已。”我刻意强调了自己“烧火杂役”的低微身份，示敌以弱。
叶璃的下颌线条似乎绷得更紧了些，周围的空气温度仿佛都下降了几度。她显然不相信我的鬼话。
“你的灵力波动，与昨夜不同。”她冰冷地指出第二个疑点，“带着阴蚀之伤，却又强行恢复。你去了不该去的地方，见了不该见的人。”
我心中一震。好敏锐的感知！她竟然能察觉到我灵力中因魔念反噬留下的细微痕迹（阴蚀之伤）以及强行恢复的虚浮！
看来装傻充愣是混不过去了。再继续下去，只会让她彻底失去耐心。
我叹了口气，脸上的困惑和谨慎慢慢褪去，取而代之的是一种疲惫却坦诚的表情。有时候，适度的坦诚比完美的谎言更有效。
“叶师姐明察秋毫。”我改变了称呼，微微苦笑道，“确实遇到些麻烦。至于那个印记是无意间在某位师兄的工具上瞥见过一眼，觉得奇特，便记下了。方才只是觉得无聊，胡乱模仿了一下，没想到竟惊动了师姐。”
我依旧没有透露瘸老李和魔丹的事情，只是将印记的来源推给某个不存在的“师兄”，并将自己的行为定义为“无聊模仿”，既解释了印记来源，又淡化了自己的目的性。
叶璃沉默了片刻，似乎在判断我话语中的真假。细雨落在她的斗笠上，汇聚成细小的水流滑落。
“你的目的。”她再次开口，言简意赅。
我知道，关键时刻来了。抛出诱饵，但不能一次性全抛出去。
“自保，以及或许能各取所需。”我迎着她冰冷的目光，努力让自己的眼神显得真诚，“我似乎不小心撞破了一些不该知道的事情，关于某些师兄的私下勾当。现在有人不想我开口。而我，恰好知道叶师姐似乎也在寻找一些答案？”
我刻意模糊了信息，将“魔修”、“高层”替换为“某些师兄”、“私下勾当”，将“复仇”替换为“寻找答案”，这是为了降低她的警惕，并将我们的处境拉到同一层面——都是被某些势力威胁或寻找真相的人。
叶璃的气息似乎有了一瞬间极其细微的波动，虽然很快恢复平静，但没能逃过我的感知。我的话，显然触动了她。
“答案？”她重复了一遍，语气依旧冰冷，但似乎多了一丝难以言喻的东西。
“比如，某些消失的弟子最终去了哪里。”我压低声音，抛出了一点实质性的东西，目光意有所指地看向城西的方向，“又比如，某些看似废弃的地方，为什么会有不该存在的东西守护。”
我没有直接说枯骨巷丙柒，也没有提魔修，但“消失的弟子”、“不该存在的东西”这些关键词，足以让她明白我所指为何。
叶璃再次陷入了沉默。这一次的沉默比之前任何一次都要长。斗笠下的阴影掩盖了她所有的表情，只有那紧抿的唇线显示着她内心的不平静。
我能感觉到她的意志在挣扎。家族的仇恨、对器宗高层的怀疑、自身的极度谨慎、以及对一个来历不明、行为诡异的杂役的不信任种种情绪在她心中交织。
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