晨光不像在波尼岛那般带着海盐的粗粝和热带植物的浓烈气息，而是透过美乐美乐岛成也·大木研究所宽大的窗户，温柔地洒落进来，空气里混合着研究所特有的书香、纸张、以及宝可梦食物和消毒水混合的安心味道。
杨灵和莉莉艾并肩站在成也博士的办公桌前，结束了在波尼岛民宿那短暂而私密的夜晚后，他们回到了这里，处理出发前最后的事宜。
莉莉艾微微低着头，手指下意识地卷着垂在肩头的一缕金发，阳光在她发梢跳跃，却似乎照不进她眼底那层淡淡的、被刻意隐藏的阴霾。她安静得有些过分，与波尼岛上那个会因为他笨拙的安慰而展露笑颜的女孩判若两人。
杨灵深吸一口气，目光投向办公桌上那个正在视频通话的屏幕。屏幕里，远在关都真新镇的大木博士正端着茶杯，笑容和蔼。
“哦？已经决定要提前一个星期出发了吗，杨灵？”大木博士的声音透过扬声器传来，带着些许电子杂音，但依旧洪亮，“年轻人有冲劲是好事！合众地区确实是个非常有趣的地方，生态和宝可梦种类都与关都、阿罗拉力有很大不同，值得你去好好探索。”
“是的，博士。关都和阿罗拉的旅程让我收获很多，我想是时候去接触更广阔的世界了。”杨灵恭敬地回答，语气平静，但眼神里闪烁着对未知旅程的期待。他能感觉到身旁莉莉艾的呼吸似乎停滞了一瞬。
“很好！联盟那边的手续我会帮你搞定。至于给你的践行礼物嘛……”大木博士放下茶杯，镜头转向旁边一个连接着诸多管线、散发着柔和白光的保温孵化仪。仪器的透明观察窗内，一只橙红色的小家伙正蜷缩着睡得香甜，尾巴末端那簇火焰稳定而旺盛地燃烧着，呈现出健康活力的橘红色。“这孩子，是前不久从培育屋送来的，血统和天赋都极为出色。它的父亲，在石英高原有着非常辉煌的战绩。我想，它应该能成为你在合众地区值得信赖的伙伴。”
随着博士的操作，孵化仪轻轻开启。那只小火龙被小心地抱了出来，似乎被惊扰了清梦，它迷迷糊糊地睁开琥珀色的大眼睛，甩了甩脑袋，发出一声带着浓重睡意的、奶声奶气的“嗷？”。它好奇地看了看屏幕这边的杨灵，又扭过头，用脑袋蹭了蹭大木博士的手，模样憨态可掬。
“以后，他就是你的训练家了。”大木博士温和地对小火龙说道，随即通过研究所的宝可梦传送系统，将小火龙的精灵球传送了过来。
成也博士笑着将那颗红白相间的精灵球递给杨灵：“哈哈，看来我堂兄这次是大出血了啊！杨灵，你可要好好对待这个小家伙。”
杨灵郑重地伸出双手接过精灵球。球体入手带着一丝暖意，仿佛能感受到里面那个小生命蓬勃的活力。“谢谢您，大木博士！谢谢您，成也博士！我一定会的！”他紧紧握住精灵球，心中涌动着感激与责任感。这不仅是一只天赋卓越的宝可梦，更是长辈沉甸甸的期望与祝福。
“好好好。”屏幕里的大木博士满意地点点头，又像是想起什么，补充道，“对了，小茂那小子前几天还旁敲侧击地问起进化石的事情，你要是见着他……”
杨灵了然，从随身的背包里取出一个早就准备好的、材质特殊的小盒子，里面静静躺着他承诺给小茂的水箭龟MEGA进化石。“我明白，博士。我会交给他的。”
恰在此时，研究所的门被推开，穿着一身休闲劲装的小茂双手插兜走了进来，嘴角依旧挂着那抹标志性的、带着点戏谑的笑容。
“哟，听说我们的‘阿罗拉荣誉教室’兼‘最年轻的三级研究员’这就要远走高飞了？合众地区……听说那边的对战设施挺有意思，可别到时候被人打得哭鼻子啊。”他的视线在杨灵和莉莉艾之间扫了一个来回，调侃意味十足。
杨灵直接将那个小盒子抛了过去。“答应你的东西。省得你总惦记。”
小茂接过的动作看似随意，但指尖触碰到盒子时那一瞬间的稳定，以及迅速将盒子收进口袋的流畅，暴露了他内心的重视。他轻咳一声，脸上那玩世不恭的表情收敛了几分，抬手握拳，在杨灵肩膀上不轻不重地捶了一下：“哼，算你还有点信用。这份人情，我记下了。合众地区那边……等离子团那帮神神叨叨的家伙可不是省油的灯，自己小心点，别阴沟里翻船。”他顿了顿，目光扫过杨灵手中那颗装着小火龙的精灵球，又添了一句，“还有，照顾好博士给你的‘礼物’。”
说完，他冲成也博士和莉莉艾随意地点了点头，便转身吹着口哨离开了，背影潇洒依旧。
……
阿罗拉地区，慷待市国际机场。
这里充满了热带海岛的独特风情，开阔的候机大厅连接着蔚蓝的海岸线，巨大的棕榈树影投映在光洁的地板上。广播里交替使用着通用语和阿罗拉方言，播报着航班信息，空气中弥漫着防晒霜、热带花卉和海水混合的慵懒气息。比起关都枯叶市机场的繁忙紧凑，这里更多了一份度假般的闲适。
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