靖安军大营那冲天的士气与精悍的军容尚未完全平息。
一阵急促得令人心悸的马蹄声，便如同冰雹般砸碎了澶州城短暂的宁静。
来自最北端边境烽燧的加急军报，一封接着一封。
以最快的速度被送入了节度使府，每一封都带着血与火的气息。
“报——！北汉主刘崇，尽起国内精锐，并邀契丹大将杨衮，率铁骑万余为助，合计兵马逾四万，号称十万，已出晋阳，兵分两路，南下寇边！”
“报——！敌军前锋已破我边寨三处，守将殉国！”
“报——！北路军兵锋直指潞州！东路军沿滹沱河而下，威胁我冀、贝诸州！”
“报——！契丹骑兵游弋侧翼，烧杀抢掠，州县震动！”
坏消息接踵而至，如同沉重的战鼓，一声声敲在澶州文武百官的心头。
北汉与契丹联军此次南下，声势浩大。
显然蓄谋已久，意图趁后周主少国疑、内部尚未完全整合之机，给予致命一击。
节度使府的正堂，气氛凝重得几乎要滴出水来。
柴荣端坐主位，面沉如水，虽未言语，但那紧抿的嘴唇和锐利如鹰隼的目光，已透出冲天的怒气与决绝。
下方，张永德、韩通、王朴等核心文武分列两旁，人人脸色肃穆，空气中弥漫着大战将至的压抑。
陈稳作为新晋的行军司马、靖安军使，亦立于武官班列之中。
他虽早有心理准备，知道这乱世大战不可避免。
但当战争真正以如此汹涌澎湃之势降临时，他依旧感到一股沉重的压力。
四万敌军，其中更有万余契丹铁骑。
这绝非之前临河县剿匪或是小规模冲突可比，这是关乎国运的战略决战！
“诸位，军情紧急，寇势猖獗，可有良策？”
柴荣的声音打破了沉寂，冰冷而坚定。
韩通率先出列，抱拳道：
“使君！刘崇老儿，欺人太甚！”
“竟敢勾结契丹，犯我疆土！”
“末将请命，愿率本部马军为先锋，必挫敌锐气！”
他性情刚猛，闻战则喜。
张永德则相对沉稳，沉吟道：
“敌军势大，且挟契丹铁骑之威，不可力敌。”
“当务之急，是稳固防线，阻滞其兵锋，同时急报汴梁，请朝廷发大军增援，再寻机破敌。”
文官序列中，也有人面露忧色，低声道：
“使君，敌军来势凶猛，是否……是否暂避其锋，以空间换时间？”
“不可！”
柴荣断然否决，霍然起身，目光扫视全场，带着不容置疑的威严。
“寇已入室，岂能退避？”
“潞州、冀州若失，则门户洞开，敌军可长驱直入，直逼汴梁！”
“届时人心惶惶，国将不国！此战，必须迎头痛击！”
“而且要快，要狠，要在其合兵一处、气势最盛之时，将其击溃！”
他走到巨大的北境舆图前，手指重重地点在泽州高平一带：
“此地乃潞州南下之要冲，地势颇为紧要。”
“刘崇若想速胜，必急于在此与我决战！我军当主动迎上，抢占先机！”
他顿了顿，目光落在陈稳身上：“文仲。”
“末将在！”陈稳踏步出列，心知关键时刻已到。
“你之靖安军，成军日短，然观日前演练，已初具强军之风。”
“此战，乃国之大事，亦是你与靖安军扬名立万之机！”
柴荣语气沉凝。
“我命你，即日起，靖安军进入一级战备，粮草军械优先配给，随时听候调遣！”
“末将领命！靖安军上下，已枕戈待旦，必为先锋，为国杀敌！”
陈稳声音铿锵，没有丝毫犹豫。
他识海中的势运气旋，因这巨大的压力与明确的使命。
而以前所未有的速度旋转起来，淡金色的光芒隐隐透体而出，彰显着他内心的激荡与决心。
“好！”
柴荣赞许一声，随即开始下达一连串命令。
“韩通，命你部马军即刻前出哨探，务必摸清敌军详细动向、兵力配置！”
“得令！”
“张永德，步军加紧整顿，三日内，必须完成开拔准备！”
“是！”
一道道命令如同蛛网般从节度使府发出。
整个澶州这台战争机器，开始以前所未有的效率轰然运转起来。
军营中号角连营，兵士们检查着刀枪甲胄，空气中弥漫着硝石和皮革的味道；
城内城外，运送粮草军械的车队络绎不绝；
征调的民夫在官吏的呼喝声中集结，每个人的脸上都混合着恐惧、茫然与一丝被卷入洪流的决绝。
陈稳返回靖安军大营时，全军已然得知消息。
没有预想中的慌乱，反而有一种压抑已久的战意终于找到宣泄口的躁动。
士兵们默默擦拭着武器，检查着弓弦，眼神交流中，充满了对战斗的渴望与坚定。
“兄弟们！”
陈稳站在点将台上，声音传遍全场。
“北汉刘崇，勾结契丹，侵我山河，杀我百姓！此乃国仇家恨！使君有令，着我靖安军，随王师北上，迎击敌寇！”
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