当风尘仆仆、面容悲戚的汉使，怀揣着这份浸染了“血泪”的檄文和刘邦言辞恳切的“共伐暴楚”邀请，抵达赵国都城邯郸，将其郑重呈于代王陈余面前时，气氛却陡然降至冰点。
邯郸王宫，殿宇深广，却透着一种森冷的压抑。陈余高踞于王座之上。此刻的他，早已不是当年巨鹿城下与张耳并肩谋划的谋士，更非寄人篱下的流亡者。多年的权力倾轧、背叛与复仇，已将他淬炼成一个眉眼深沉、猜忌刻骨的枭雄。他慢条斯理地展开竹简檄文，目光锐利如鹰隼，一行行扫过那些慷慨激昂、大义凛然的文字。嘴角，缓缓勾起一丝冰冷的、充满讥讽的弧度。
“汉王…为义帝复仇？”陈余的声音不高，却清晰地回荡在空旷的大殿里，带着一种金属摩擦般的冷硬，“大义凛然，字字泣血，陈某…佩服。”他刻意拖长了“佩服”二字的尾音，其中的嘲弄意味不言自明。
他放下竹简，身体微微前倾，目光如同淬了毒的匕首，直刺阶下的汉使，声音陡然转寒，每一个字都裹挟着刻骨的怨毒与冰冷的杀意：
“然！我陈余出兵，不为那虚无缥缈的‘义帝’，更不为汉王的大义名分！”
他猛地一拍王座扶手，霍然站起：“只为私仇！血海深仇！汉王若真心欲结盟，欲借我赵国之力，只需一事——”
他伸出食指，如同下达最后的审判，一字一顿，斩钉截铁：
“将张耳狗贼的人头！送至邯郸！见头之日，便是我赵军倾巢而出，助汉伐楚之时！否则，一切免谈！”
“张耳！”
这个名字如同魔咒，瞬间让大殿内的空气凝固了。冰冷刺骨的杀意弥漫开来，连殿角的烛火都似乎摇曳了一下。那个曾经与他“刎颈之交”、在巨鹿城下共谋破秦大计的兄弟！那个在他被项羽刻意打压、狼狈流亡代地时，不仅没有伸出援手，反而趁机窃据了本该属于他的赵地，欣然接受了项羽册封的“常山王”之位的无耻之徒！这份背叛，如同烧红的烙铁，日夜灼烤着陈余的心！虽然后来他借助齐王田荣的力量驱逐了张耳，复立了赵王歇，自己掌控了赵国实权，被封为代王，但张耳却像一根毒刺，逃到了刘邦那里，成了他的心腹大患！不亲眼看到张耳身首异处，他陈余食不甘味，夜不能寐！
汉使被这赤裸裸的、充满血腥味的条件震慑住了，脸色发白，只能诺诺而退，将陈余这冰冷如铁、不容置疑的答复火速传回刘邦大营。
消息如同冰水，泼进了洛阳城外刘邦那温暖而弥漫着烤肉香气的中军大帐。
帐内，刘邦正毫无形象地踞坐在案几后，双手抱着一只烤得焦黄流油、香气四溢的肥鸡大快朵颐，满嘴油光。谋士张良安静地坐在下首，神色平和，脸色苍白，有几分柔弱病态，仿佛在闭目养神。新近投奔、眼神深邃如同古井的陈平，则不动声色地观察着汉王的反应。
“张耳？哈！”刘邦听到使者战战兢兢的汇报，嗤笑一声，随手将啃得干干净净的鸡骨头丢给脚边一只摇尾乞食的猎犬，发出“啪嗒”一声轻响。他用袖子胡乱抹了把油光锃亮的嘴，那双小眼睛滴溜溜地转着，闪烁着沛县市井里锻炼出的、最原始的狡黠光芒。
“那可是寡人的好兄弟！沛县起兵时就跟着寡人的老交情！”刘邦的声音带着夸张的亲昵，仿佛张耳此刻就在帐中，“杀他？岂不让天下投奔寡人的义士们寒透了心？以后谁还敢来？”他的目光扫过张良，又落在陈平脸上，似乎在期待什么。
张良依旧静默。陈平嘴角微动，似有话要说，但还未及开口——
帐帘被一只骨节分明、带着几分儒雅却又不失力量的手轻轻掀开。一个身影悄无声息地走了进来，正是常山王张耳。他面色沉静如水，眼神却锐利如鹰，径直走到帐中，对着刘邦深深一揖，声音平稳得听不出一丝波澜：
“大王，陈余的条件，臣已知晓。”
帐内瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在张耳身上。刘邦的小眼睛眯得更紧了，带着审视和一丝玩味：“哦？张耳兄弟来得正好。陈余那厮，点名要你的项上人头才肯出兵呢！你说，寡人该如何是好？总不能真把你交出去吧？哈哈！”笑声里带着试探。
张良依旧闭目，仿佛入定更深。陈平则饶有兴致地看着张耳，眼神中带着探究。
张耳抬起头，脸上竟浮现出一抹极其冰冷、甚至带着几分残酷的笑意。那笑意没有到达眼底，反而让那双眸子显得更加深邃幽暗。他直视刘邦，一字一句，清晰地说道：
“大王，陈余恨我入骨，此乃死结。他索臣头颅，既为泄愤，亦是为斩断大王一臂，其心可诛。然，此局并非无解。”
刘邦身体微微前倾，油乎乎的手指停止了敲击案几：“哦？兄弟有何高见？莫非想学那专诸刺王僚，替寡人去刺杀了陈余？”语气带着戏谑，眼神却锐利起来。
张耳摇了摇头，笑容中的冷意更甚：“刺杀陈余，于事无补，反授人以柄。臣有一计，名曰‘借头’。”
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