彭城的秋意来得又急又深，风掠过虞心苑的青砖黛瓦，卷下几片早衰的梧桐叶，打着旋儿落在铺着细白河砂的庭院里，发出窸窣轻响。
苑内药香浮动，清冽里裹着一丝不易察觉的苦。紫苏捧着新采的几株还沾着晨露的紫苏草，脚步匆匆穿过回廊，裙裾带起微凉的风。
“姑娘，”紫苏的声音压得低低的，带着未褪尽的惊惶，“外面传遍了，汉王…刘邦破了三秦，雍王章邯…在废丘自尽了！”
廊下，虞瑶正俯身查看一株叶片边缘微微泛出奇异金线的药草，闻声指尖一颤，一枚小小的锯齿状叶片被她无意识地捻了下来。
她缓缓直起身，秋阳透过雕花木窗棂，斜斜映在她身上。那缕妖异而神秘的玄紫色发丝，此刻在光线下流转着幽邃的光泽，像一段凝固的、来自另一个时空的星河。她脸上并无太多意外，唯有一双清亮的眼眸深处，沉淀着化不开的忧虑。
“知道了。”她的声音平静，却像深潭投入石子，漾开无形的波纹。
刘邦和韩信的“暗度陈仓”，终究还是亮出了锋刃，快得令人心惊。她转身，目光投向苑外重重宫阙的方向——那里是西楚霸王的居所。项羽，她的阿籍。章邯的死讯，无异于在彭城上空炸响的惊雷。
震怒的咆哮几乎要掀翻霸王宫厚重的殿顶。
“刘邦！安敢如此！” 项羽的声音如同九天雷霆在空旷的大殿内反复撞击、炸裂。
他猛地一掌拍在面前的青铜御案上，那承载着九鼎纹饰、象征无上威权的沉重桌案竟发出一声不堪重负的呻吟，“喀嚓”一声，一条桌腿应声而断！案上的简牍、令箭、玉玺匣子哗啦啦滚落一地。
侍立在殿角的内侍们面无人色，如同秋风里的残叶般簌簌发抖，恨不得将头颅埋进冰冷的金砖地里。
殿内烛火被这声怒喝与巨响震得疯狂摇曳，光影在殿柱上狰狞地跳动，将项羽高大如山岳的身影拉扯得忽明忽暗，更添几分可怖的压迫感。
他背对着殿门，宽阔的肩膀因激愤而绷紧，几乎要撑裂那身玄黑底绣金蟠龙的王袍。腰间悬着的“断浪”古剑，剑鞘上镶嵌的冷玉正随着他胸膛的剧烈起伏而嗡鸣不止，仿佛感应着主人心中翻腾的熔岩。
他面前铺开的那卷紧急军报，墨字淋漓，每一个字都像烧红的烙铁，灼痛他的眼睛——陈仓奇袭，章邯败亡，司马欣、董翳望风而降…他亲手在戏下分封中建立的秩序，正被沛县那个泼皮出身的小人狠狠撕碎！
“寡人待他不薄！关中王！他竟敢…” 项羽的声音从齿缝里挤出来，带着金属摩擦的嘶哑，每一个字都淬着冰冷的杀意，“寡人誓要将此獠碎尸万段！传令龙且！点兵！即刻…”
“大王！” 一个清越而带着急切的声音骤然打断了他雷霆般的咆哮，像一道清泉涌入即将爆发的火山口。
殿内令人窒息的杀伐之气为之一滞。
项羽霍然转身。
殿门口，逆着秋日午后略显苍白的阳光，立着一个纤细的身影。是虞瑶。
她身上还带着匆匆赶来的风尘，那缕玄紫色的发丝被殿外的风吹拂着，缠绕在她略显苍白的脸颊旁。手中紧紧抱着那只不离身的散发檀木香气、乌木凤纹药箱，箱子古朴沉静，与她眼中那份不容置疑的急切形成奇异的对比。
她快步穿过弥漫着紧张与恐惧气息的大殿，对满地狼藉视若无睹，径直来到项羽面前，仰头看着他因暴怒而显得格外凌厉的眉眼。
“大王，冷静！” 她的声音不高，却异常清晰坚定，带着一种能穿透喧嚣的力量，“现在发兵，正中刘邦下怀！他巴不得你立刻引兵西向，与他在函谷关下硬碰硬！”
项羽布满血丝的深紫色眼瞳死死盯着她，胸膛剧烈起伏，沉重的呼吸声清晰可闻。他像一头被彻底激怒、濒临失控边缘的洪荒巨兽。片刻的死寂，只有烛火毕剥的轻响和两人交错的心跳。
“那你要寡人如何？”
他终于开口，声音低沉得可怕，每一个字都像从滚烫的胸腔深处硬生生挤压出来，“坐视他夺寡人的关中？坐视他打寡人的脸？坐视这乱臣贼子，毁了寡人立下的规矩？”
他猛地抬手，指向殿外那象征着无上霸权的方向，“寡人是西楚霸王！这天下，寡人说了算！他刘邦，算个什么东西！也配？！”
最后一句，已是震耳欲聋的怒吼，殿梁上的积尘簌簌落下。
“规矩？” 虞瑶毫不畏惧地迎着他燃烧的目光，语速加快，带着医者特有的冷静剖析，“大王，规矩是死的，人心是活的！刘邦能这么快拿下三秦，仅仅是因为他‘暗度陈仓’吗？章邯为何死战？司马欣、董翳为何望风而降？除了刘邦出其不意，更因为人心早已浮动！秦地百姓恨章邯入骨，视他如毒蛇！司马欣、董翳不过是墙头草，他们心里，何曾真正认你是这秩序的主宰？他们只认实力！你此刻若被怒火冲昏头脑，仓促西征，只会让更多这样的‘墙头草’彻底倒向刘邦！彭城根基不稳，齐、赵、魏，哪个不是虎视眈眈？龙且将军坐镇彭城，才是定海神针！若他轻动，后方空虚，后果不堪设想！”
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