漳水河畔，楚军大营中军帐内，气氛凝重如铁。
章邯垂首立于阶下，昔日的威仪被疲惫与挫败取代，唯有脊梁依旧挺得笔直。项羽端坐主位，玄甲未卸，冷冽的目光如同实质，审视着这位曾让他项氏一族付出惨痛代价（项梁战死）的宿敌。范增、项伯、龙且、英布等重臣猛将分列两侧，眼神各异，或愤恨，或疑虑，或冷漠。
帐内落针可闻，压抑得让人喘不过气。打破沉默的是项羽低沉而极具穿透力的声音：
“章邯。”
章邯身体微震，缓缓抬头，迎向那道能洞穿人心的锐利目光。他做好了承受一切后果的准备，包括死亡。
“巨鹿一战，你麾下秦军之悍勇，令孤亦为之侧目。” 项羽的声音听不出喜怒，却带着一种不容置疑的份量，“棘原城外，你审时度势，罢兵息战，免去二十万生灵涂炭……此乃大功。”
他刻意停顿，目光扫过帐中诸将，尤其在那几个眼中喷火的项氏旧部脸上停留片刻，无形的威压弥漫开来，压制了帐内潜涌的躁动。
“本王向来言出必践！当日阵前许诺，降者不杀，有功必赏！” 项羽的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，“今，本王便兑现前言！” 他猛地站起身，高大的身影带来巨大的压迫感，目光如炬，直刺章邯：
“章邯听封！”
章邯瞳孔骤缩，难以置信地看向项羽。
“即日起，封尔为——雍王！” 项羽的声音斩钉截铁，回荡在寂静的大帐中，“王关中之地！位同诸侯！”
“雍王？！” 帐内瞬间响起一片压抑的惊呼。
范增捻着胡须的手猛地一顿，眼中精光闪烁；项伯张大了嘴；龙且、英布等人更是面露愕然与强烈的不忿。
封一个刚刚投降、手上还沾着项梁鲜血的秦将为王？而且是王关中这块膏腴之地？这简直……匪夷所思！
章邯更是如遭雷击，身体晃了晃，几乎站立不稳。他设想过被囚禁、被羞辱、甚至被杀，却万万没想到会是裂土封王！巨大的冲击让他一时失语。
项羽的目光扫过众人惊疑不定的脸，最后落在章邯身上，带着一种深沉的、近乎冷酷的算计，声音却沉稳有力：“雍王之位，非仅酬尔止戈之功，更是安秦人之心！关中乃秦之根本，由你这昔日秦军统帅坐镇，方能最快抚平创伤，归顺新朝！”
他心中还有一个更深沉、更私密的原因，只有目光下意识地、极其短暂地掠向帐外某个方向时，才流露出一丝不易察觉的柔光——那是虞瑶所在之处。
他记得地宫外她鬓染霜华时痛楚却坚定的眼神，记得她低语“天下苍生”时的悲悯。这份承诺，亦是对她心意的回应。
“然，” 项羽话锋一转，语气骤然森寒，“关中未定，诸事待理。雍王暂留本王军中参赞军务，待扫平关中余孽，再行就国！”
名为“参赞军务”，实为扣押人质！章邯瞬间明白了项羽的深意。
雍王，一个金光闪闪的囚笼。这既是无上的恩宠，也是冰冷的枷锁，更是将他与二十万降卒的命运牢牢绑在项羽战车上的绝妙手段。
他深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，缓缓屈膝，以最标准的臣礼叩拜下去，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“末将……章邯，谢项王隆恩！愿为项王前驱，肝脑涂地，在所不辞！”
战马低呜，枯草凋零衰败的漳水河畔，寒风卷起冰冷的尘土。空气中弥漫着浓得化不开的压抑，如同暴风雨前的死寂。
二十万秦军降卒的营地，篝火稀疏，人影幢幢，却听不见往日的操练呼喝，只有一种沉闷的、令人窒息的低气压在蔓延。那些曾令六国闻风丧胆的面孔上，如今刻满了屈辱、不甘和无处发泄的愤懑。
“呸！什么东西！一个赵国的小卒，也敢对老子呼来喝去！当年在邯郸，老子……”
“就是！楚人也就罢了，巨鹿咱们是打输了，认栽！可魏国？燕国？齐国？哪一国不是被咱们大秦铁骑踏平过国都？如今倒骑到咱们头上拉屎撒尿了！”
“章将军……将军他为何要降？咱们……咱们还没输到底啊！”
低语如同毒蛇，在营地的阴影里游走、交织、发酵。士兵们紧握着简陋的木棍或石头，指节泛白，眼中燃烧着野火。被昔日手下败将肆意羞辱的痛苦，远胜过战场上的刀枪。这股郁积的怨气如同地底奔涌的熔岩，在沉默中积蓄着毁灭的力量。
中军大帐内，炭火噼啪。
项羽高大的身影被火光投在帐壁上，如同择人而噬的巨兽。他背对着帐门，宽阔的肩膀绷紧如铁。
范增枯瘦的手指捻着稀疏的胡须，声音像磨砂纸刮过石头：“项王，秦人之心，如覆水难收。军心已乱，怨气冲天。此二十万之众，若在关内腹地骤然生变，与刘邦里应外合，后果不堪设想！此乃心腹之患，不可不除！”每一个字都像冰锥，刺向项羽紧绷的神经。
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