帐内一时沉寂。深入虎穴，散布动摇军心的消息，此乃九死一生！
“末将愿往！”一个沉稳的声音响起，竟是末将虞子期！他抱拳出列，目光坚毅，“末将通晓秦地方言，曾混迹市井，或可一试！”
项羽深深看了虞子期一眼，又瞥了一眼他身旁神色微动的虞瑶，重瞳中闪过一丝复杂，最终点头：“准！小心行事！若事不可为，保命为上！”
虞子期领命，抱拳沉声道：“诺！”转身便大步流星向帐外走去，甲叶铿锵。他深知此去凶险万分，秦营如同龙潭虎穴，稍有不慎便是万劫不复。但为了项王的大业，为了楚军的胜利，他义无反顾。
虞瑶看着兄长离去的背影，袖中的手微微握紧。她走到项羽身边，低声道：“将军，秦军若乱，伤者必众。我需多备止血消炎之药草，请允我明日带人往附近山野采集。”
项羽看着她鬓角刺目的霜发和眼中不容置疑的坚持，沉默片刻，点了点头：“多带护卫，早去早回。”声音里带着一丝他自己都未察觉的怜惜。
刚掀开帐帘，冰冷的雨丝扑面而来。虞瑶快步追上虞子期。她撑着一把简陋的油伞，鬓角的霜白在阴雨天更显刺目。
“兄长！”虞瑶的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她快步上前，将伞倾向虞子期头顶，全然不顾自己半边肩膀瞬间被雨水打湿。
虞子期停下脚步，看着妹妹眼中深藏的忧虑，坚毅的面容柔和了几分。他伸出手，粗糙的手指习惯性地想揉揉她的头发，却在触碰到那缕霜白时微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的心疼，最终只是轻轻拍了拍她的肩膀。
“放心，为兄心里有数。”他的声音低沉而安稳，如同磐石，“不过是去秦狗营里散播点‘流言’，又不是去闯刀山火海。你哥我命硬得很。”
虞瑶没有笑，她迅速打开药箱，今日用药极多，所剩“神药”无几，只有有她精心准备的几样东西：
一小包气味辛辣刺鼻的黑色药粉（强力迷药/毒粉，用于紧急脱身），一个用油纸严密包裹、浸满火油的引火绒卷（必要时制造混乱），还有几枚她亲手磨制的、边缘极其锋利的骨针（暗器兼缝合工具）。
她将这些东西一股脑塞进虞子期贴身的皮囊里。
“这个，见势不对就扬出去，能放倒一片！这个，点着了往粮草堆或者营帐扔！还有这个…防身，或者…万一受伤…”
虞瑶语速极快，声音压得很低，带着不容置疑的急切。她甚至想把自己的贴身匕首塞给他。
虞子期看着妹妹塞过来的“保命符”，感受着她指尖的冰凉和微微的颤抖，心中暖流涌动，又夹杂着酸涩。
他知道妹妹那神乎其技的医术和药箱里不时出现的“奇物”来历神秘，此刻，她将压箱底的保命手段都给了他。
“傻丫头，”虞子期按住她忙碌的手，将匕首推回她手中，只收下了药粉和引火绒，“哥是去当‘舌头’，不是去当刺客。带太多反而露馅。这些…足够了。”
他拿起那包药粉在鼻尖嗅了嗅，被呛得皱了下眉，“啧，够劲儿！放心，为兄机灵着呢。”
他顿了顿，目光落在虞瑶憔悴却依旧清丽的面容上，声音放得更柔：“倒是你，别只顾着救人，自己也要当心。伤兵营里鱼龙混杂，药箱…收好。”他意有所指地看了一眼那个乌木箱子，“项王这边…兄长不在，你多留心。”
“我知道。”虞瑶用力点头，眼圈微微泛红。她看着兄长坚毅的侧脸，仿佛又看到了当年在会稽街头，那个总是将她护在身后、为她打架的少年。“哥…你一定要平安回来。”
“嗯，等我回来，给你带秦狗的好肉吃！”虞子期故作轻松地咧嘴一笑，露出整齐的牙齿。他最后深深看了妹妹一眼，仿佛要将她的模样刻进心里，然后猛地转身，高大的身影决绝地扎进茫茫雨幕之中，很快便消失在营寨的拐角。
虞瑶站在原地，久久地望着哥哥离去的方向，冰凉的雨水顺着伞沿滴落，打湿了她的裙摆。她紧紧抱着药箱，仿佛那是此刻唯一的依靠。
直到一阵寒风吹过，她才猛地回过神，抹了把脸，不知是雨水还是别的什么，然后深吸一口气，转身快步走向依旧人满为患、呻吟不断的伤兵营。
那里，还有更多需要她的人。而她的心，却有一半，已经随着兄长的背影，飞向了那危机四伏的棘原秦营。
雨，依旧下着。冰冷的雨水冲刷着漳南的冻土，也冲刷着棘原秦军营垒上那面日渐黯淡的黑色旌旗。
章邯站在大帐前，望着阴沉的天空，手中紧握着一份刚刚收到的、由赵高“转呈”的皇帝诏书——那上面是胡亥狂怒的斥责和最后通牒般的决战命令。而司马欣，如同石沉大海，杳无音讯。
一股彻骨的寒意，比这冬雨更冷，从章邯的脊背蔓延至全身。他知道，他和他麾下二十万大秦最后的精锐，已经被他们的皇帝和朝廷，彻底抛弃在了这冰冷的河北战场。
败局，或许不再决定于项羽的兵锋，而在于这来自背后的、冰冷彻骨的绝望。
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