任葵和瑞琦背着两个鼓鼓囊囊、看起来像是要去郊游的大背包，踏上了前往郊区的公共交通
背包里，凯莉和Ricky（没穿铠甲以减轻重量）各自缩在柔软衣物围成的小窝里，透过特意留出的透气孔观察着外面飞速倒退的城市风景
这场面有点滑稽，但也算是低调出行的无奈之举
几经转乘，她们终于来到了城市边缘一片略显荒凉的工业区
在一个看起来像是废弃仓库改造的建筑前停下，任葵熟门熟路地敲了敲那扇布满涂鸦的锈铁门
过了一会儿，门开了一条缝，露出一只警惕的紫眼睛和白发的发梢
看清是任葵和瑞琦后，那警惕立刻化为了惊讶和一丝不易察觉的放松
“小葵？小瑞琦？真是稀客”门完全打开，一个看起来比实际年龄年轻许多、白发紫眸、面容俊秀却带着几分疏离和熬夜痕迹的男人出现在门口
他穿着沾了些不明污渍的白大褂，里面是简单的T恤长裤，正是这个世界的库拉“怎么突然想起来看我了？又是来看‘小把戏’的？”
他的语气带着点调侃，显然还记得这两个女孩小时候对他那些“神奇实验”的好奇
“蘑菇哥哥！”任葵笑得灿烂，一边往里走一边神秘兮兮地说“今天可不只是看小把戏哦，我们有重要的事情想请教你，关于……你那些‘不是魔术的小把戏’！”
库拉挑了挑眉，不置可否，转身带她们走进堆满了各种仪器、零件、书籍和奇怪标本的“实验室”
空气里弥漫着金属、旧书和某种化学试剂混合的独特气味
“随便坐，地方乱”库拉随意地指了指几张还算干净的折叠椅，自己则靠在一个工作台边
他似乎对任葵的说法不抱太大期望，只当是小孩子又一次异想天开
他伸出修长的手指，指尖“噼啪”一声，跳跃起几缕清晰可见的、蓝白色的微小电火花，像是个随意的展示，又像是个无声的提醒——这里的东西，不是玩具
“哇！还是这么厉害！”任葵很配合地鼓掌，同时悄悄对身后的背包做了个手势
就在这时，库拉指尖的电火花还未完全消散，他面前工作台的空地上，空气如同水波般轻轻一荡——没有任何声音或前兆，一只戴着蝴蝶眼镜、橙色毛发的摩尔，仿佛凭空从另一个图层“切”了出来，稳稳地站在了那里
正是凯莉
库拉瞳孔骤然收缩，指尖残余的电光“滋啦”一下熄灭了
他脸上的慵懒和疏离瞬间被极度的震惊和警惕取代，身体下意识地进入了防御姿态
这绝对不是已知的任何技术！隐身？全息投影？不，那种实实在在的存在感和刚才空间异常波动的感觉……
然而，凯莉根本没给他质问或反应的时间，她推了推蝴蝶眼镜，仰起小脸，看向比自己高出一大截的库拉，第一句话不是解释，不是戒备，而是——
“真是不可思议”凯莉的声音带着研究员特有的、评估与赞叹交织的冷静语调，却透着一股不容置疑的真诚“能在这个近乎无魔的低维世界，独立研究并稳定释放出哪怕是最基础的能量外显现象……库拉先生，你的天赋和对能量本质的直觉，确实非常高”
这是凯莉总结出的、与任何版本“库拉”打交道最高效的敲门砖——真诚的、专业的夸夸
直击他内心深处最渴望被认可的部分：他的才华，他的独特性，他那些不被理解的研究的价值
果然，库拉紧绷的身体和脸上的震惊，在听到这句直白夸奖后，出现了极其细微的松动。警惕依旧，但那股被冒犯和准备驱逐的情绪，明显被一种更复杂的、混合着惊疑、好奇和被说中心事的微妙感觉取代了
他紫色的眼睛死死盯着眼前这只突然出现、会说话、气质非凡的“非人生物”，又看了一眼旁边卸下背包、同样从里面走出的、气质沉稳如山的Ricky
“……你们是什么？”库拉的声音有些干涩，但已经没有了立刻动手或叫人的冲动
凯莉那精准的夸奖和她出现的方式，已经成功地将对话从“闯入者与主人”的局面，扭转向了“神秘访客与潜在同行者”的可能
“你可以称呼我为凯莉研究员”凯莉平静地介绍，爪子示意了一下身旁沉稳的Ricky“这位是Ricky。我们来自一个与你认知不同的世界，那里能量规则与这里完全不同”
她直奔主题，毫不拖泥带水“我们想与你进行一场合作。合作的核心目标，是探索在像你这样近乎无魔的低维世界，如何寻找、设计乃至合成一种全新的材料
这种材料需要在纯粹的物理与化学层面，模拟甚至替代我们世界中一种名为‘魔法分子’的核心介质功能”
凯莉的爪子在空中虚划，仿佛在勾勒复杂的分子结构“你可以将其理解为一种……‘伪魔法材料’。它需要具备稳定的异常能量亲和性、也就是让电流、磁场或者更基础的物质作用，去扮演‘魔力’的角色”
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