矿洞的夜晚，是比白昼更深沉的死寂。大多数矿奴都蜷缩在各自的角落，像石头一样沉入睡眠，以此抵抗无休止的疲惫与深入骨髓的绝望。然而，在无人注意的阴影里，黑石却睁着眼睛，体内那股新生的、灼热的暖流，正如同一条顽强的溪流，沿着那玄奥的路径自行缓缓运转。
背上的鞭伤不再火辣辣地疼，取而代之的是一种深入骨髓的麻痒，仿佛有无数细小的生灵在伤口处爬动、修补。更让他心神激荡的是，他能清晰地“看”到，或者说感知到，周围空气中那些五颜六色的灵气光点，正受到体内暖流的吸引，一丝丝地融入其中，尤其是代表着厚重、承载的土黄色光点（玄铁矿脉土、金灵气浓郁），融入得最为顺畅。
这暖流，仿佛一位高傲的君主，只接受臣民自发的朝贡，而拒绝被《引气诀》那等粗浅法门所引导。
“它在自行修炼？”一个念头闪过，黑石自己被吓了一跳。他从没听说过有什么力量是可以不依靠主观意识，自行运转修炼的！这完全颠覆了他有限的认知。按照《引气诀》的描述，能引气入体，便算是踏入了炼气一层的门槛。而他此刻的情况，显然远超于此，那暖流的精纯与霸道，绝非普通炼气一层修士的灵力可比。
“这到底是什么？”惊疑与一丝难以抑制的兴奋在他心中交织。他尝试着，不再去笨拙地引导《引气诀》，而是将全部心神沉入体内，去感受、去迎合那股暖流的运转。当他放弃抵抗，纯粹去感受时，暖流运转得更加顺畅，吸收灵气的速度也似乎快了一丝。
饥饿感如同跗骨之蛆，再次凶猛地袭来。今天那点可怜的糊状食物提供的能量，早已在之前的劳作和这莫名的“修炼”中消耗殆尽。胃里像是有一团火在烧，伴随着阵阵绞痛。
他知道，如果再找不到吃的，明天他可能连挥动矿镐的力气都没有，等待他的，将是监工更狠毒的鞭子，或者直接被扔进“废料坑”，成为其他饥饿妖物的口粮。
求生的本能压过了对未知力量的恐惧与好奇。他小心翼翼地站起身，像一道幽灵般，贴着冰冷潮湿的岩壁，向着矿洞更深处，那些废弃的、连监工都很少踏足的支脉摸去。那里或许能找到一些未被发现的、含灵量更低的劣质矿石，或者……一些能够果腹的东西。
黑暗中，他的视觉似乎比往常敏锐了一些，能勉强分辨出岩石更深的轮廓。耳朵也能捕捉到更远处滴水的声音，甚至是某些细小虫豸爬过石缝的窣窣声。这都是体内那丝暖流带来的微妙变化，让他的五感超越了普通凡妖的范畴。
他不敢点燃火把，那会引来不必要的注意，也可能惊动一些隐藏在黑暗中的东西。矿洞深处，并非只有矿奴和监工，还有一些适应了黑暗环境的低阶妖物，比如“岩蝎”、“盲蛇”，它们同样饥饿，同样危险。
深入了约莫一炷香的时间，空气中的硫磺味愈发浓重，还夹杂着一股湿冷的腥气。这里已经彻底脱离了主干道，脚下是松散的碎石，头顶不时有冰冷的水滴落下，环境更加恶劣。
突然，一阵极细微的“沙沙”声传入他耳中，比水滴声更富节奏感。他立刻屏住呼吸，身体紧贴在一块巨岩后面，心脏不由自主地加快了跳动。
声音来自前方一个狭窄的、被几根倒塌石柱半掩着的裂隙。他凝神望去，借着岩壁上零星萤石那点可怜的幽绿微光，看到了一条约莫手臂粗细、通体呈灰褐色、鳞片与周围岩石几乎融为一体的妖蛇！它正盘踞在裂隙口，似乎在守护着什么，三角形的蛇头微微昂起，猩红的信子不时吞吐，捕捉着空气中的气息。
“石鳞蛇！”黑石心中一凛。这是一种低阶妖物，成年的石鳞蛇实力大概相当于炼气三层的修士，毒性不算猛烈，但足以让一个像他这样的小妖麻痹数个时辰，最终在痛苦中慢慢死去。若是平时，黑石绝对会绕道走，避之不及。
但今天，他的目光越过了石鳞蛇，落在了它身后裂隙深处，那里隐约有几株散发着极其微弱荧光的蘑菇，以及……一具半埋在碎石里的、不知何种妖兽的细小骸骨。更重要的是，他闻到了一丝若有若无的、类似朱果的甜腥气！
那是低阶灵植“地浆果”的味道！虽然蕴含的灵气微乎其微，但对此刻的他来说，无异于救命仙丹！不仅能果腹，其中微弱的灵气或许还能助长他体内的暖流！
饥饿和体内那股莫名力量带来的微弱信心，让他生出了一丝冒险的念头。
“搏一把！”他眼中闪过一丝狠色。与其饿死、累死、被鞭子抽死，不如死在这搏杀之中！这是他觉醒力量后，面临的第一场真正的生存考验！
他悄无声息地捡起几块边缘锋利的石片，紧紧攥在手里。然后，他深吸一口气，模仿着记忆中老猴妖教导的、最粗浅的投掷技巧，将全身力气，连同体内那丝自行运转的暖流，一起灌注到手臂上！
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