抱着竹篓的中年妇女原来是小翠的母亲，她诚恳地说道：“我也是刚好路过看见这一幕，要不然这几个不懂事的丫头就要白拿你们的东西了。这年头谁都不容易，出来的商队没有从前的百分之一，你们能经过这里，多么难得啊，我们可不能占这种便宜。”
“真的没关系，”面容和善的商贩转过身来，露出朴实的笑容，“每次路过天水，这里的乡亲们也没少照顾我们。上次我同伴生病，还是村里的大夫给看的呢，说什么要向星灯先生学习。”
小翠妈听到这话，连忙把竹篓往前递了递：“大哥，这是我们自家种的瓜果，你们带着路上吃。虽然不是什么好东西，但至少能顶顶饿。特别是这些水果，在那些缺水的地方，还能解解渴。”
商贩连连摆手推辞：“这怎么好意思！现在食物多金贵啊，这都是救命之物啊，我那点小东西，哪值得换您这么多新鲜瓜果！还让我连竹篓一起带走。回来经过时，竹篓得还上。”
“瞧您说的，竹篓我自己再编一个不就行了，我们这里可不缺竹子。”小翠妈坚持道，“大哥，人心都是肉长的，妹子心里明白着呢，这路途遥远不算钱啊？现在全蓝星各个国家都在号召大家减少外出，安心在家‘躺平’，有几个人愿意出远门啊？马走多远，人走多远，出来一趟得遭多少罪啊，你们忍饥挨饿还要长途奔波，真是太不容易了。”
面容和善的商贩叹了口气，接过竹篓：“正因为大家这些年都几乎没出门了，远行更是难得。许多偏远地区的家庭都严重缺乏日用品，我们出来跑这一趟，至少能解决部分人的一些需求。”
“是的是的，”小翠妈点头附和，“许多家庭都好多年没添置过新物件了。有的人家糟糕得连扎头发的皮筋都没有，只能用葛藤凑合。说句羞人的话……”她压低声音，“现在很多女人来月事，连卫生纸都用不上……”
商贩神情凝重地点点头：“所以现在各个国家都特别重视这些基本物资的生产。再艰难也要保证供应，尽量满足老百姓的基本生活需求。”说着，他朝远处的马驴队望了望，“我得赶紧追上去了，不然今天赶不到铜锣坝了。多谢妹子的水果、地瓜、肉树果！”
马驴队远去了，几个小姑娘也随小翠妈往村里去了，兴奋的状态远远没有消失，连背影都能看出来。有的一步一跳，可能一年到头都难有这样的时刻。
半隐身的少年小心翼翼地循着潺潺的水声，尽量将自己隐藏在沿途的灌木丛和树影之中，朝着北方缓慢移动。他那件早已破损不堪的衣服和背包在行进中不断发出轻微的撕裂声，露出的不能隐形的皮肤上布满了伤痕——若是被人看到悬空的局部模样，恐怕会当场吓晕过去。所以少年不得不时刻警惕着周围的动静，生怕暴露自己的行踪。
随着与河岸的距离逐渐缩短，一个古老的大码头渐渐浮现在视野中，隐约可见大小船只无数，炊烟袅袅。就在通往码头的土路上，几个手执长矛利刀的治安联防队员正和几名社区志愿者热络地交谈着，眼睛时不时警惕地环顾四周。
“这两天狼群倒是没来这边骚扰，”一个满脸胡茬的联防队员叼着烟说道，“可能是前天他们不知道怎么受伤了，应该还死了不少。”
“但咱们可不能放松警惕，”戴着红袖标的志愿者大妈接话道，“这个狼群的规模实在太大了，之前听说至少有上百头呢。”
“是的，最近看到的人讲，好像少了一点。另外，你们听说了吗？”另一个年轻队员压低声音道，“神龙帝国的追踪小组又出发了，这次又进入了云上国的领地。”
“可不是嘛，这得把云上国吓死了！”大妈点点头。
年轻队员道：“没有，没有，这次云上国的态度完全变了，居然还挺欢迎他们的。”
大妈突然紧张起来：“你们说……神龙帝国的追踪小组会不会追到咱们这儿来啊？”
“应该不至于吧，”胡茬队员吐了个烟圈，“这里离神龙帝国上千公里，到云上国也有五六百公里，而且山路崎岖难行……”
“可对古龙来说这点距离算什么？”大妈插嘴道，“他们一步就能跨出人类十几步的距离，几天就能到这儿。要是翼龙的话，大半天就飞过来了。就像那群突然出现的狼一样，谁知道他们会不会突然造访？”
“其实我倒希望古龙能来，”年轻队员眼睛发亮，“这样我们就能亲眼见识一下，而不是只能看报刊上的文字和图片了。”
“只要他们不咬人，”胡茬队员掐灭烟头，“我也挺想开开眼界的。”
躲在灌木丛中的半隐身少年听到这番对话，心脏顿时揪紧了。他好不容易才暂时摆脱了狼群的威胁，没想到神龙帝国的龙兽追踪小组又出动了。看来神龙帝国是铁了心要找到他，这样下去迟早会被发现的。现在唯一值得庆幸的是，追踪者还在几百公里之外，他必须抓紧时间继续向西逃亡，离那些追兵越远越好。
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