梁山上，秦明自被俘后，就独自一人被关在梁山寨中一间僻静屋子里，虽不曾受得半点苦楚，每日里好酒好肉供养着，却只觉得胸中一股无名火越烧越旺。这一夜，他辗转反侧，直到天将破晓才勉强合眼，不料刚睡下不久，便被窗外一阵山呼海啸般的喧闹声惊醒。
秦明猛地从床上坐起，但见晨曦微露，窗纸上刚染上一层鱼肚白。他侧耳细听，那欢呼声一浪高过一浪，好似钱塘江潮水般从寨门方向涌来，直震得窗棂嗡嗡作响。这位霹雳火将军本就性情急躁，被囚禁多日已是憋闷难当，此刻听得这般动静，更是火上浇油。他翻身下床，几步跨到窗前，一把推开窗扇，却只见远处旌旗招展，人影绰绰，究竟发生何事，却是看不真切。
“这些梁山草寇，究竟在搞什么名堂！”秦明重重一拳捶在窗框上，震得灰尘簌簌落下。自那日在济水河畔遭了暗算，被生擒活捉到此，已过了十余日。这十余日里，除了每日送饭的小卒，竟再无一人前来与他交谈。想他秦明在青州地界上，谁人不知哪个不晓？官拜兵马统制，使一条狼牙棒，有万夫不当之勇，江湖上送他个绰号“霹雳火”，端的是一员虎将。谁知阴沟里翻船，竟被这些草寇如此轻视！
正当他怒气填胸之际，房门“吱呀”一声被推开，那个每日送饭的士兵提着食盒走了进来。见秦明站在窗前，士兵笑道：“秦将军起得早啊，可是被外面的动静吵醒了？若是闲来无事，小的待会给您送几本书来解闷如何？”
秦明猛地转身，一双虎目圆睁，压低嗓音问道：“外面为何这般喧哗？莫非是你们寨主回山了？”
士兵将食盒放在桌上，脸上带着几分神秘的笑意：“众家兄弟欢呼，自然是有喜事。打扰了秦将军清梦，实在对不住。只是这欢喜劲儿，兄弟们实在按捺不住。”
秦明见他不肯明说，心中更是烦躁，冷哼一声坐到桌前，揭开食盒便要吃早饭。他心中暗想：这些粮米，我多吃一口，梁山贼寇便少一口，总好过让他们吃饱了害人。谁知刚拿起筷子，窗外的欢呼声陡然又拔高了几分，其中还夹杂着整齐划一的口号声，好似有千军万马正在集结操练。
秦明终究按捺不住，霍然起身再次走到窗边，撩开窗纱一角向外望去。但见远处山道上旌旗蔽日，一支队伍正浩浩荡荡向山寨行来。当先一面杏黄大旗，上书“替天行道”四个大字，在晨风中猎猎作响。队伍中人人精神抖擞，步伐整齐，虽隔得远，却能感受到那股昂扬士气。
“莫不是那赵复回山了？”秦明喃喃自语，眉头锁得更紧，“既然回山了，为何还不来见我？莫非又有什么阴谋诡计要暗算于我？”
想起济水那一战，秦明至今仍觉憋屈。他本是马上将军，陆战才是所长，谁知那日却被逼到水上作战，一身武艺无从施展，最后竟稀里糊涂做了俘虏。如今也不知青州兵马如何了？自己的副将黄信是生是死？还有那花荣贤弟，是否也遭了梁山埋伏？这些疑问在他心中翻腾，却无人能给他答案。
“赵复啊赵复，你若有胆，便来与我当面说个明白！”秦明望着窗外，咬牙切齿地说道。
那送饭的士兵见他面色不善，也不畏惧，只是淡淡道：“秦将军稍安勿躁，寨主自有安排，将军安心等候便是。”说罢躬身一礼，退出房去，顺手带上了房门。
秦明哪里知道，他心心念念的花荣贤弟，此刻早已被押解上山，就关在离他不远的另一间屋子里。而这场喧闹，正是梁山寨主赵复凯旋归山，众头领下山迎接的盛况。
“寨主，怎么又多了如此多新面孔，莫非这些都是……？”
赵复一行人马来到山寨前，早有萧嘉穗率领众头领在寨门外等候多时。萧嘉穗自从负责全山军务以来，对山寨兵马了如指掌，此刻见赵复身后跟着数百名精神抖擞的青年，虽然衣着各异，但个个眼神锐利，身形矫健，心中已然猜到了七八分。
赵复翻身下马，将缰绳递给身旁亲卫，拍了拍萧嘉穗的肩膀笑道：“萧先生好眼力。这些都是郓州的乡亲，听闻咱们梁山替天行道，自愿前来投军的好弟兄。”
“郓州乡亲？”萧嘉穗眼中闪过一丝讶异，随即释然，“原来如此。看他们身形矫健，眼神中透着一股不服输的韧劲，倒是块好料子。”
“此前三千郓州官军安排如何？”赵复问道。他见萧嘉穗能抽身前来迎接，想必山寨事务已经安排妥当。
萧嘉穗神色一正，拱手回道：“寨主放心，那三千降兵已按您的吩咐，分散编入各千户。其中符合亲卫标准的单挑选出，已编入亲卫营，其余皆在各千户学习军纪，参与山寨防务与劳作。如今各千户秩序井然，未有异动。”
赵复满意地点点头：“如此甚好。对了，青州降兵那边可有动静？”
萧嘉穗眼中闪过一丝笑意：“这事还是让提辖跟寨主说吧。”
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