王老汉拉着小孙子挤在人群前排,怀里揣着刚蒸好的馍,定要塞给赵复的亲卫:“让寨主和弟兄们路上垫垫肚子,这是俺们自家种的粮食,干净!”
翠莲也抱着孩儿来了,孩子手中攥着一束刚从田埂采来的野花,奶声奶气地喊着“谢谢寨主”。
“乡亲们快回吧!夜里风凉,仔细冻着孩子。”赵复弯腰轻抚孩童的发顶,那小手攥着的野花带着泥土清香,花瓣上还沾着晶莹露珠。他接过王老汉递来的馍,入手温热,仿佛能暖透心底。“老人家的心意我领了,这馍我收下,你们也早些歇息,守好咱们的家。”
“寨主!”忽见一个老汉领着两个年轻后生走到近前。两个小伙身形壮实,腰间别着砍柴刀,面上带着几分腼腆却又难掩激动。
老汉将两个后生推到赵复面前,声音因激动而微微发颤:“寨主,这是俺两个孙子,都是不成器的后生,平日只会在田里刨食。寨主你说过,要我们自己保卫自己的家园,如今郓州各村都组成了乡勇,可以护得自家安危。可我们家是护住了,但这天下还有数不清像我们这样的穷苦人家,他们还在受那些贪官污吏的欺压,还在忍饥挨饿。寨主是真龙天子般的人物,我这两个孙子,你要是不嫌弃便带上吧,也让他们为这天下穷苦之人出一份力!哪怕是给弟兄们烧火做饭、牵马坠镫,也比在家里浑浑噩噩强!”
两个后生也跟着挺直腰杆,齐声道:“俺们不怕死!只要能跟着寨主,为百姓做事,刀山火海也敢闯!”
赵复望着眼前祖孙三人,心中又是一热。他扶起老汉,郑重地拍了拍两个后生的肩膀:“好!既然你们有这份心,我赵复便收下你们!从今日起,你们就是梁山的弟兄,往后咱们一同护这天下百姓,让这世道再无欺压!”
见此情形,人群中顿时爆发出阵阵欢呼。顿时有不少青年挤出人群,七嘴八舌地喊道:
“寨主,俺也要跟您走!”
“俺会打铁,能给弟兄们打造兵器!”
“俺力气大,能扛粮食、搬石头!”
一时间,府衙前的街道成了人声鼎沸的募兵场。那些原本只是来送行的百姓纷纷欢呼起来,都被这股热血感染,争先恐后地想要加入梁山义军。
赵复看着眼前一张张年轻而热切的面庞,心中百感交集。这一声声的欢呼,不禁让他想起前世的在陈桥时。此刻众民欢呼之声,竟比当时黄袍加身时众将高呼“万岁”还要威严几分。
这便是天下人心。他们或许不懂高深的兵法谋略,也没有显赫的家世背景,但心中有着最朴素的渴望——过上安稳日子,不再受欺压。这份渴望汇聚起来,便成了足以撼动旧秩序的磅礴力量。
赵复抬手示意众人安静,朗声道:“乡亲们的心意我心领了!只是如今郓州城也离不开人手,乡勇队伍尚需壮丁,田产耕种更离不开劳力。郓州离梁山不远,日后若梁山有需,自会派人前来招募。眼下大家最重要的,是守好自家的田地,种出粮食,养好家人。”
“寨主好心待我们,可那些贪官不会!”人群中一个汉子突然嘶吼起来,“先前那狗官为了招募三千大军,到处拉壮丁。我们与其在这里担惊受怕等着被拉去送死,不如跟着寨主杀尽天下贪官!就算死在战场上,也比任人宰割强!”
这话如同火星落入干柴,瞬间点燃了众人压抑已久的怒火。更多人跟着呐喊起来:
“对!跟寨主走!杀贪官!”
“与其在家等死,不如拼个活路!”
縻貹见此情景,只觉热血沸腾,开口道:“寨主,既然乡亲一片赤诚,不如选些身强力壮、手脚麻利的青年一同带回梁山。山寨正是用人之际,多些弟兄也好早日壮大队伍,将来杀更多贪官、救更多百姓!”
赵复闻言略一沉吟。想到如今攻破郓州,一时也不缺粮草,便点头道:“縻大哥所言有理。文善,你与安民处的弟兄们留下登记,按照我们招募士兵的标准,从自愿加入且家中无老弱需独自照料者中,挑选三百名精壮青年。”
听闻赵复松口,青年们齐声高呼“寨主英明”!随即纷纷向前涌去,唯恐落于人后。文善见状,忙令文书们取出早已备好的登记簿,高声道:“大家莫要拥挤,依次排队!先报上姓名、年岁、家中人口,待我等登记查验后,符合条件者自会留下。”人群这才稍稍安定,开始按顺序上前登记。
“此番我听那些义军说,梁山是咱们穷苦人的子弟兵。这既然是子弟兵,没有我们郓州人怎么行?”
“正是!此番我郓州男儿入梁山,这才是真正的子弟兵。往后梁山若要兴兵,咱们郓州子弟定能冲锋在前,为寨主效死命!”人群中一个青年扯开嗓子喊道,引得周围青年一阵附和。
闻焕章见赵复凝视着这些奋不顾身登记入伍的青年,不由得笑道:“寨主在想什么,这般沉思?”
“闻先生,我想到一句如今才深有体会的话。”
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