郓州城内，青州两路大军败绩，尚未传至此处。这郓州府衙深处，却仍是另一番光景。但见朱漆大门紧闭，堂上明镜高悬，却照不尽一堂昏聩。知县端坐于公案之后，身着便服，手捧一盏香茗，正与几个心腹幕僚围坐叙话。堂内炭火烘得暖洋洋，熏香袅袅，一派安逸景象，哪似有半分行军打仗的紧张气氛？
那为首一个幕僚，生得尖嘴猴腮，留着几根稀疏的山羊胡，姓苟名仁，最是善于揣摩上意。此刻他见知县心情颇佳，便凑上前去，满脸堆笑，拱手谄媚道：“大人高见！此番配合青州慕容知府围剿梁山，实乃一着妙棋，可谓稳坐钓鱼台，坐收渔翁之利矣！想那梁山泊一群草寇，虽有些虚名，终究是乌合之众，难成气候。今有青州慕容知府遣派精兵强将，如秦明、花荣之辈，皆是万夫不当之勇，在前猛攻。我郓州官兵，只需谨守各处关隘要道，断其归路，待那贼寇与青州军杀得两败俱伤、筋疲力尽之时，我等再以逸待劳，出奇兵截杀，岂不是瓮中捉鳖，手到擒来？待到捷报上传京师，朝廷论功行赏，大人您坐镇后方，运筹帷幄，调度有方，这升迁之喜，岂不是如同探囊取物一般？指日可待，指日可待啊！”言罢，一双鼠目之中，尽是讨好邀功的精光。
那知县听得这番言语，恰似三伏天饮了冰酿，浑身舒坦。他轻轻捻着颌下几缕胡须，脸上得意之色愈发浓重，慢悠悠地呷了一口茶，方才开口道：“本官在这郓州任上，已近三载，不久或将另有委用。若是离任之前，能借此东风，将这伙为祸地方的梁山贼寇一举剿灭，也不负朝堂圣恩。他日到了新任所在，同僚问起，也好说本官是剿匪安民的有功之臣，面上也光彩得多。尔等尽心竭力辅佐本官，届时自然也少不了你们的好处。”
堂下众幕僚闻听此言，如同得了号令一般，纷纷起身，打躬作揖，谀词潮涌。这个道：“大人深谋远虑，非我等所能及！”那个说：“全仗大人洪福，我等方能沾光！”一时间，满堂尽是奉承之声，喧嚷不休。
却见那堂下末尾处，坐着两条大汉，正是马兵都头美髯公朱仝，步兵都头插翅虎雷横。他二人虽身着公服，位列堂上，然面色凝重，眉宇间深锁着一团忧色。朱仝生得面如重枣，目若朗星，一部虎须髯，飘洒胸前，端的是一表人才；雷横则是紫棠面皮，一部扇圈胡须，性格暴躁，性如烈火。此刻，朱仝耳中听着那苟仁幕僚的妄言，字字句句如同钢针也似，扎在心坎之上。他暗自思忖道：“那梁山能够啸聚山林，岂是等闲之辈？那青州军马虽众，秦明、花荣虽勇，然梁山八百里水泊，地势险要，岂是易与之敌？这班酸儒，只知在衙内纸上谈兵，哪晓得江湖凶险，战场无情！”
那雷横在一旁，更是如坐针毡。他性子本急，见这满堂之人皆沉醉于虚妄美梦之中，不由得心下焦躁，暗自冷笑道：“这起子蠢材，只道功名富贵唾手可得，却不知大祸将至！那赵复年纪虽轻，手段却极高强，梁山如今兵精粮足，岂是容人轻侮的？”
知县目光扫过全场，恰见朱仝、雷横二人低头沉默，与满堂的热闹格格不入，眉头不禁微微一蹙，心中略感不悦。只是他此刻正被众人的奉承捧得飘飘然，这点不悦也如微尘般，瞬间被淹没。他放下茶杯，提高了声调，意气风发地道：“诸位但放宽心！待青州捷报传来，本官定当在呈递上官的奏折之中，为各位一一表功。届时，你我同沐皇恩，共享荣华富贵，岂不快哉！”说罢，他环视众人，目光在朱仝、雷横身上刻意停留片刻，见二人仍无动静，便带着几分敲打的意味，沉声问道：“朱都头、雷都头，你二人乃是本州倚重的武官，今日为何这般沉默寡言？莫非是觉得本官此番谋划，有何不妥之处么？”
朱仝闻声，心中猛地一紧，连忙起身，抱拳躬身，恭敬答道：“大人明鉴！小人绝无此意。只是……只是小人心下思量，那梁山贼寇颇为狡诈，用兵往往出人意表。我郓州城虽已严守关隘，然仍须谨防其声东击西，绕道来袭我城池根本。故而心中反复推演防备之策，一时失神，还望大人恕罪。”
雷横也赶忙站起，接口道：“正是！朱都头所虑，亦是小人担忧。大人，末将愿与朱都头一同，即刻去巡查四门，增派岗哨，加意提防，务必确保我郓州城固若金汤，万无一失！”
知县见他二人对答如流，言辞恳切，脸色这才稍稍缓和，摆了摆手道：“嗯，你二人有此忠心，谨慎从事，自然是好的。不过也无需过分紧张，自扰阵脚。此番剿匪，主力乃是青州雄兵，我郓州不过是协同策应，守住门户便是大功一件。那梁山贼首赵复，不过一黄口孺子，侥幸得了些虚名，在朝廷大军面前，何异于螳臂当车？你等只需按部就班，遵照本官吩咐行事即可，切莫胡乱猜疑，扰乱了军心。”说罢，便不再理会他二人，重新端起茶杯，又与那苟仁等幕僚谈论起日后升官发财的风光景象，言笑甚欢。
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