赵复虽心中百般推拒，却拗不过柴进一片热肠，半推半就间被拉出房门。方踏出槛外，便见庭中立着一少女。但见其容貌，端的是：
眉裁新月含威不露，目凝秋水顾盼生辉：唇点樱桃隐机锋，指削葱根藏锦绣。虽年纪未及笄，却自有一段沉稳气度，不似寻常闺阁娇怯之态。
绕是赵复两世为人，前世贵为开国之君，还是死后又魂游后世，这世上诸多女子，却也少见这般人物。暗忖道：“怪不得柴进曾说，此女若为男子，必能光宗耀祖，今日一见，果不虚传。”
那女子见人来，却不羞不怯，敛袖垂首，行礼如仪，行动间自有一段风致。轻启朱唇，声若幽兰：“哥哥好不晓事，有贵客临门，也不与妹妹知会一声，倒教小妹在此失礼了。”
柴进闻言抚掌大笑：“确是哥哥的不是。来来来，我与贤妹引见，这位便是名震山东的八百里水泊梁山之主，赵复赵寨主。”又转向赵复道：“贤弟，这便是舍妹柴宁。自幼不喜针织女红，偏生爱读经史子集，家叔柴皇城将她作男儿教养，可算得我柴家第一才女。”
柴宁闻言抬眸，目光清亮如寒星，直直望向赵复，眼中不见寻常女子的羞赧，反带着几分探究之意，似要将这人从里到外看个通透。
“原来阁下便是赵寨主。常听家兄提及，只道是位杀伐决断、统领数万好汉的英雄人物，想来该是位饱经风霜的彪形大汉，不料竟是这般眉目清秀、气度沉凝的少年郎。”她语声平静，字里行间却藏着机锋，分明是要试探赵复深浅。
赵复心中暗赞：“好个奇女子！容貌既佳，胆识更是不凡。见我这般‘草寇之首’，非但无半分惧色，反倒从容应对，言语间暗藏玄机。”当下拱手道：“柴姑娘谬赞了。赵某不过借水泊暂避风雨，何足挂齿。倒是姑娘气度见识，诚如柴兄所言，远非寻常男子可及。”
柴宁嘴角微扬，浅笑中探究之色更浓：“寨主过谦了。小女子虽处深闺，也闻梁山义举。劫富济贫，惩奸除恶，桩桩件件皆非凡俗之辈可为。不知寨主麾下人才济济，日后可有何等图谋？”此问直截了当，全无闺阁女子的扭捏之态，倒似朝堂之上诘问国策。
柴进在旁听得心惊，恐赵复觉其无礼，正欲转圜，却见赵复不怒反喜，饶有兴致道：“蒙姑娘垂问，赵某感激不尽。梁山所为，不过‘替天行道’四字。扫平天下不平事，使百姓各得其所，如此而已。然任重道远，尚需四方豪杰相助。不知姑娘有何见教？”
柴宁眼中精光一闪，显是未料赵复如此坦诚，反来问她主意。略一沉吟，道：“寨主志存高远，小女子佩服。然有一事不明：如今追随寨主的兄弟，他日可能保其不为祸百姓？昔年赵匡胤亦以匡扶天下为名，夺我柴家江山，恐也未料大宋今日光景。人心易变，权欲熏心，昔日同生共死的兄弟，来日或成祸国殃民之辈。寨主将何以处之？”
这番话鞭辟入里，切中要害，连赵复也不禁暗自称奇。原只道柴进夸其妹才学不过是寻常客套，不想竟有这般见识。
柴进见话头不对，忙道：“妹妹且进屋叙话，外间风大，何必在此立谈？”虽是在自家庄院深处，终是怕隔墙有耳。柴家虽是前朝皇室后裔，如今式微，然一举一动，仍难免朝廷耳目。
三人入得室内，柴进亲为妹妹斟茶，对赵复道：“舍妹年幼，偏喜议论这些家国大事，贤弟莫要见笑。”
赵复细观柴宁，但见她端坐椅上，脊背挺直如松，手捧茶盏，神色安然，仿佛方才那番石破天惊之语非出自其口。
“姑娘所言，句句切中肯綮，何笑之有？”赵复放下茶盏，沉声道：“人心易变，权欲熏心，确是千古难题。赵某不敢妄言可全然杜绝，然梁山立寨，首重一个‘义’字。凡入我梁山者，皆须立誓不欺百姓、不背信义。违者轻则逐出山寨，重则军法处置。若他日真有功成之时，赵某必立规矩以约束众兄弟，断不容昔日同袍沦为祸国之辈。倘有负百姓者，赵某必亲刃之，绝不因私废公。”
柴宁眉峰微挑，眼中讶色一闪而逝，旋即复归平静：“寨主倒是磊落。然规矩是人立的，亦是人破的。只怕届时寨主未必能如今日这般从容。”稍顿，浅啜清茶，续道：“我柴家虽为前朝之裔，亦盼天下太平。若寨主真能践行今日之言，柴宁第一个敬你是条好汉。”
赵复朗声大笑：“好！姑娘此言，赵某谨记。他日若遂心愿，必请姑娘亲临梁山，看我兄弟如何守护天下苍生。”
柴进闻言，心下稍安。暗观二人：一个龙章凤姿，一个巾帼英杰，今日相见，真如风云际会。望着妹妹沉静侧颜，想这姻缘究竟是福是祸。如今柴家日渐式微，自己不过是个闲散皇裔，妹妹虽有经天纬地之才，终究是女儿身。若借姻亲之盟联结梁山，或可为家族谋条后路。然将妹妹终身幸福与家族兴衰捆绑，终是委屈了她。思及此，心下五味杂陈，只得借吃茶掩饰眉间忧色。
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