自高俅向官家禀报自家儿子被恶人当街打死后，赵佶亦是龙颜震怒。想那高衙内虽是个不成器的，终究是堂堂太尉之子，竟在东京汴梁被人活活殴毙，此等恶行，直似在天子脚下剜却朝廷的心头肉，实乃泼天也似的丑闻！官家当庭摔碎手中把玩的玉如意，厉声降旨，命开封府尹全力协查高太尉，便是掘地三尺，也须将凶徒正法。
得了圣旨的高俅，气焰愈盛。连日调遣如狼似虎的禁军，分作数队，在东京城内横冲直撞，挨门逐户地搜，大街小巷地查，直搅得鸡飞狗跳，百姓惶惶。早有亲信幕僚私下进言，道是敢对太尉之子下这般毒手的，决非寻常草莽，必是那些手握权柄、门下蓄养死士的勋贵之家。高俅深以为然，竟将搜查的重心，死死钉在了王侯公卿、高门显贵的府邸之上。一时间，朱门紧闭，人心浮动。那些平日趾高气扬的权贵，面对高俅这般跋扈，虽恨得牙根痒痒，却惧他权势熏天，又奉有官家旨意，只得忍气吞声，敢怒而不敢言。
高俅这般大张旗鼓，反倒阴差阳错，予了赵复一伙喘息之机。他们藏身的角门陋巷，地处偏僻，尚未被汹汹而来的禁军踏足。趁此空隙，赵复携时迁、张三、李四并林娘子母女及受伤的张教头，于此间暂且安顿，一面疗伤将息，一面日夜筹谋如何脱出这龙潭虎穴也似的东京城。
“哥哥，”张三与李四连日出外打探，归来时双眉紧锁，声音里透着焦灼，“各处城门盘查得铁桶也似！休说寻常百姓，便是那些穿官袍、坐轿舆的老爷出城，也被如狼似虎的禁军扯下轿来，里外搜个遍，连靴底也不放过。这般架势，便是插翅也难飞！”
李四亦连连点头：“何止城门！城内几条通衢大道、繁华街市，也是三步一岗，五步一哨，尽是披甲持戟的禁军。盘问过往行人，稍见可疑，便如鹰拿燕雀般锁去。我等这几日在外行走，直似刀尖上跳舞，出城之路，难如登天！”
闻听二人回报，赵复面沉如水，心知形势紧迫。角门此地虽暂得安稳，终非久留之乡。高俅爪牙迟早搜到，坐以待毙，无异自投罗网。他沉吟片刻，目射精光：“明日你二人引路，带俺亲去城门左近踏勘。偌大开封城，百万生民，那高俅不过踢球幸进的弄臣，于兵事调度一窍不通，仓促布防，必有疏漏。我等务要寻个网开一面的缝隙！”
一旁正为张教头拭汗的林娘子听了，面上顿现愧色，放下手中布巾，拉着小锦儿，便向赵复盈盈拜倒，语带哽咽：“寨主大恩，妾身……实无以为报！若非为搭救我等，您与众位兄弟何至陷此绝地？此恩此德，教妾身心如刀绞，不知何日得报……”
赵复急上前一步，稳稳托住林娘子双臂，声若金铁：“嫂嫂休如此说！路见不平，尚要拔刀相助，何况这等欺男霸女、草菅人命的勾当？但凡胸中有几分血性的，撞见了岂能坐视！更兼林教头已是梁山兄弟，肝胆相照，祸福同当！为兄弟出头，护他妻女周全，乃分内之事，何恩之有？嫂嫂只管安心照料张教头，外面风浪，自有俺们一肩承担！”话语铿锵，掷地有声。
林娘子本是知书达理之人，见赵复如此义薄云天，心知再多谦辞反见外了。眼中含泪，默默点头，将这番深恩厚义，并梁山众人的侠肝义胆，深深镌刻心底。
“哥哥要出门探看，怎地独独撇下小弟？”赵复话音未落，眼前一花，一道黑影如狸猫般自梁上轻盈跃下，正是鼓上蚤时迁。他面色虽仍微白，但目光炯炯，显是伤势已好了大半。
赵复微蹙眉道：“你伤未痊愈，还须将息。此番出去只为探路，人少不易惹眼。若都出去，撞上大队禁军盘查，反为不美。”
时迁急得抓耳挠腮，拍着胸脯道：“哥哥休小觑小弟！这点皮肉伤早结痂了，如今浑身骨头发痒！依俺说，多活动些，伤好得才快！再者，论起穿街过巷、探听消息、躲避盘查，小弟这点微末本事，或可助哥哥一臂之力！”言词恳切，满面跃跃欲试。
见时迁如此，赵复思忖片刻，深知他轻功超卓、机敏过人，确是探查好手，便点头应允：“既如此，你便同去。但务要小心！”
次日天色微明，四人改换行头。赵复扮作走街货郎，张三、李四如寻常脚夫，时迁更缩骨藏形，混入人群之中。一行人随熙攘人流，悄入城南最是喧嚣的早市。
此处果然人声鼎沸，摩肩接踵。叫卖声、议价声、儿啼声混杂一片，热气蒸腾的食摊香气四溢，端的是个探听消息、观察守备的绝佳所在。
四人方至早市口，便见前方一阵骚动，人群潮水般分向两旁。但见一伙身着绸衫、腰挎短刀的豪奴，正围定一个衣衫褴褛的汉子拳打脚踢，抢夺他死命抱在怀中的一只鸟笼。那汉子被打得鼻青脸肿，口角淌血，犹自死死护着笼子，发出撕心裂肺的哀嚎：“你们不能如此！那是神鸟！是俺耗尽心血才养成的神鸟啊！还俺来！”
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