聚义厅上，新制的三把交椅列于下首，宋万亲手安置停当。
赵复把手一拱，道：“三位哥哥，请坐。”阮氏三雄皆是直性重义的好汉，不推不诿，依着齿序坐了。
“我梁山虽称八百里水泊，然则今日阮氏兄弟上山，方才是真个有了这八百里水泊！”赵复朗声道。
阮小二抱拳问道：“哥哥之意……是要俺兄弟掌管这水泊？”
“非止于管。”赵复目射精光，环视三人，声音不高，却字字如金铁交鸣：“这八百里水泊，乃我梁山天然屏障。我要尔等操练起一支水军来！须教那官府的舟船，进来容易出去难！更要教周遭百姓尽知——这水泊梁山，是护着他们的！”
阮小七圆睁双目，如点起两盏灯笼：“比……比官军水师还强？”幼时景象猛地撞入心头——官船铁锚砸翻自家渔船，老父鲜血染红水面，三日方散，只捞回半片腥红渔网，那铁锈混着血腥的气息，仿佛还在鼻尖萦绕。
“官府船只，在此间横行了多少年月？只知盘剥欺压良善！”赵复目光如淬火钢刀，扫过三张面孔，“咱梁山的船，是护命的船！护众家兄弟性命，护一方百姓周全！”他略一顿，声如沉雷：“尔等敢接否？”
阮小五脸上宿醉红潮未褪，眼中却精光暴射，拍案吼道：“怕甚鸟！俺兄弟自小水里生浪里长，闭着眼也识得水脉流向！日后但有不开眼的敢闯进来，管教他来时有路，去时无门！”
赵复见三雄如此豪气，心下大慰。他早知这阮氏三雄皆是顶天立地的好汉，话本里亦有名号，将这水泊托付于他三人，山寨根基便稳了一分。
“好！三位哥哥既肯担当，便拜为梁山水军头领！至于水军儿郎，”赵复续道，“三位哥哥村中旧识，若有精熟水性的好手，尽可招揽上山，编入水军。”言罢，命杜迁取出一包银子交予三雄：“此乃水军初创之资。往后水军士卒，月例定为四贯钱，一应待遇，与亲卫等同！”
阮小二闻言，抬眼望来，满是不敢置信：“四……四贯？哥哥，这……忒也丰厚了！”石碣村里，一户人家一年若能攒下两贯钱，已是菩萨保佑。这等好事，实如梦中。
“水里讨营生，性命比岸上更险三分，自当金贵些。”赵复语气斩钉截铁，“如此，能招来好汉否？”
“能！如何不能！”阮小七“腾”地跳起，“李老四去年被渔霸打折了腿，如今沿街乞食，寒冬腊月连个遮风的窝棚也无！王大麻子的船上月遭官差强夺了去，日日只在码头捡些烂鱼臭虾，家中孩儿饿得面黄肌瘦……他等若知有此生路，连夜划船也要投奔！”他胸膛起伏，眼中尽是灼灼光焰。
“哈哈哈！好！三位哥哥既有此心，放手施为便是！”赵复大笑。
阮小二“噗通”一声跪倒在地，额头触着冰冷地面，声音哽咽：“哥哥！俺替石碣村苦命的弟兄们，给哥哥磕头了！此恩此德，俺们永世不忘！”说罢，“咚咚咚”三个响头磕下，额上已见红痕。
“起来！”赵复见状，疾步上前，一把将他拽起，“阮二哥！我做下这些事，正是不愿再见咱穷苦百姓屈膝！我更当不起这一跪！官府也罢，豪强也好，谁再要我等跪伏，便与他们拼个你死我活！”
“拼了！拼了！”厅中众人皆是受尽欺压的好汉，热血沸腾，齐声呐喊，声震屋瓦。
赵复待声浪稍歇，抬手压下：“此番三位哥哥上山，山寨新立了些规矩，正好与诸位兄弟分说明白。凡入伙头领，上山即支一百贯安家银。三位哥哥在石碣村时，我已当面付讫。其余哥哥，自去寻杜迁哥哥支取。”
“一百贯安家费？还立了规矩？”朱贵惊得倒吸凉气，“俺在山下苦守酒店三年，省吃俭用，攒下不足五十贯！那姓王的鸟人，当年俺替他截下官家粮草，立下大功，也只赏了十贯，还克扣一半！真真气煞人也！”
阮小五脸上感激之色更浓，声音也柔和许多：“昨日捧了银子家去，俺老娘摸着那沉甸甸的钱袋，泪落不止，直说这辈子也没见过这许多银钱。她那老寒腿，天冷便疼得直哼哼，如今总算能寻个好郎中仔细瞧瞧了。”他顿了顿，又道，“俺从前只道能混个肚儿圆便是造化，不想竟有今日。哥哥恩德，俺兄弟三人铭刻肺腑！”
“银钱本是养家活命之物，岂是锁在库中生锈的？”赵复面色一沉，目光扫过众头领，“那姓王的视钱财重过兄弟性命，蠢不可及！我等既号称为民做主，替天行道，若连自家头领尚且饥寒，如何做得百姓之主？须叫弟兄们明白，跟着我赵复，有酒有肉，有钱使唤，家中老小，俱得安稳！”
阮小二见此情状，只觉一股滚烫热血直冲顶门。他猛地抓起桌上酒碗，“啪嚓”一声狠狠摔在地上，瓷片四溅！“俺兄弟在石碣村受够了腌臜气！渔霸欺压，强夺好鱼，给的钱连米都买不起；官差勒索，日日来讨孝敬，稍慢半分便是一顿毒打！”他声音嘶哑，眼中似要喷出火来，“何曾有人把俺们当人看？哥哥不仅厚赐安家银，更委以水军重任，此恩……”他深吸一口气，斩钉截铁道：“刀山火海，水里火里，俺兄弟三人跟定哥哥！若有二心，便叫俺们葬身鱼腹，尸骨无存！”
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