天光微熹，梁山雾气未散，赵复已提盘龙棍步出聚义厅。晨露浸湿石阶，滑腻难行，他却稳如磐石，步履生根。
演武场上，张猛赤膊督练亲卫。二百条汉子扎定马步，枪尖稳稳挑着青砖，汗珠砸地汇成小洼。见赵复至，张猛瓮声喊“哥哥”，亲卫齐声唱喏，声浪震得薄雾翻涌。
“练得勤谨。”赵复颔首，目光扫过众人，“只是面色带白，可是饭食不济？”
一亲卫面皮微红，低声道：“回哥哥，粟米管饱，只是…荤腥短少，练久了身子发虚。”
赵复“唔”了一声，径往粮仓去。宋万正呼喝伙夫搬粟，黄须一翘：“哥哥早！新碾的粟米，熬粥喷香！”
“仓廪尚支几时？”赵复问。
“省俭些，够三月嚼裹！”宋万拍胸，“俺依大哥吩咐，新垦三亩菜畦，不日便有鲜蔬！”
赵复微哂，复往山下。朱贵所设酒店散于梁山左近，专为打探风声。
“大哥！”朱贵拨着算盘，忙迎出店门，“近日生意红火，单渡口店便进账五十贯！”
赵复入店瞥见菜牌：“肉肴稀了。”
“正是。”朱贵挠头，“周遭村镇肉铺俱教买空，再购须往济州府。”
赵复了然，肉食已成燃眉之急。
晌午回至聚义厅，召数名得力亲卫落座。
“近日操演，可觉吃力？”赵复亲与斟水。
直性王虎咧嘴道：“气力倒足，只是练罢浑身发飘，夜半饥肠辘辘。若能多啖几顿肉，定叫枪法再快三分！”
另一亲卫附和：“西溪村带回的肉，两顿便尽。山上猪羊尚幼，实不忍宰杀。”
赵复默然片刻，唤宋万入内。
宋万拎瓦刀奔入：“大哥寻俺？”
“自今起，亲卫两日一肉，寻常士卒四日一荤。”赵复令道，“不拘多少，总须沾些油水。”
宋万苦脸：“大哥，粟米易储，肉食难求啊！山上数十猪羊，杀了亦不够塞缝。更兼绝了种畜，后患无穷！”
“我知。”赵复道，“着你传话朱三哥，以酒店名头往远州县定肉，多付银钱，教其按期送来。弟兄们流汗卖力，岂能无荤？”
宋万应诺，又问：“眼下怎生区处？”
赵复提起盘龙棍：“备快船，去石碣村。”
“石碣村？”宋万怔住，“那穷窟窿尽是渔花子，去作甚？”
“渔花子妙极。”赵复笑道，“鱼亦是肉。更闻村中有几条好汉，正可会会。”
当下点杜迁、宋万并五亲卫，七人携钱粮肉脯，驾快船直奔石碣村。
船行半个时辰，遥见河湾处茅屋低伏，破船数十横斜水畔。船板黢黑，舱底塞着烂布，显是补丁叠补丁的旧物。
“这便是石碣村？”宋万蹙眉，“比西溪村更穷酸三分。”
正议间，一叶小舟晃悠近前。船头精瘦汉子赤脚卷裤，露出铁铸似的小腿，手拎破网，网中稀落几尾小鱼，最大不过掌长。
“恁等何人？”汉子扬声喝问，满眼警惕，渔网攥得死紧。
赵复方欲答话，那汉子“扑通”扎入水中，泥鳅般游至船侧，肩头猛撞！
“不好！”杜迁惊呼未落，船身剧晃。赵复立足不稳，“噗通”落水。
“大哥！”亲卫大骇，纷纷跳水相救。那汉子水中滑似游鱼，左闪右避，更将亲卫往深处按。一亲卫刚拽住赵复胳膊，便被他拖拽腿脚，“咕咚”灌进黄汤。
赵复水性不弱，呛水后稳住身形。见汉子又袭亲卫，倏然探手扣其脚踝。汉子只觉巨力传来，挣脱不得，被赵复拽近，二人在浊浪中扭作一团。
汉子虽善泅，拳脚却逊赵复精熟。三五个回合，便被按入水底，连饮数口泥浆。
“住手！”赵复喝罢松劲。
汉子浮水抹脸，瞪目道：“你是何人？来石碣村作甚？”
赵复攀船，亲卫亦七手八脚拽那汉子上船。宋万怒拔腰刀：“泼贼！敢掀爷们船！”
“且慢。”赵复阻住，打量湿漉漉的汉子，“我且问你，为何掀船？”
汉子梗颈，虽被按定，凶睛兀自放光：“看你年纪轻轻，领一群虎狼汉子，衣冠齐整，定是城里来的纨绔，到这穷窝寻乐子！爷爷最恨这等腌臜货！”
“哦？”赵复挑眉，“既认我是官人，还敢动手，不怕报复？”
“怕？”汉子嗤笑，“爷爷顶天立地，行正坐直！皇帝老儿都不惧！你敢来寻仇，爷爷便拚命！护得乡亲，死也值当！”
赵复闻言大笑：“好个不怕官的好汉！某乃梁山赵复。此来非为取乐，是要买鱼。”
“你是梁山赵寨主？”汉子眼瞪如铃，“杀魏忠、散粮济民的赵头领？”
“正是。”赵复颔首。
汉子面皮涨红，搔头道：“小人阮小七，适才…错认贵人，头领恕罪。”他起身，“寒舍在前，请头领歇脚吃茶，俺兄长当面赔礼。”
随阮小七入村，泥径坑洼，赤脚孩童瘦骨嶙峋，见生人便缩入大人身后。茅屋透风，门前渔网破洞累累，麻线胡乱缝补。
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