林晚儿赶到边境村时，天光正斜。
风从北坡刮来，带着烧焦的土腥气。
村子静得反常，家家户户灶门紧闭，锅盖落灰，连狗都不吠一声。
唯有村东头那口老陶灶，锅底尚存一丝余温，像一口沉睡巨兽残存的心跳。
她蹲下身，指尖顺着灶沿裂痕滑落，触到一道细微的凸起——泥缝里嵌着一枚小螺丝，合金质地，边缘刻着飞鹰暗纹。
她瞳孔一缩。
这是她十年前亲手设计的“火种标记”，只传给过飞鹰组最核心的七人。
梅十三是最后一个用它的人。
她攥紧螺丝，指节发白。
阿青没走，也没死。
她在说话，用一种只有他们能听懂的方式。
可这话说了一半，就断了。
林晚儿抬头环顾荒村，冷灶如碑，沉默压得人喘不过气。
她忽然意识到，敌人要的从来不是粮食，而是声音——是锅底柴火噼啪、是米粒滚水咕嘟、是母亲唤孩子吃饭的那一声“响”。
没了这些，人就成了影子，村落成了坟场。
她必须让声音回来。
夜色渐浓，李三耳拄着竹杖摸黑进村。
他耳朵上缠着布条，说是去年在元军营帐被铁钳夹过，但没人敢不信他听见的东西。
“你听过最轻的饭声是什么？”林晚儿问他，声音低得像贴着地皮爬。
李三耳闭目，良久才开口：“是战俘营里，有人用指甲刮锅底三下——意思是‘还有人在’。”
林晚儿心头一震。
她取出螺丝，在掌心翻转，映着残月微光，那飞鹰纹路竟与灶底暗槽严丝合缝。
“阿青不是在求救，”她喃喃道，“她在建网。”
她当即命人取来十副竹梆、三口铜锅、一段旧麻绳，又叫人把村中所有破损陶罐集中起来。
她要用这些残物，织一张不会被砍断的嘴。
李三耳蹲在灶前，耳朵贴地，忽然抬手：“西边三百步，地下有空响。”
林晚儿立刻带人掘土。
三尺之下，挖出一段断裂的陶管，内壁残留炭灰，还沾着一点艾草碎屑。
她指尖拂过灰迹，猛地顿住——这不是普通的烟道。
这是沈哑子当年修复的“传音灶”系统，靠地下陶管传导震动，曾用于峨眉后山密报传递。
可这管子断了。是谁断的？何时断的？
她正思索间，韩九姑到了。
盲绣娘由人搀扶而来，肩上背着一方长卷。
她不说话，只将卷轴缓缓展开，露出一幅以丝线织成的地图——经纬纵横，每根线上缀着香料包：松脂味浓者标北路，艾草辛烈者指南境，桂皮暖香者指西川。
整幅图像是活的，随风轻颤，香气流动如血脉奔涌。
她枯瘦的手指划过地图中央一处空白，声音轻得像梦呓：“这里，没人报讯。”
林晚儿盯着那片空白，忽然想起什么。
沈哑子三年前失踪前，曾留下一句谁也没懂的话：“灶会说话，但耳朵被埋了。”
原来如此。
那断裂的陶管，正是通往此地的唯一信道。
有人监听过，也有人试图回应——炭灰里的指甲划痕，极细，三短一长，正是飞鹰组失传的暗码：安好，待令。
可信号中断了。是谁截断了它？又是谁，在黑暗中仍想发声？
雨开始下了。
柳五爷的车队就在这个时候进了村。
十二辆板车，满载“药膳米”，打着铁膳盟旗号。
他本人披蓑戴笠，胡子拉碴，一副倒霉粮官的模样。
稽查队当场扣下三袋，开袋验粮，见米粒泛白如霜，怒斥掺假，立即封仓。
深夜，柳五爷潜入仓库。
火折子刚点亮，他就僵住了。
粮袋已被割开，十几个农妇跪在地上，用布巾裹米，井水反复淘洗。
她们动作熟练，一言不发，仿佛做了几十年的事。
带头的老妪抬起头，脸上皱纹如刀刻，冷笑一声：“你以为只有你会藏东西？我们女人熬了几十年苦饭，早学会怎么活。”
她说完，抖开布巾——米粒已恢复本色，底下一层白色胶膜漂在水面，微微反光。
那是迷香剂，混在米表，久食则神志涣散，闻饭香而忘痛。
铁膳盟的新招。
柳五爷喉头滚动，说不出话。
他自以为是棋手，却不知这些女人早已是暗局中的眼。
林晚儿站在废窑外，听着窑内传来轻响——是陶管对接的声音。
她手中握着韩九姑织的《灶脉图》，心中已有轮廓。
这不再是一村一灶的挣扎，而是一张自下而上生长的网。
无声，却比刀剑更利。
她望向北方，那里还有七座同心灶未曾点燃。
火种未灭，只是换了燃法。
她低声对李三耳说：“明日召集所有还能走动的信使。我们要设一个会——不许说话，不准点灯，只用手、用火、用土里埋着的老规矩。”
风穿过窑洞，吹动檐角一串铜铃。
叮——叮——叮——
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